Love Sushi: dónde comer en Shanghái

Por qué ir

La escena del sushi en Shanghái ha explotado en los últimos años, y gran parte de ella es puro ruido: decoraciones llamativas, pescado importado en avión pensado para Instagram, chefs que rotan de un local a otro cada temporada. Love Sushi es diferente por quién está detrás de la barra. Ma Shifu no es un chef de sushi que tomó el cuchillo hace poco; pasó dos décadas en cocinas de kaiseki antes de instalarse en esta sala de diez asientos, y esa formación se nota en el ritmo de la comida —por tiempos, por temperaturas, en lugar de una pieza tras otra del mismo tipo—. El restaurante forma parte de la creciente constelación de locales del maestro sushiman Sun-San, cuyo nombre también respalda Ochiyo y Sushi Brother, así que Love Sushi llega con un linaje propio, no con un simple presupuesto de marketing.

Dónde está y qué te vas a encontrar

Encontrarás Love Sushi dentro de Plaza 66, el complejo de torres de cristal con oficinas y centro comercial en Nanjing Xi Lu, en Jing’an, una de las direcciones más reconocibles de Shanghái y sede de algunos de los locales de retail y gastronomía más elegantes de la ciudad. Esa ubicación importa: no se trata de un hallazgo escondido en un callejón, sino de una sala serena y segura de sí misma, instalada en uno de los terrenos más caros de la ciudad, con una barra deliberadamente pequeña. Diez asientos significan que estarás lo bastante cerca como para ver cómo se forma el arroz, cómo el soplete pasa sobre una pieza de otoro, cómo se van cambiando los pequeños platos de cerámica plato tras plato. Aquí no hay lugar para perderse en una mesa apartada: por diseño, formas parte del espectáculo.

Qué esperar en la barra

La cocina apuesta por lo ultraestacional, lo que en la práctica significa que el pescado que tengas en el plato este mes no será el mismo que te sirvan otro mes. Ese es precisamente el sentido de un omakase construido en torno a un chef formado en kaiseki: la comida sigue lo que realmente está bueno en ese momento, en lugar de un menú fijo y plastificado. Espera el ritmo propio de un omakase serio: primero los sabores más ligeros y delicados, subiendo hacia cortes más intensos, con atención al modo en que se sazona cada pieza (un toque de nikiri, un poco de ralladura de yuzu, una pizca de sal) en lugar de ahogarlo todo en salsa de soja. Como los menús y los precios cambian según la temporada y lo que llega ese día, conviene confirmar directamente con el restaurante la oferta actual y el sistema de reservas antes de ir; este tipo de detalles cambia más rápido de lo que cualquier guía puede seguir.

Cómo llegar

Plaza 66 se encuentra justo en Nanjing Xi Lu, uno de los tramos más fáciles de alcanzar en toda la ciudad. La estación de metro Nanjing West Road (líneas 2 y 12) te deja a poca distancia caminando, y las cuadras cercanas —el Templo de Jing’an (Jing’an Temple) un poco más al oeste, el corredor comercial de Nanjing Road hacia el este— hacen fácil combinar la cena aquí con una tarde más amplia en la zona. Si vienes desde el Bund o People’s Square, es un taxi corto o un par de paradas en la línea 2.

Cómo visitarlo como un local

Las barras omakase de este tamaño funcionan con reservas, no con clientes que llegan sin avisar, y Love Sushi no es la excepción: trata la reserva como el primer paso, no como un detalle de último momento, y prevé reservar con bastante antelación dado lo reducido del aforo por turno. Al llamar o escribir para reservar, informa de antemano sobre cualquier alergia o alimento que no comas; un chef formado en kaiseki que arma una secuencia fija necesita esa información con anticipación, no a mitad de la cena. Vístete un poco más formal que casual: es el tipo de sala donde los comensales acompañan la discreta formalidad de la barra en lugar de convertirla en una sesión de fotos. El pago en este nivel casi siempre es con tarjeta o pago móvil (Alipay/WeChat Pay) en lugar de efectivo, algo habitual en la gama alta de la gastronomía de Shanghái. Dar propina no es costumbre en los restaurantes chinos en general, y aquí tampoco. El error más común de los visitantes en barras como esta es apurarse: llega a tiempo, pero no esperes ni pidas acelerar los tiempos entre platos; el ritmo pausado es parte de la experiencia. Confirma directamente con el restaurante el horario y el proceso de reserva antes de ir, ya que ambos pueden cambiar con el menú de temporada.

Cuándo ir

Como la oferta cambia con las estaciones, no hay un “mejor” mes único: el atractivo está precisamente en que una visita en primavera no sabrá igual que una en otoño. Lo que sí puedes controlar es la experiencia en la mesa: un turno más tranquilo y menos apresurado suele significar un servicio más atento, así que pregunta al reservar si las noches entre semana suelen ser más calmadas que los fines de semana, y planifica en función de eso si el ritmo te importa.