Madrasa de Karatay: guía de viaje de Konya (4.6★)

Una cúpula hecha de cielo nocturno

Antes de fijarse en cualquier otra cosa, levante la vista. La sala principal de la madrasa de Karatay es un espacio cuadrado que se cubre con una única cúpula de ladrillo, revestida casi por completo de mosaico cerámico. Sus piezas, de color turquesa y de un azul tan oscuro que roza el negro, se cortaron y encajaron hasta formar un entramado de estrellas.

En el centro se abre un óculo, un orificio circular por el que se ve directamente el cielo. Justo debajo, en el suelo, hay un estanque. Los constructores selyúcidas concibieron ambos elementos como un conjunto: arriba, el cielo enmarcado por la abertura; abajo, su reflejo en el agua; y entre uno y otro, las estrellas de cerámica.

El edificio data de 1251 y se levantó por encargo de Celaleddin Karatay, un influyente visir del Sultanato de Rum, que había establecido su capital en Konya. Nació como madrasa, es decir, como un colegio donde se enseñaban la ley religiosa y las ciencias. Desde la década de 1950 alberga el museo de cerámica de la ciudad.

La portada de entrada

Merece la pena detenerse en la entrada. La fachada consiste en una alta portada de mármol claro y gris, flanqueada a ambos lados por franjas de ornamentación geométrica entrelazada y por inscripciones caligráficas que ascienden hasta lo alto.

Comparada con el colorido del interior, parece casi austera, y ese contraste es intencionado: la arquitectura selyúcida suele reservar sus superficies más ricas para el interior. Antes de cruzar el umbral, dedique un minuto a observar el entrelazado. Vale la pena mirar de cerca cómo las franjas pasan unas por encima y por debajo de otras.

Cómo leer la cerámica de la cúpula

Esta es la parte que la mayoría de los visitantes recorre con prisa. En las esquinas de la sala, allí donde el espacio cuadrado da paso a la cúpula circular, se sitúan los llamados «triángulos turcos», unas transiciones plegadas en forma de abanico que también están revestidas de cerámica.

Busque en ellas los paneles caligráficos. Muestran, en angulosa escritura cúfica, los nombres de los profetas y de los primeros califas, con la misma gama de tonos oscuros sobre turquesa que las estrellas. Por debajo, una larga banda epigráfica recorre todo el perímetro de la sala.

Desde el borde del estanque podrá localizar lo siguiente:

• El óculo y su reflejo en el agua que tiene debajo
• El mosaico de estrellas y polígonos que se despliega a partir del óculo
• Los paneles con nombres en cúfico de los triángulos de las esquinas
• La banda epigráfica que rodea la base de la cúpula

A un lado se encuentra una pequeña estancia abovedada donde reposa el propio Celaleddin Karatay. Es un rincón tranquilo del edificio que recuerda que se trataba de su fundación personal.

La cerámica de Kubadabad

Las vitrinas dispuestas alrededor de la sala son el segundo gran motivo para visitar el museo. Muchas contienen azulejos procedentes de las excavaciones del palacio de Kubadabad, una residencia de verano selyúcida situada a orillas del lago Beyşehir, al suroeste de Konya.

Nada tienen que ver con la abstracción de la cúpula. Las piezas en forma de estrella de ocho puntas se alternan con otras cruciformes, y en muchas aparecen figuras: soberanos sentados, águilas bicéfalas, esfinges, animales de caza y peces. Figuran entre los testimonios más nítidos que se conservan del gusto de la corte selyúcida.

Otras vitrinas reúnen cerámica de épocas anatolias posteriores y hallazgos arqueológicos. Las cartelas suelen estar en turco y en inglés, aunque los propios objetos cuentan casi toda la historia. Preste especial atención a los azulejos figurativos; las piezas vidriadas lisas pueden verse de pasada.

Ferhuniye y la colina de Alaeddin

La madrasa se encuentra en Ferhuniye, en la ladera norte de la colina de Alaeddin, un montículo ajardinado y verde en pleno centro de la ciudad donde se alzaba la ciudadela selyúcida.

En la cima se levanta la mezquita de Alaeddin, la gran mezquita aljama selyúcida de Konya. Su sobrio patio y su bosque de columnas reutilizadas son el complemento ideal tras la madrasa. En la ladera oeste se halla la madrasa de İnce Minareli, célebre por su asombrosa portada tallada y sede del Museo de Artes de la Piedra y la Madera.

El tranvía de Konya rodea la colina y tiene una parada en Alaaddin, a poca distancia de la entrada. El Museo Mevlana, con su cúpula cónica de color turquesa sobre la tumba de Rumi, queda a unos 20 minutos a pie hacia el este por Mevlana Caddesi. En una jornada completa pueden visitarse los cuatro lugares sin prisas.

Cómo recorrer un colegio selyúcida

Se trata de una visita muy conocida, y los grupos organizados que hacen la ruta selyúcida suelen incluirla junto con el Museo Mevlana. Como la sala principal es un único espacio, un grupo de treinta personas la llena enseguida. Si llega justo a la hora de apertura, lo normal es que se adelante a los autobuses que empiezan la jornada en Mevlana.

Por ahora abre de martes a domingo a las 9am y los lunes a las 10am, y cierra a las 4:40pm. Los museos estatales de Turquía modifican sus horarios según la temporada y en algunas festividades religiosas. Antes de organizar una visita a última hora de la tarde, consulte el horario del mes en la web oficial de museos del Ministerio de Cultura.

Algunos consejos para que la visita resulte más cómoda:

• La entrada se compra en la taquilla, donde está expuesto el precio vigente, que también figura en la web oficial. Las tarjetas Museum Pass Türkiye suelen ser válidas en los museos del Ministerio como este; si tiene una, pregunte en la taquilla.
• Por lo general se permite hacer fotos sin flash. En una sala de estas dimensiones, un trípode no le granjeará simpatías.
• No se siente en el borde del estanque ni se apoye sobre él. Forma parte del diseño original y no es un banco.
• Quédese un minuto inmóvil bajo el óculo. La cúpula se aprecia mucho mejor desde el centro de la sala que desde los laterales.

Konya es una de las ciudades más conservadoras de Turquía. Aquí no llama la atención quien lleva hombros y rodillas cubiertos, y en cualquier caso lo necesitará para entrar en la vecina mezquita de Alaeddin. Las mujeres deben llevar un pañuelo para la mezquita, y todo el mundo se descalza a la entrada. Evite visitarla durante la oración del mediodía del viernes.

Comer después de la cerámica

Las calles al pie de la colina son un buen lugar para probar la cocina propia de Konya. Busque el etli ekmek, un pan plano muy largo y fino cubierto de carne picada y cocido en horno de leña, que se sirve cortado en tiras y se come con las manos.

El otro plato local que conviene conocer es el fırın kebabı, cordero asado a fuego lento que se sirve sobre pan fino. Ambos son comida de diario en Konya y no platos de ocasiones especiales, de modo que cualquier lokanta concurrida por la gente del lugar cerca de la línea del tranvía es una apuesta segura. Acompáñelos de ayran, la bebida salada de yogur, como hará casi todo el mundo en la mesa de al lado.