潭陽の竹林公園「竹緑苑」

なぜ訪れるべきか

全羅南道(チョルラナムド)の小さな郡である潭陽(タミャン)は、光州(グァンジュ)から北へ20〜30分ほどの場所にあり、何世紀にもわたって竹細工の産地として知られてきた。この地域で作られた竹かごや竹簀、扇はかつて王室への献上品として送られていたほどだ。2003年に開園した竹緑苑(チュンノグォン)は、こうした伝統を公共の公園という形で今に伝えており、見上げるほど高いモウソウチク(中には10メートルを超える幹もある)が密集する林の中に、木道と土の小道が張り巡らされている。

何千本もの竹の間を吹き抜ける風のざわめき、緑がかった木漏れ日、そして夏でもひんやりとした空気——これらが相まって、韓国でも屈指の雰囲気ある自然観光地となっており、韓国ドラマや映画の撮影地としても人気が高い。

行き方

多くの旅行者は韓国第6の都市である光州(グァンジュ)を拠点にし、そこからバスで潭陽(タミャン)へ向かう。光州のU-スクエアバスターミナルからは潭陽行きの市外バスが頻繁に(おおよそ10〜20分おきに)運行しており、所要時間は交通状況やルートにもよるがおよそ40〜50分。潭陽バスターミナルからは、竹緑苑まで徒歩10〜15分と近く、長旅の後で歩きたくない場合は短時間のタクシー移動も可能だ。

潭陽自体には鉄道駅がないため、バスが標準的なアクセス手段となる。ソウルや釜山から向かう場合は、光州松汀(グァンジュ・ソンジョン)KTX駅から路線バスかタクシーでU-スクエアへ移動しよう。光州の日帰りツアー業者やタクシー運転手の多くは、竹緑苑とメタセコイア並木道、瀟灑園(ソスェウォン)を組み合わせた周遊コースを用意しており、バスの乗り換えを何度もしたくない場合はこうしたプランも検討する価値がある。

見どころ・楽しみ方

竹緑苑の中には「知恵の道」「哲学者の道」といった名前が付けられた8本の番号付き散策路があり、それぞれ微妙に角度の異なるルートで竹林を巡る。そのため短時間の訪問でも変化に富んだ体験ができる。林の中に点在する小さな池や東屋、休憩用のデッキも見逃せない。伝統的な韓国の東屋(チョンジャ)が道沿いに点在しており、腰を下ろして風にきしむ竹の音に耳を傾けるのにぴったりの場所だ。

入り口付近の展望デッキからは、潭陽の町並みと周囲の丘陵地帯を一望できる。ゆったりしたペースでほとんどの散策路を歩くなら1.5〜2時間を見ておこう。効率よく回れば全ルートを1時間足らずで踏破することも可能だが、ここの魅力はむしろペースを落として楽しむことにある。

公園のすぐ外か近くでは、潭陽の名物料理である「竹筒ご飯(テトンバプ)」——竹の筒の中でご飯を蒸し上げた一品——をぜひ探してみてほしい。専門店ではマッコリ(米酒)が小さな一杯として添えられることも多い。これはこの地域ならではの特産料理であり、ありきたりなビビンバのランチよりも試す価値がある。

訪れるベストシーズン

竹は一年を通して緑を保つため、竹緑苑はどの季節でも訪れる価値があるが、季節ごとに異なる表情を見せてくれる。夏(6〜8月)は葉が生い茂った木陰が広がり、外の通りよりも体感で涼しく感じられるため、全羅道(チョルラド)の暑い午後にはうれしい避暑地となる。春と秋は歩きやすい気温で、写真撮影にも適した澄んだ光が楽しめる。

冬は人出が少なく静かだが、周囲の落葉樹が裸になる分、竹林の緑もやや控えめに見えることがある。

団体客を避けたいなら、平日の早朝が狙い目だ。特に韓国の連休期間中は、国内からの来園者で混雑しやすいので注意しよう。

周辺情報とアドバイス

竹緑苑のすぐ隣には、数十年前に植えられた背の高いメタセコイアが真っ直ぐ並ぶ「潭陽メタセコイア並木道」があり、それ自体がインスタグラムで話題になるほどの名所となっている。追加で立ち寄るのも容易な距離だ。栄山江(ヨンサン川)沿いに古木が立ち並び、気持ちの良い散策路が整備された川辺の森林公園「官防堤林(クァンバンジェリム)」も、潭陽の中心部から短いタクシー移動で行ける範囲にある。

入り口付近の露店では小額紙幣を使う場面があるので、現金を少し用意しておくとよい。カードに対応していない店も多い。入場料や営業時間は季節によって変わることがあるため、出発前にオンラインまたは観光案内所で最新情報を確認しておこう。