Cañada de la Virgen: guía de viaje desde San Miguel de Allende

Trece cielos entre el matorral

Poco a poco la carretera deja paso al campo abierto de los ranchos, donde dominan los mezquites y los cactus. Allí, en un valle que domina la cuenca del río Laja, emergen del matorral las plataformas de piedra de Cañada de la Virgen. Se trata de un conjunto arqueológico apartado, formado por varias estructuras piramidales cuya construcción comenzó en el siglo VII. Hoy sigue recibiendo muchos menos visitantes que las calles coloniales de la ciudad.

La pieza central es la Casa de los Trece Cielos, una pirámide escalonada precedida por un patio hundido. Los arqueólogos la interpretan como un instrumento astronómico, pues sus alineaciones siguen el recorrido del sol y de la luna sobre el horizonte. Muy cerca se levanta la Casa del Viento, cuya forma circular la distingue de las plataformas cuadrangulares que la rodean.

Cómo llegar al Km 9.5

Ningún autobús público llega hasta el sitio, de modo que necesitará coche, taxi o una excursión organizada desde San Miguel.

• Ruta: tome la carretera San Miguel de Allende–Guanajuato y desvíese en el Km 9.5.
• Último tramo: un camino de terracería lleva hasta la zona de visitantes. Si su coche es bajo, avance despacio.
• Taxi: acuerde con el conductor la hora de recogida antes de bajarse, ya que en esta zona tan alejada la señal telefónica puede ser débil.
• Excursiones: varias agencias de San Miguel ofrecen salidas guiadas de medio día. Ir con guía resulta útil, porque la señalización del sitio es escasa.

Desde la zona de visitantes, la mayor parte del recorrido se hace en el transporte del propio sitio. El tramo final se cubre a pie por un sendero que atraviesa el matorral.

Recorrido por el centro ceremonial

Entre la salida de la ciudad y el regreso pasarán de dos a tres horas, de las cuales alrededor de una se dedica a recorrer el sitio. El terreno es casi llano, pero el sendero está lleno de piedras y apenas hay sombra.

Qué llevar:

• Sombrero y protector solar. El sitio se encuentra a gran altitud y, a mediodía, el sol sobre la roca desnuda es intenso.
• Más agua de la que crea necesitar.
• Calzado cerrado para la grava suelta.
• Prismáticos o un objetivo con zoom para apreciar los detalles de los cuerpos superiores de la pirámide.

Fíjese en la escalinata de la fachada de la pirámide principal y en el patio cerrado que se abre a sus pies. Colóquese en el patio mirando al este: desde ahí se entiende mejor la alineación que ha dado fama a la Casa de los Trece Cielos.

Cuándo ir y normas de visita

El horario es de 10am a 5:30pm, de martes a domingo; todos los lunes el sitio permanece cerrado. No programe la excursión en lunes, pues es el error más habitual entre quienes hacen el viaje en balde. Como una parte del trayecto se hace en transporte y otra a pie, llegue con bastante antelación respecto a la hora de cierre. Entrar hacia las 10am permite, además, evitar el calor más fuerte de la tarde.

Las normas son las de las zonas arqueológicas nacionales de México:

• No se salga de los senderos señalizados.
• No suba a ninguna estructura salvo que el personal se lo indique.
• No mueva las piedras de su sitio.
• Los drones y los trípodes suelen requerir permiso previo, así que pregunte en la entrada antes de usarlos.

Los precios de entrada están expuestos en la taquilla. Lleve pesos en billetes pequeños por si la terminal de tarjetas no funciona en un lugar tan apartado. Después de la visita, puede completar la mañana en los balnearios de aguas termales que hay en la misma carretera a Guanajuato, o bien regresar para una comida tardía en los alrededores del Jardín Principal de San Miguel.