Parque Nacional de Seoraksan: Guía de Viaje de Sokcho (4,5★)

Los picos de granito se alzan verticales sobre el bosque durante el trayecto hacia la aldea de Seorak-dong, y ese primer vistazo resume todo el atractivo de Seoraksan. Se trata de la tercera cadena montañosa más alta de Corea, parte de las montañas Taebaek, y el parque nacional envuelve una enorme porción de la provincia de Gangwon-do.

La ciudad de Sokcho se encuentra justo en la puerta oriental del parque, por lo que la mayoría de los visitantes se alojan allí en lugar de hacerlo dentro del propio parque. Los autobuses que salen de la Terminal de Autobuses Interurbanos de Sokcho llegan a la entrada de Seoraksan en unos 20 a 40 minutos. Las puertas permanecen abiertas de 9:00 a 18:00 todos los días de la semana, sin excepciones, así que conviene planificar la caminata para terminarla antes del cierre.

El teleférico frente a la caminata

La mayoría de los visitantes prescinde de la cumbre y prefiere subir en el teleférico de Gwongeumseong. Este los eleva hasta una cresta cercana a la Fortaleza de Gwongeumseong, una antigua fortificación de tierra de la era Silla, desde donde se disfrutan vistas sobre los acantilados de granito y, en días claros, sobre el Mar del Este.

La ruta completa hasta el Pico Daecheongbong (1.708 m) es un desafío muy distinto: entre 7 y 8 horas de ida y vuelta desde Sogongwon, con un tramo final empinado, recomendable solo si se sale temprano y se ha consultado antes el pronóstico del tiempo. La Roca Ulsanbawi ofrece una opción intermedia: una exigente pero gratificante subida por escalones de piedra de unas 3 a 4 horas de ida y vuelta, que culmina con una vista de la pared rocosa.

Biseondae, por su parte, es la opción sencilla: un paseo llano y pavimentado de 30 a 40 minutos hasta una cascada y unas formaciones rocosas, que puede hacerse incluso con sandalias.

Cuándo ir en realidad

El color otoñal suele alcanzar su punto máximo a mediados y finales de octubre, que es también cuando el parque registra más afluencia y cuando se añaden servicios extra de autobuses desde Seúl. En primavera florecen las azaleas en las laderas bajas; el verano es verde pero húmedo, con tormentas frecuentes por la tarde en la montaña. El invierno cierra algunos senderos de las zonas altas tras las nevadas, así que conviene comprobar las condiciones antes de intentar subir al Daecheongbong fuera de los meses más templados.

El parque es muy conocido a nivel nacional, no un secreto tranquilo, pero aun así es posible evitar lo peor de las multitudes. Llegar justo cuando abren las puertas, a las 9 de la mañana, suele permitir adelantarse tanto a los autobuses turísticos procedentes de Seúl como a los grupos de excursionistas locales que se acumulan a media mañana.

Orientarse a la llegada

El Templo de Sinheungsa se encuentra a poca distancia a pie de la entrada principal por el lado de Sokcho, y allí se alza una gran estatua de Buda de bronce que la mayoría de los visitantes fotografía antes de continuar. Es también el punto donde la señalización de los senderos se divide hacia Biseondae, Ulsanbawi y la estación del teleférico, por lo que resulta una parada natural para orientarse al inicio.

• Conviene comprar los boletos del teleférico en la estación base, ya que pueden agotarse los fines de semana de otoño; lo mejor es llegar temprano o comprobar la disponibilidad del mismo día antes de definir el plan.
• Para Ulsanbawi o Daecheongbong es recomendable usar calzado adecuado de senderismo, ya que los escalones de piedra se vuelven resbaladizos después de la lluvia.
• Conviene llevar efectivo en billetes pequeños para los puestos de comida junto al sendero cerca de Biseondae, que no siempre aceptan tarjetas.
• Si se intenta llegar a Daecheongbong, es aconsejable llevar una linterna frontal, ya que un grupo lento puede fácilmente terminar el descenso después del atardecer.

Las tarifas de entrada son modestas y suelen pagarse en la puerta; conviene confirmar el precio actual en el lugar, ya que las tarifas del parque cambian de tiempo en tiempo. La mayoría de los visitantes que llegan desde Sokcho para el día dedican entre 3 y 4 horas a la combinación de teleférico y Biseondae, o bien una jornada completa si incluyen Ulsanbawi o la cumbre.