Campeonato de Europa Sub-13 de la ETTU: fechas, entradas y sede (Nevşehir)

En una alta meseta de Anatolia central se asienta Nevşehir. Desde lo alto de una colina, un castillo domina la ciudad, y justo al otro lado de su límite oriental comienzan los suaves valles volcánicos de Capadocia. Del 11 al 15 de noviembre de 2026, esta capital de provincia será la sede del Campeonato de Europa Sub-13 de la ETTU. Durante cinco días, los mejores jugadores de tenis de mesa menores de 13 años del continente se reunirán en un mismo pabellón.

Que los jugadores sean jóvenes no significa que el juego sea suave. Le esperan saques rapidísimos, mucho efecto y unos padres que, desde las gradas, no logran disimular los nervios.

Cinco días, una sola categoría

El campeonato se celebra del 11 al 15 de noviembre de 2026. Lo organiza la Unión Europea de Tenis de Mesa (ETTU), el organismo que rige este deporte en Europa. En su web oficial se publican la sede, el calendario de cada jornada y la información sobre entradas.

Al tratarse de una competición juvenil, en las gradas apenas hay turistas de paso. Lo habitual es compartir asiento con:

• entrenadores y personal de las federaciones nacionales
• familias que acompañan a los jugadores en el viaje
• clubes locales de tenis de mesa y escolares de la región

A esta edad, muchos jugadores entrenan ya a tiempo completo dentro de programas nacionales. Para no pocos, un título europeo sub-13 es el primer resultado internacional de una carrera que llegará mucho más lejos.

Desde la valla: normas de comportamiento en el pabellón

Los pabellones de tenis de mesa tienen un ritmo propio que los recién llegados suelen malinterpretar. Cada pista está delimitada por unas vallas bajas y cuenta con una mesa de árbitro en uno de sus laterales. Mientras dura un punto, en esa mesa reina el silencio, aunque llegue ruido de las pistas vecinas.

Quienes conocen este deporte respetan algunas costumbres:

• Se desplazan por los pasillos entre punto y punto, nunca durante un intercambio.
• Aplauden al terminar el punto y no mientras la pelota está en juego.
• No usan el flash, ya que un destello repentino puede hacer perder el punto a un jugador.
• Salen del pabellón para hablar por teléfono.

Los entrenadores solo pueden dar indicaciones en momentos concretos del partido. Por eso, cuando vea a uno inclinarse sobre la valla, sabrá que se trata de una pausa permitida.

El público turco se muestra cálido y ruidoso con los jugadores locales. El grito que más oirá es «¡Hadi!» («¡Vamos!»). Aplaudir los buenos intercambios, sea cual sea el jugador, es lo normal, y los más jóvenes no lo olvidan.

Cómo llegar a la meseta

Nevşehir dispone de aeropuerto propio: el Aeropuerto de Nevşehir Kapadokya (NAV), situado cerca de Gülşehir, a unos 30 km al norte de la ciudad. La mayoría de sus vuelos hacen escala en Estambul. La otra puerta de entrada habitual es el Aeropuerto de Kayseri Erkilet (ASR), a unos 75 km al este, que ofrece más conexiones nacionales.

Los autobuses de largo recorrido procedentes de Ankara, Estambul y Konya llegan al otogar (estación de autobuses) de Nevşehir. Desde la ciudad salen los microbuses dolmuş hacia Göreme, Uçhisar, Ürgüp y Avanos. Los equipos y las familias que no disponen de coche suelen recurrir a los traslados desde el aeropuerto y a los taxis.

Alojarse en la ciudad o en un hotel cueva

Los asistentes al campeonato se reparten en dos grupos. Equipos y delegados suelen alojarse en el propio Nevşehir, cerca de la competición. Se trata de una capital de provincia volcada en su actividad diaria, con universidad, comercios corrientes y hoteles de negocios. Pocos huéspedes acuden atraídos por su belleza.

Las familias con días libres, en cambio, suelen preferir los pueblos de Capadocia:

• Uçhisar: a unos 7 km al este, se extiende a los pies de su imponente castillo de roca.
• Göreme: a unos 10 km al este, es el centro de los vuelos en globo y alberga el Museo al Aire Libre de Göreme.
• Ürgüp: a unos 20 km al este, cuenta con tradición vinícola y una oferta de restaurantes más amplia.

Muchos de estos hoteles están excavados en la blanda roca de toba. Sus habitaciones se mantienen frescas en verano, pero en noviembre necesitan calefacción.

Globos al amanecer y partidos a media mañana

He aquí la particularidad que distingue a Nevşehir de la mayoría de las ciudades sede. En Capadocia, los globos aerostáticos despegan hacia el amanecer sobre los valles cercanos a Göreme, y los vuelos terminan antes de que arranque una jornada de competición normal.

En noviembre siguen volando, aunque la temporada es menos fiable. A finales de otoño, el viento y las nubes bajas obligan a cancelar vuelos con más frecuencia. Por eso, las familias que quieren subir suelen reservarse una segunda mañana por si la primera no se puede volar.

Incluso desde tierra, el espectáculo justifica el madrugón. Decenas de globos se elevan sobre las chimeneas de hadas mientras las colinas que dominan Göreme y Uçhisar se llenan de curiosos. Las familias de los jugadores suelen encajar esta experiencia antes o después de los días en que compiten sus hijos.

Bajo tierra y en lo alto de Nevşehir

Los días de descanso y las primeras rondas eliminatorias dejan tiempo para explorar. Cerca de la ciudad se encuentran:

• Ciudad subterránea de Kaymaklı: a unos 20 km al sur, es un asentamiento de varios niveles excavado en la roca.
• Ciudad subterránea de Derinkuyu: a unos 30 km al sur, alcanza aún más profundidad y conserva estrechos pasadizos y puertas de piedra giratorias.
• Castillo de Nevşehir: en la colina que domina la ciudad, ofrece vistas sobre toda la meseta.
• Complejo de la Mezquita de Kurşunlu: lo mandó construir en el siglo XVIII el gran visir Nevşehirli Damat İbrahim Bajá.
• Avanos: a orillas del río Kızılırmak, es famosa por sus talleres de cerámica de arcilla roja.

Damat İbrahim Bajá nació en la aldea de Muşkara. La reconstruyó como una ciudad planificada y le dio el nombre de Nevşehir, que en persa-turco significa «ciudad nueva». De aquel proyecto se conservan la mezquita, una madrasa y un hamam.

Noviembre en la meseta de Anatolia

Nevşehir se encuentra a bastante más de 1.000 metros de altitud. A mediados de noviembre, los días son cortos y frescos, y por la noche las temperaturas rozan a menudo los cero grados. Los espectadores que pasan la jornada entera en el pabellón se visten por capas y llevan alguna prenda de abrigo para la vuelta tras la sesión de tarde-noche.

La cocina local es contundente y muy adecuada para el frío. El plato típico de la región es el testi kebabı: carne y verduras cocinadas a fuego lento en una vasija de barro sellada que se rompe ante el comensal. La provincia de Nevşehir es, además, una de las principales zonas productoras de patata de Turquía, y este tubérculo aparece en las cartas de toda la ciudad.

En hoteles y restaurantes se aceptan tarjetas de forma generalizada. Aun así, conviene llevar liras turcas en efectivo para pagar el dolmuş, las pequeñas panaderías y el té. En los restaurantes se suele redondear la cuenta o dejar una propina modesta al camarero.