Museo Liang Yi: Guía de viaje de Sheung Wan

La mayoría de quienes recorren Hollywood Road van en busca de tiendas de antigüedades y del olor a marisco seco que sube desde Des Voeux Road. El Museo Liang Yi se esconde tras una fachada anónima, casi como la de una fortaleza, en el número 181-199 de Hollywood Road, y quien no sepa de su existencia pasará de largo sin notarlo.

Ese anonimato es intencionado. Se trata de un museo privado, fundado por la coleccionista Peggy Lee, que no busca atraer al público como sí hacen sus vecinos. En su interior, cuatro plantas albergan una de las colecciones privadas más importantes del mundo de mobiliario chino clásico, junto con una colección independiente de estuches de tocador europeos de oro y plata de principios del siglo XX.

Por qué este museo funciona de otra manera

Liang Yi no es una atracción para visitar sin planificación, y eso es lo primero que hay que entender antes de organizar la visita. Abre de lunes a viernes, de 10:00 a 18:00, y cierra por completo los sábados y domingos, lo que descarta este museo para quien busque simplemente un paseo de fin de semana por Hollywood Road.

El acceso es únicamente con cita previa, concertada de antemano con el museo, y no se compra en la puerta. No hay taquilla donde hacer cola ni carteles llamativos, porque el museo nunca se pensó para visitas espontáneas.

Cómo reservar la visita

Al tratarse de un museo privado con sus propias reglas, conviene organizar esta visita antes de aterrizar en Hong Kong, no después.

• Contactar con el museo a través de su web oficial o por correo electrónico para solicitar una visita.
• Las visitas suelen ser guiadas, en horarios fijos y con grupos deliberadamente pequeños.
• Confirmar los horarios y turnos disponibles antes de ir, ya que un museo privado puede modificar su programación con poco aviso público.
• Organizar el día en Hollywood Road alrededor del horario confirmado, puesto que es poco probable que se admitan visitantes sin cita el mismo día.

La colección de mobiliario

El núcleo de Liang Yi lo forma el mobiliario de las dinastías Ming y Qing, gran parte de él elaborado en huanghuali y zitan, maderas duras y densas apreciadas durante siglos en la ebanistería china. Son estas maderas las que dan a las piezas clásicas chinas su peso característico y su brillo casi negro, y ver tantas reunidas a esta escala, en lugar de una sola pieza suelta en el vestíbulo de un hotel, es precisamente el atractivo de la visita.

Armarios, camas de día y sillas de estudioso están dispuestos de modo que se puede caminar alrededor de ellos, no solo contemplarlos detrás de un cordón. El ensamblaje de estas piezas se hizo sin clavos ni pegamento, mediante uniones de espiga y mortaja perfeccionadas a lo largo de siglos, y la iluminación del museo está pensada precisamente para dejar ver esas uniones.

Donde Oriente se encuentra con los estuches de tocador

La segunda colección, en el piso de arriba, supone un giro brusco respecto a la madera dura de la dinastía Ming: estuches de tocador europeos, en su mayoría de oro y esmalte, casi todos de principios del siglo XX. Sobre el papel parece una combinación extraña, pero refleja las dos pasiones personales de la fundadora como coleccionista, más que un intento de crear un hilo temático unificado.

Estos estuches fueron creados por casas como Cartier y Van Cleef & Arpels para una clientela que consideraba una pieza compacta y enjoyada tanto una herramienta como un símbolo de estatus. Los interiores, ajustados a medida, guardaban polvo facial, pintalabios, un peine y, a veces, un pequeño reloj, todo ello bajo una tapa esmaltada o cuajada de piedras preciosas. Es un contrapunto más pequeño y brillante frente a la madera oscura del piso de abajo, y la mayoría de los visitantes coincide en que ese contraste es lo que más se recuerda.

Cómo llegar a través de Sheung Wan

Liang Yi se encuentra en Hollywood Road, entre Aberdeen Street y Wa In Fong, en el tramo de Sheung Wan conocido por sus tiendas de antigüedades. La estación de metro más cercana es Sheung Wan, a un paseo cuesta arriba de entre 10 y 12 minutos por Cochrane Street o Ladder Street.

La estación Central, en las líneas Island y Tsuen Wan, queda a una distancia similar si se llega desde el otro lado. Los taxis y las aplicaciones de transporte pueden dejar directamente en Hollywood Road, algo recomendable si el tiempo antes de la cita es limitado.

Conviene reservar entre 1 y 1,5 horas para una visita completa, más si el recorrido avanza a ritmo pausado por ambas plantas. Como el museo cierra los fines de semana, resulta buena idea combinar una visita entre semana con el cercano Templo Man Mo o con las tiendas de antigüedades que bordean Hollywood Road y Upper Lascar Row, ambas a poca distancia a pie.

Visitar sin alterar la tranquilidad del lugar

Que Liang Yi pase desapercibido no es casualidad, y conviene respetarlo una vez dentro. Como las visitas se organizan en grupos pequeños y con horario fijo, llegar tarde puede significar perder el grupo por completo, no solo tener que alcanzarlo después.

Las políticas sobre fotografía pueden ser restrictivas debido al valor y la fragilidad de las piezas, así que conviene preguntar al guía antes de levantar el teléfono o la cámara. Es posible que haya que dejar las bolsas o reducir su tamaño antes de entrar en las galerías, ya que los visitantes circulan muy cerca del mobiliario, sin barreras de separación.

Conviene vestir y comportarse como en una casa particular y no como en una galería pública: se trata de la colección de una persona, expuesta según sus propios términos, y es precisamente la escala reducida de cada visita lo que justifica la planificación previa.