Museo Liang Yi: guía de viaje por Sheung Wan

La mayoría de quienes recorren Hollywood Road van en busca de tiendas de antigüedades y del aroma a mariscos secos que sube desde Des Voeux Road. El Museo Liang Yi, sin embargo, se esconde tras una fachada sin distintivos, casi como una fortaleza, en el número 181-199 de Hollywood Rd, y quien no sepa de su existencia pasará de largo sin notarlo.

Ese anonimato es deliberado. Se trata de un museo privado, fundado por la coleccionista Peggy Lee, que no busca atraer multitudes como sus vecinos. En su interior, cuatro plantas albergan una de las colecciones privadas de mobiliario clásico chino más importantes del mundo, junto con una colección aparte de estuches de tocador europeos en oro y plata de comienzos del siglo XX.

Por qué este museo funciona de otra manera

Liang Yi no es una atracción para visitar de paso, y eso es lo primero que hay que entender antes de planear la visita. Abre de lunes a viernes, de 10:00 a 18:00, y cierra por completo los sábados y domingos, lo que lo descarta para quienes piensen incluirlo en un paseo de fin de semana por Hollywood Road.

El acceso es únicamente con cita previa, concertada de antemano con el museo, y no se compra en la puerta. No hay mostrador de venta de entradas donde hacer fila ni cartelería que llame la atención, porque el museo nunca fue pensado para visitas espontáneas.

Cómo reservar la visita

Al funcionar bajo las reglas de un museo privado, conviene organizar esta visita antes de llegar a Hong Kong, no después.

• Contactar con el museo a través de su sitio web oficial o por correo electrónico para solicitar una visita.
• Las visitas suelen realizarse en forma de recorridos guiados a horarios fijos, con grupos deliberadamente reducidos.
• Confirmar los horarios y cupos disponibles antes de ir, ya que un museo privado puede modificar su programación con poca antelación pública.
• Organizar el resto del día en Hollywood Road en torno al horario confirmado, pues es poco probable que se acepten visitantes sin cita el mismo día.

La colección de mobiliario

El núcleo de Liang Yi lo forma el mobiliario de las dinastías Ming y Qing, gran parte de él elaborado en huanghuali y zitan, maderas duras y densas apreciadas durante siglos en la ebanistería china. Son estas maderas las que dan a las piezas clásicas chinas su peso y su brillo casi negro, y ver tal cantidad de ellas reunidas —y no una sola pieza suelta en el vestíbulo de un hotel— es precisamente el motivo de la visita.

Armarios, camas de día y sillas de erudito están dispuestos de manera que se puede caminar alrededor de ellos, no solo observarlos detrás de un cordón. El ensamblaje de estas piezas se realizó sin clavos ni pegamento, mediante la técnica de espiga y mortaja perfeccionada a lo largo de siglos, y la iluminación del museo está pensada específicamente para dejar ver esas uniones.

Donde Oriente se encuentra con los estuches de tocador

La segunda colección, en el piso de arriba, supone un giro radical respecto a la madera dura de la dinastía Ming: estuches de tocador europeos, en su mayoría de oro y esmalte, de comienzos del siglo XX. Sobre el papel puede parecer una combinación extraña, pero en realidad refleja las dos grandes pasiones de la fundadora como coleccionista, más que un intento de unificar un tema.

Estos estuches fueron creados por casas como Cartier y Van Cleef & Arpels para una clientela que consideraba una pieza compacta y enjoyada tanto un utensilio como un símbolo de estatus. En su interior, compartimentos a medida guardaban polvo facial, lápiz labial, un peine y, en ocasiones, un pequeño reloj, todo bajo una tapa esmaltada o cubierta de piedras preciosas. Es un contrapunto más pequeño y reluciente frente a la madera oscura de la planta baja.

Cómo llegar a través de Sheung Wan

Liang Yi se encuentra en Hollywood Road, entre Aberdeen Street y Wa In Fong, en el tramo de Sheung Wan conocido por sus anticuarios. La estación de MTR más cercana es Sheung Wan, a unos 10 o 12 minutos caminando cuesta arriba por Cochrane Street o por Ladder Street.

La estación Central, en las líneas Island y Tsuen Wan, queda a una distancia similar si se llega desde el otro lado. Los taxis y las aplicaciones de transporte pueden dejar directamente en Hollywood Road, algo que conviene considerar si el tiempo antes de la cita es limitado.

Conviene reservar entre 1 y 1,5 horas para la visita completa, más si el recorrido avanza con calma por ambas plantas. Dado que el museo cierra los fines de semana, lo mejor es combinar una visita entre semana con el cercano Templo Man Mo o con las tiendas de antigüedades que bordean Hollywood Road y Upper Lascar Row, ambos a poca distancia caminando.

Cómo visitar sin alterar la tranquilidad del lugar

Que Liang Yi pase inadvertido no es casualidad, y una vez dentro conviene respetar esa condición. Como los recorridos se realizan en grupos pequeños según un horario fijo, llegar tarde puede significar perder el grupo por completo y no simplemente alcanzarlo después.

Las normas sobre fotografía pueden ser estrictas, dado el valor y la fragilidad de las piezas, así que conviene preguntar al guía antes de levantar el teléfono o la cámara. Es posible que haya que dejar los bolsos en un guardarropa o llevarlos reducidos al mínimo antes de entrar en las salas, ya que los visitantes circulan muy cerca del mobiliario sin barreras de por medio.

Conviene vestirse y comportarse como si se estuviera en una casa privada y no en una galería pública: se trata de la colección de una persona, exhibida según sus propias condiciones, y es precisamente la escala reducida de cada visita lo que justifica planearla con antelación.