Islas Phi Phi: Guía de viaje de Phuket

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Por qué ir

A pesar de la etiqueta “Phuket”, las Islas Phi Phi pertenecen administrativamente a la provincia de Krabi; sin embargo, Phuket es el punto de partida más común para los visitantes, y la mayoría de los tours y ferris se comercializan desde allí. El atractivo es sencillo: acantilados de piedra caliza que se elevan directamente desde el agua turquesa, playas de arena fina como polvo y calas tan cristalinas que se puede ver el fondo marino a varios metros de profundidad. Con una calificación de 4,6 en más de 7.600 reseñas, es constantemente uno de los paisajes marinos más fotografiados del sudeste asiático: los acantilados de Phi Phi Leh aparecieron en la película de 2000 The Beach (La playa), filmada en Maya Bay.

El archipiélago está formado por seis islas, pero dos son las que interesan a los visitantes: Ko Phi Phi Don, la única habitada, con hospedajes, muelles y un pueblo transitable a pie construido sobre un banco de arena entre dos colinas; y Ko Phi Phi Leh, deshabitada, rodeada de acantilados y hogar de Maya Bay y la laguna Pileh (Pileh Lagoon).

Cómo llegar

Desde Phuket, los principales puntos de salida son el muelle de Rassada (Rassada Pier, en Ao Makham, al sureste de la ciudad de Phuket) y el muelle de Chalong (Chalong Pier). Las lanchas rápidas tardan entre 1 y 1,5 horas; los ferris, más lentos, tardan cerca de 2 horas. Los barcos suelen zarpar a media mañana (alrededor de las 8:30–9:00 a. m.) para que los operadores puedan calcular la llegada a Maya Bay antes de las mayores aglomeraciones. La mayoría de los viajeros reserva un paquete de tour de un día que incluye traslado de ida y vuelta, algunas paradas para hacer snorkel y almuerzo en Phi Phi Don, una opción práctica si no te vas a quedar a pasar la noche. Si quieres quedarte más tiempo, los ferris también conectan Phi Phi con Krabi (Ao Nang) y Ko Lanta, lo que facilita incluirla en un itinerario más amplio por el sur de Tailandia en lugar de limitarse solo a Phuket.

Qué ver y hacer

• Maya Bay — la cala de postal rodeada de acantilados por tres lados. Las autoridades tailandesas han restringido periódicamente el baño y el acceso en barco para permitir que el arrecife se recupere, y los horarios de visita están limitados a franjas diurnas, así que consulta las normas de acceso vigentes antes de planificar tu visita en torno a este lugar.
• Laguna Pileh (Pileh Lagoon) — una piscina esmeralda casi cerrada en Phi Phi Leh, accesible solo en barco, excelente para hacer snorkel entre las paredes de los acantilados.
• Cueva Vikinga (Viking Cave) — una cueva de piedra caliza en Phi Phi Leh conocida por los nidos de vencejo que antes se recolectaban para la sopa de nido de pájaro; suele ser solo una breve parada para fotos, sin desembarco.
• Monkey Beach (Ko Nok) — una pequeña playa en Ko Phi Phi Don donde deambulan macacos de cola larga; mantén bien guardados la comida y los objetos sueltos.
• Caminatas al mirador en Ko Phi Phi Don — una subida empinada pero corta (20–40 minutos) desde el pueblo de Tonsai lleva a vistas panorámicas sobre las dos bahías gemelas; ve al amanecer o a última hora de la tarde para evitar el calor del mediodía.
• Pueblo de Tonsai (Tonsai Village) — el principal pueblo con muelle, lleno de tiendas de buceo, bares y restaurantes de mariscos; prueba el pescado a la parrilla, el som tam y los langostinos tigre frescos en los puestos junto al puerto.

Más allá del paisaje, el snorkel y el buceo son los grandes atractivos: se pueden ver peces de arrecife, ocasionalmente tiburones de puntas negras en bahías poco profundas, y corales que se han recuperado en las zonas protegidas.

Cuándo ir

La temporada seca, aproximadamente de noviembre a abril, trae mares más tranquilos y agua más clara, la mejor época para hacer snorkel y excursiones en barco. De mayo a octubre es la temporada del monzón del suroeste; el mar se agita más y algunos tours en barco se cancelan en los días de mal tiempo, aunque las islas están más tranquilas y los precios son más bajos. Llega temprano en el día sin importar la temporada, ya que los barcos turísticos de la tarde pueden llenar las bahías principales.

Cerca de allí y consejos

Lleva protector solar respetuoso con los arrecifes: las normas de protección del coral se toman muy en serio aquí, y las restricciones de baño en Maya Bay existen debido a los daños del sobreturismo del pasado. Usa calzado acuático para los puntos de entrada rocosos, y lleva una bolsa impermeable para cámaras y teléfonos durante los traslados en lancha rápida, que suelen mojarse. Si prefieres no hacer una excursión de un día, reserva una o dos noches en Tonsai o en una playa más tranquila como Loh Dalum para disfrutar de las islas sin las multitudes de los excursionistas de un día, y combina la visita con paradas en Krabi o Ao Nang a través de la misma red de ferris.