Parroquia de San Miguel Arcángel: guía de viaje de San Miguel de Allende

Cantera rosa sobre el Jardín

Basta con alzar la vista desde la plaza principal. Sobre el Jardín Allende se eleva un racimo de pináculos labrados en cantera local de tono rosado. Se apilan como los pisos de un pastel de bodas, como si los hubiera dibujado alguien que solo conociera las catedrales góticas por fotografías. Y, en realidad, algo así fue lo que sucedió.

La Parroquia de San Miguel Arcángel es el templo parroquial de San Miguel de Allende y, a la vez, la imagen por la que casi todo el mundo reconoce la ciudad. En la plaza, los laureles están podados en compactos bloques verdes, y justo detrás asoman las agujas. Desde casi cualquier banca se obtiene un buen encuadre de la iglesia.

Es uno de los monumentos con más reseñas del centro de México, así que no espere tranquilidad. Si cuenta de antemano con el gentío, la disfrutará mucho más.

Un albañil, unas postales y una fachada

La fachada es mucho más reciente que la iglesia que la sostiene. El templo original se levantó a finales del siglo XVII, en un estilo colonial más sobrio. A finales del siglo XIX se encargó la reconstrucción de la fachada y de la torre a Zeferino Gutiérrez, un albañil autodidacta de la localidad.

Según la versión más difundida, se inspiró en postales y grabados de catedrales europeas; las que suelen citarse son Colonia y Chartres. Al carecer de formación académica en arquitectura, lo que creó es gótico en la silueta, no en la estructura: arcos apuntados, agujas afiladas y tracerías superpuestas a un cuerpo colonial.

En ese contraste reside su encanto. Sitúese primero en el extremo opuesto del Jardín y acérquese después poco a poco. Cuanto más se aproxime, más profusos serán los detalles, y verá cómo la piedra rosa cambia de color según la luz. En 2008, el centro histórico, con esta iglesia incluida, fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

El interior del templo

Por dentro, la iglesia resulta más serena de lo que anuncia su fachada. La nave es alta y los muros, de tonos claros. En el siglo XIX se rehicieron los altares en un neoclásico mesurado, de modo que aquí no encontrará el barroco dorado de otras iglesias mexicanas.

Qué observar:

• El Señor de la Conquista: esta venerada imagen de Cristo, elaborada con pasta de caña de maíz según una técnica indígena, se conserva en una capilla lateral.
• La altura de la nave: solo se aprecia de verdad cuando uno se coloca debajo.
• La vista hacia el exterior: desde la puerta principal, el Jardín aparece enmarcado en luz y verdor.

Para el interior bastan entre veinte y treinta minutos. Sume otra media hora para la fachada y la plaza.

Cómo organizarse con el horario partido

Los horarios suelen confundir a los visitantes. Las puertas se abren a las 9am todos los días salvo el domingo, que figura como cerrado. A mediodía se cierra de 2pm a 4pm, y no todos los días hay apertura por la tarde.

• Lunes, martes, miércoles y viernes: de 9am a 2pm y de 4pm a 7pm
• Jueves y sábado: solo de 9am a 2pm
• Domingo: cerrado

El sábado exige más precaución. Entre las 10am y las 2pm tanto la iglesia como la plaza se llenan, y tendrá que compartir la nave con grupos organizados y cortejos nupciales. Si solo dispone del sábado, preséntese a las 9am en punto.

Entre semana, la reapertura de las 4pm es una apuesta segura. Con la luz de la tarde, la cantera adquiere un tono más cálido, y al salir a las 7pm la plaza empieza justo a animarse.

Visitar una iglesia en pleno uso

No se trata de un museo, sino de una parroquia activa. La gente acude a rezar, y puede haber celebraciones durante el horario de visita. Basta con seguir algunas pautas para no incomodar a nadie:

• Cúbrase los hombros y evite los pantalones muy cortos. Llevar un pañuelo ligero en el bolso resuelve el problema.
• Quítese el sombrero al entrar.
• Hable en voz baja y ponga el teléfono en silencio.
• No use flash, y no tome ninguna fotografía si se está celebrando una misa, un bautizo o una boda.
• Quédese al fondo durante las celebraciones, en lugar de avanzar por las naves laterales.

No hay que comprar entrada. Si desea dejar una aportación, utilice los cepillos de donativos del interior. En caso de contratar a alguno de los guías que esperan en el Jardín, acuerde antes la duración del recorrido. Los sábados es frecuente que las bodas se extiendan hasta la escalinata, así que deje espacio a los novios y a sus acompañantes.

Finales de septiembre: la fiesta del arcángel

Esta iglesia da nombre a la ciudad, y la fiesta de su patrono es la semana grande del calendario local. En torno al 29 de septiembre, día de San Miguel Arcángel, el Jardín se llena de procesiones y de danzantes con penachos de plumas. Es también el momento de la Alborada, un espectáculo de fuegos artificiales que se lanza antes del amanecer hacia las agujas del templo.

Si piensa venir esa semana, reserve alojamiento con antelación. Hay ruido, mucha gente y la fiesta se prolonga hasta tarde, que es precisamente de lo que se trata. Es posible que el horario habitual de la iglesia cambie durante las celebraciones, de modo que conviene informarse en la localidad antes de planear una visita al interior.

Cómo llegar al Centro

San Miguel no tiene aeropuerto ni servicio ferroviario propios. La mayoría de los viajeros internacionales vuela a Querétaro (QRO) o al aeropuerto Del Bajío, cerca de León (BJX), y continúa en traslado compartido o en autobús. También hay autobuses de largo recorrido que salen de la Terminal Central del Norte de la Ciudad de México.

Desde la central de autobuses, un breve trayecto en taxi lo deja en el Jardín. Una vez en el Centro, lo mejor es caminar: las calles empedradas son empinadas y escasea el estacionamiento. La dirección de la iglesia es simplemente Principal S/N, en el lado sur de la plaza, y sus agujas sirven de brújula desde casi cualquier punto de la ciudad.

El Jardín y sus alrededores tras el cierre

Aunque la iglesia cierre sus puertas, la plaza sigue viva. En la misma esquina del Jardín se encuentra la Casa de Allende, donde nació el héroe de la Independencia Ignacio Allende y que hoy alberga un museo de historia. Pegado a la Parroquia está el Templo de San Rafael.

Al anochecer se ilumina la fachada. Los mariachis se reúnen en el Jardín a la espera de que alguien los contrate, y los vendedores ambulantes ofrecen antojitos desde sus carritos. Muchas de las terrazas de las cuadras vecinas miran hacia las agujas, así que una copa al atardecer le regalará la vista que buscan casi todos los visitantes. Eso sí, si también quiere conocer el interior, vuelva a la puerta a las 4pm del día siguiente.