ローズバレー(バラの谷):カッパドキア旅行ガイド(4.7★)

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訪れる理由

ローズバレーという名前に偽りはありません。太陽が地平線に近づくにつれ、幾重にも重なった火山岩――何世紀もの風雨に削られた柔らかい凝灰岩――がベージュ色から深みのある落ち着いたピンク、やがてほとんど赤に近い色へと変化していきます。

カッパドキアの中でも特に写真に収められることの多い風景であり、展望台や気球から眺めるだけでなく、地質そのものの中を実際に歩いて通り抜けられる数少ない場所のひとつでもあります。

崖には古い洞窟教会や鳩小屋が彫り込まれており、注意して探せば今もかすかにフレスコ画が残っているものもあります。ここでは何世紀にもわたって鳩が飼われ、その糞は谷の下方に広がるブドウ畑や果樹園の肥料として使われてきました。

行き方

ローズバレーは、ギョレメの野外博物館を過ぎたすぐ北、ネヴシェヒル中心地区(ネヴシェヒル・メルケズ)内に位置しています。多くの旅行者はギョレメの町から出発し、ギョレメ―チャヴシン間の道路沿いにある目印付きの登山口まで、徒歩または車で少し移動します。

このあたりは列車や地下鉄が通っていない、カッパドキアらしい田園地帯です。ギョレメからタクシーやレンタルスクーター・車を使えば、最寄りの入り口まで10〜15分ほどで着きます。宿泊先のゲストハウスによっては、1日分のドライバー兼ガイドを手配してくれるところもあります。

チャヴシン方面へ抜ける全行程は片道おおよそ4〜5kmで、チャヴシンに着いたらドルムシュ(地元の乗合ミニバス)かタクシーでギョレメへ戻れます。

見どころ・楽しみ方

ルートは岩の尖塔の間を縫うように延び、手彫りの礼拝堂のそばを通ります。中にはビザンチン時代の絵画の痕跡が今も残るものもあります。特に注目したいのは以下の場所です。

• コロンル・キリセ(柱のある教会) ― 内部に彫刻を施した柱が並ぶ、岩を掘り込んだ教会
• ハチュル・キリセ(十字架の教会) ― 天井に彫られた十字架にちなんで名付けられた教会
• かつて肥料集めに使われていた、彩色された入り口を持つ古い鳩小屋
• 谷底のあちこちに点在する野生のアーモンドやピスタチオの木

この道は舗装も柵もされておらず、自然保護区を抜ける本格的なハイキングルートです。砂利で足元が不安定な箇所や、よじ登るような場所、目印のない分かれ道もいくつかあります。ここでは地図アプリよりも、しっかりした靴のほうが頼りになります。

訪れるベストシーズン・時間帯

この場所が有名になった理由は、何といっても午後遅くの光にあります。谷は西向きに開けているため、日没前の2時間は岩がその名の由来となった色合いに染まります。

真昼の日差しは色を平板に見せてしまい、夏場は気温も急激に上昇します。ルートのほとんどに日陰が少ない点にも注意が必要です。春や秋の朝も涼しく心地よい時間帯ですが、色の劇的さという点ではやや控えめです。

暑さに弱い方は、真夏の日中のハイキングは避けたほうがよいでしょう。必要だと思う量より多めの水を持参してください。

地元流の楽しみ方

ローズバレーはよく知られた場所なので、貸し切り状態を期待するのは禁物です。とはいえ、時間帯の選び方次第で体験は大きく変わります。

• 日没近くを狙いましょう。 真昼は避け、日暮れの90分前あたりが光も気温も最も良いタイミングです。
• 人混みを避けたいなら、逆に早朝出発がおすすめです。 夜明けに歩けば柔らかな光と空いたルートを楽しめ、ツアー団体が到着する午前遅めの時間帯を避けられます。
• 本格的なハイキングシューズを履きましょう。 急な箇所やほこりっぽい道、洞窟の入り口付近の滑りやすい場所があります。
• 小額紙幣を持参しましょう。 道沿いの屋台でお茶や軽食を売っていることがありますが、正式なチケット売り場やカード端末はここにはありません。
• すべてのフレスコ画を追いかけないようにしましょう。 目印のない洞窟が多く、私有地や崩れやすい場所にあるものもあります。踏み固められた道を外れず、ロープなどの規制がある場所は尊重してください。
• よくある失敗は、ここを手早い写真撮影スポットとして扱ってしまうことです。20分程度の寄り道ではなく、しっかり歩く時間を確保しておきましょう。

組み合わせたい周辺スポット

ローズバレーは、崖に立つ廃村と古い教会が残るチャヴシンや、地質的にも似た隣接エリアであるレッドバレー(クズル・ヴァディシ)と自然につながっています。ユネスコ世界遺産のギョレメ野外博物館も町方面へ少し車を走らせた場所にあり、午前中に見学してから谷を歩くという組み合わせの旅程にもぴったりです。