Biblioteca de Celso: Guía de Viaje de Selçuk (4,8★)

Por qué la Biblioteca de Celso detiene a cualquiera en seco

Se dobla la esquina en la calle de Cúretes y, de pronto, allí está: dos niveles de columnas, nichos y frontones tallados que se alzan contra el cielo. Nada más en Éfeso prepara al visitante para la magnitud de esa fachada vista de cerca.

Construida hacia el año 117 d. C. como monumento al senador romano Tiberio Julio Celso Polemeano, la biblioteca llegó a albergar miles de rollos de pergamino. Las cuatro estatuas de los nichos inferiores —copias de Sofía, Arete, Ennoia y Episteme (Sabiduría, Virtud, Pensamiento y Conocimiento)— siguen contemplando la plaza donde hoy se agolpan los visitantes para hacerse fotos.

Cómo llegar y cómo entrar

Selçuk es la localidad base, situada a unos 3 km de la entrada al yacimiento de Éfeso. Desde allí, y también desde Kuşadası, circulan con regularidad taxis, minibuses dolmuş y excursiones organizadas.

Éfeso cuenta con dos entradas: la puerta superior, cerca de Magnesia, y la puerta inferior, en la calle del Puerto. La mayoría de los visitantes entra por la parte alta y desciende caminando, con lo que llega a la Biblioteca de Celso aproximadamente a dos tercios del recorrido. Conviene tenerlo presente: será uno de los puntos culminantes de la visita, pero no el primero.

El yacimiento abre todos los días de 8:00 a 18:00. Al no haber cierre al mediodía, tanto una salida tranquila por la mañana como una llegada a última hora de la tarde encajan dentro de ese horario.

Lo que se puede ver de cerca

La fachada en sí es la gran protagonista: dos pisos de columnas corintias, frontones curvos y triangulares, y un relieve minuciosamente tallado que ha sobrevivido a la reconstrucción tras el terremoto que derribó buena parte de la estructura siglos atrás. Lo que se contempla hoy es, en gran medida, fruto de una anastilosis —el reensamblaje de fragmentos originales— realizada en los años setenta, y no una ruina intacta desde la Antigüedad.

Justo detrás de la gran entrada de la biblioteca se encuentra la Puerta de Mazeo y Mitrídates, un arco triple de menor tamaño que conduce al ágora. Conviene tener en cuenta algunos detalles prácticos:

• La fachada de la biblioteca mira hacia el este, por lo que la luz de la mañana la ilumina de frente, lo que resulta más favorable para las fotografías que el sol de mediodía
• La terraza de mármol se vuelve resbaladiza y se llena de gente rápidamente en cuanto convergen los grupos turísticos, así que no conviene esperar poder disfrutarla con calma pasada la media mañana
• Es recomendable calzar zapatos adecuados para caminar, ya que las calles circundantes son de piedra antigua e irregular, no pavimento

Cuándo ir para evitar las aglomeraciones

Se trata de una de las ruinas más visitadas de Turquía, y se nota. Los fines de semana, el momento más tranquilo es justo a la apertura, entre las 8:00 y las 10:00, antes de que lleguen los autobuses procedentes de los resorts de la costa. La afluencia de fin de semana alcanza su punto máximo entre las 11:00 y las 17:00, franja que conviene evitar si se dispone de algo de flexibilidad.

Entre semana la afluencia es más constante a lo largo de todo el horario de 8:00 a 18:00, sin ese marcado repunte del mediodía. Si el itinerario solo permite una visita entre semana, ya se lleva ventaja frente a las aglomeraciones sin necesidad de calcular una hora concreta.

La primavera y el otoño ofrecen temperaturas más suaves que el calor abrasador del verano egeo, capaz de convertir las calles de mármol sin sombra en un auténtico suplicio a primera hora de la tarde.

Cómo visitarla como un local

Éfeso recibe un tráfico intenso de autobuses turísticos, por lo que el momento elegido para la visita pesa más que cualquier otra decisión. Conviene llegar a la apertura o, si es fin de semana, antes de las 10:00: así se disfruta de la terraza de la biblioteca con solo una fracción de la multitud que llegará después.

• Conviene comprar las entradas, y el suplemento para las Casas en Terraza si se desea visitarlas, por internet o en la entrada antes de acceder al recinto, ya que dentro del yacimiento no hay taquilla
• Es aconsejable llevar agua, pues a lo largo de la calle de Cúretes no hay zonas de sombra útiles donde descansar
• Contratar un guía autorizado en la entrada puede aportar contexto valioso, aunque no es imprescindible, ya que hay paneles informativos repartidos por todo el recinto
• Conviene calcular entre tres y cuatro horas para recorrer todo el yacimiento sin prisas, más tiempo si se añade la visita a las Casas en Terraza

El error más frecuente entre los visitantes es tratar la Biblioteca de Celso como una simple parada fotográfica en lugar de dosificar el ritmo para todo el recinto. Éfeso es extenso, apenas tiene sombra, y la biblioteca se encuentra aproximadamente a dos tercios de la ruta habitual: llegar cansado y con prisas solo resta valor a aquello que motivó el viaje.