Aldea Tradicional de Bena (la aldea de techos de paja): Guía de Viaje de Labuan Bajo

Cómo llegar desde Labuan Bajo

Bena no es una excursión de un día desde Labuan Bajo. Se encuentra en el distrito de Ngada, cerca de Bajawa, a unas 4-5 horas en coche hacia el este por la carretera Trans-Flores.

La mayoría de los visitantes llega hasta aquí como parte de una ruta terrestre de varios días por Flores, a menudo combinada con una noche en Bajawa. Puede contratarse un coche con conductor o unirse a un tour terrestre por Flores que incluya Bena, Wae Rebo o los lagos de cráter de Kelimutu, más al este. La carretera asciende y serpentea a través de las tierras altas volcánicas, así que conviene contar con paradas para descansar.

Qué hay realmente en el lugar

Bena es una aldea Ngada en pleno funcionamiento, con unas 40 casas dispuestas en un óvalo alargado, orientadas hacia el cono del Gunung Inerie. Los empinados techos de paja negra y las estructuras megalíticas de madera dentro del recinto son marcadores funerarios y santuarios ancestrales, todavía cuidados por los residentes.

Dos hileras de casas se enfrentan a lo largo de un eje central bordeado de altares de piedra llamados ngadhu y bhaga, marcadores de antepasados masculinos y femeninos que son centrales en la estructura de los clanes Ngada. No se trata de una reconstrucción: aquí vive gente, se teje tela ikat en los porches y se cultivan las terrazas circundantes.

Un breve sendero y una terraza mirador situada por encima de la aldea ofrecen la clásica toma panorámica: los techos de paja escalonados por la ladera con el cono del Inerie de fondo. Las fotografías tomadas aquí son las que definen, para la mayoría de la gente, la imagen mental de las tierras altas de Flores.

Cómo recorrerla con respeto

Conviene reservar entre 45 minutos y una hora para recorrer el camino central y llegar al mirador.

• La entrada suele implicar una pequeña donación o un boleto que se paga en una caseta cerca del ingreso; conviene llevar billetes pequeños de rupias, ya que en esta zona del interior no existe la opción de pagar con tarjeta.
• A lo largo del camino, las tejedoras venden textiles ikat en mesas; los precios son negociables y hasta las compras modestas ayudan directamente a las familias.
• Hay que vestir con recato y evitar subir a las plataformas de piedra elevadas y a los marcadores megalíticos, ya que son sitios ancestrales activos y no simples decorados.
• Antes de fotografiar de cerca a los residentes, sobre todo a quienes están tejiendo o realizando tareas cotidianas, conviene pedir permiso.
• En la entrada suele haber un guía local que puede explicar la estructura de los clanes y el significado de cada poste ngadhu; vale la pena pagar la pequeña tarifa por el contexto que de otro modo se perdería.

Cuándo ir y qué hay cerca

La luz de la mañana es la mejor para tomar fotografías, ya que las nubes suelen acumularse alrededor del Inerie a partir del primer día de la tarde y pueden ocultar por completo la cima.

Al ser una parada muy conocida dentro del circuito terrestre de Flores, los autobuses turísticos y los grupos que recorren varias aldeas de clanes llegan de forma constante hasta mediodía. Una mañana entre semana ofrece un patio mucho más tranquilo que una tarde de sábado.

Conviene combinar la visita con la cercana Bajawa, el centro regional con aguas termales y mercados tradicionales, o continuar hacia otras aldeas Ngada como Luba y Belaraghi, que reciben muchos menos visitantes que Bena pero conservan una disposición similar. Es recomendable llevar calzado adecuado, ya que los senderos de piedra son irregulares y pueden resultar resbaladizos después de la lluvia.