Festival de los Faroles de Jinju

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Por qué ir

El Festival de los Faroles Namgang Yudeung de Jinju es uno de los festivales de luces más emblemáticos de Corea, construido en torno a un episodio histórico genuinamente conmovedor y no a un espectáculo artificial. Los faroles flotantes del río Namgang conmemoran el Sitio de Jinju de 1592-93 durante la Guerra de Imjin, cuando los defensores y civiles, según se cuenta, usaron faroles encendidos sobre el río para comunicarse a través del agua y pedir refuerzos. Esa capa histórica —miles de faroles de papel y seda a la deriva junto a las murallas de piedra de la fortaleza de Jinjuseong— da al festival una solemnidad que lo distingue de otros eventos de faroles puramente decorativos en Asia. Grandes esculturas de faroles (animales del zodíaco, personajes históricos, escenas folclóricas) bordean las orillas del río y el recinto de la fortaleza, y los reflejos en el agua prácticamente duplican el efecto visual una vez cae la noche.

Cómo llegar

Jinju se encuentra en la provincia de Gyeongsang del Sur, a la que se llega en tren KTX o ITX desde Seúl (hasta la estación de Jinju, Jinju Station, unas 3-3,5 horas según la ruta y los trasbordos) o en autobús interurbano desde ciudades importantes como Seúl, Busan y Daegu (Busan es el gran centro más cercano, a 1-1,5 horas en autobús o coche). Jinju no tiene metro; desde la estación de Jinju o la terminal de autobuses interurbanos, toma un breve trayecto en taxi (unos 10-15 minutos) o un autobús urbano local hacia la fortaleza de Jinjuseong y la orilla del río Namgang, escenario principal del festival. Durante el festival, suele haber autobuses lanzadera designados y rutas urbanas adicionales desde la estación y la terminal directamente hasta las entradas del festival; consulta el sitio de turismo de la ciudad de Jinju o la señalización en la estación para conocer el horario de lanzaderas del año en curso, ya que las rutas se ajustan cada temporada.

Qué ver y hacer

Vale la pena visitar la fortaleza de Jinjuseong de día antes de volver por la noche: dentro de las murallas se encuentran el Gran Pabellón de Yeongnam (Yeongnamnu), el santuario Uigi-sa dedicado a la gisaeng Nongae (quien, según la leyenda, se lanzó al río abrazada a un general enemigo durante la guerra), y el Museo Nacional de Jinju (Jinju National Museum), que exhibe piezas sobre el sitio durante la Guerra de Imjin. Al caer la tarde, la fortaleza y el río se transforman: miles de faroles se sueltan río abajo, grandes túneles de faroles transitables e instalaciones temáticas (a menudo con motivos del folclore coreano, signos del zodíaco o escenas del asedio) se iluminan a ambas orillas, y un puente flotante (en la zona del puente Jinnamnu) suele permitir a los visitantes cruzar el río entre los faroles. Los faroles de los deseos —en los que los visitantes escriben mensajes y sueltan o cuelgan su propio farol— suelen estar disponibles por un cargo adicional dentro de la zona del festival. Los puestos de comida junto al río venden platos típicos del festival y especialidades de Jinju; conviene probar el bibimbap de Jinju, una variante regional que se dice anterior a la versión más famosa de Seúl, junto con los fideos fríos al estilo de Jinju (naengmyeon), si algún puesto cerca de la fortaleza los ofrece.

Cuándo ir

El festival se celebra anualmente en octubre, normalmente durante unas dos semanas, aunque las fechas exactas varían ligeramente cada año, así que confirma las fechas vigentes antes de reservar el viaje. Llega a media tarde para explorar la fortaleza con luz de día, y quédate hasta el atardecer y bien entrada la noche (aproximadamente de 18:30 a 21:30) cuando se encienden los faroles y hay más afluencia de público. Las noches entre semana son notablemente más tranquilas que los fines de semana; el primer y el último fin de semana suelen ser los más concurridos. Calcula al menos tres o cuatro horas para una visita completa, más si quieres ver tanto el museo de la fortaleza como todo el recorrido de faroles junto al río.

Alrededores y consejos

Por lo general se necesita entrada de pago para acceder a la zona principal del festival (el área de faroles del río y las exhibiciones de faroles de la fortaleza), mientras que algunas exhibiciones periféricas repartidas por el centro de la ciudad pueden verse gratis; los precios y los límites de las zonas cambian cada año, así que conviene revisar los anuncios oficiales cerca de la fecha de tu visita. Lleva ropa por capas, ya que las noches de octubre junto al río pueden ser frescas, y trae una batería portátil, porque las cámaras de los teléfonos se agotan rápido al hacer fotos de larga exposición de los faroles. Combina el viaje con el paseo nocturno por la fortaleza de Jinju y una parada en el cercano Mercado de Pescado de Jinju (Jinju Fish Market) o en la calle comercial de Jungangno, en el centro, para completar una excursión de un día desde Busan o Daegu.