竹緑苑（チュンノグォン）：潭陽（タミャン）旅行ガイド

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なぜ訪れるべきか

入口の門をくぐると、10メートルも歩かないうちに気温がすっと下がるのを感じるはずだ。それは竹林の仕業で、全羅道（チョルラド）の陽光を揺らめく緑金色の靄へとろ過してくれる。竹緑苑（チュンノグォン）は単一の竹林ではなく、雲香ギル（ウニャンギル）、四十負待ギル（サシブデギル）、正心品性ギル（ジョンシムプムソンギル）など、8つの名前が付いた散策路が織り込まれた31ヘクタールの公園だ。孟宗竹（もうそうちく）の密集した林を縫うように延び、風が吹くと竹の稈（かん）が頭上できしみ、ぶつかり合う音が響く。潭陽（タミャン）が自らを「韓国の竹の都」と称する所以がここにあり、竹緑苑はその名にふさわしい場所となっている。

アクセス方法

潭陽自体には鉄道駅がないため、ほとんどの旅行者は光州（クァンジュ）経由でアクセスする。光州のU-スクエア（光川／クァンチョン）バスターミナルから潭陽行きの市外バスが頻繁に運行しており、所要時間は約30〜40分。潭陽のバスターミナルから竹緑苑までは徒歩15〜20分と気軽に行ける距離で、荷物が多ければタクシーで短時間の移動も可能だ。住所は潭陽邑の中緑苑路（チュンノグォンロ）119番地で、町の中心部に位置しており、近くの「トッカルビ通り」でのランチと組み合わせても大きく回り道をせずに済む。

園内で見るべきもの・楽しみ方

園内に入ると散策路は輪を描きながら交差しているため、気分に応じて20分程度から2時間ほどまで自由に歩き回ることができる。空き地に佇む小さな四阿（あずまや）にも注目したい。地元の人も旅行者も、そこに座って一息つきながら、竹林ならではの静けさ——広葉樹の丸みを帯びた音とは違う、乾いたざわめき——に耳を傾けている。いくつかのエリアでは竹の間に電飾が吊るされ、夜の散策路として使われている。日が落ちると同じ道が竹の落とす影が長く鋭くなり、より情緒的で劇的な雰囲気に変わる。竹林庭園のすぐそばには韓国伝統庭園（ハルリャンジョン）と、写真映えすることで知られるメタセコイア並木道があり、竹緑苑訪問と自然に組み合わせやすい。3つとも徒歩圏内にあるため、一度の外出でまとめて回る人がほとんどだ。

訪れるべき時期

1万1000件を超えるレビューと4.4という評価を誇る竹緑苑は、韓国人・外国人を問わず旅行者の定番コースとしてしっかり定着している。つまり韓国のまだ知られざる穴場ではなく、混雑を完全に避けようとするのではなく、それを前提に計画を立てるべき場所だ。晩春と初秋は散策に最も快適な気温となり、真夏は林冠の下が蒸し暑く虫も多い。一方、冬にうっすらと雪が積もる日（珍しいが皆無ではない）には、道がほとんどモノクロの風景に染まる。平日の午前中、光州や順天（スンチョン）からの観光バスが到着する前の時間帯は、週末の午後に比べて一貫して空いている。週末の午後は正門付近の道が混雑しやすい。

地元の人のように訪れるコツ

可能であれば、平日の開園から最初の数時間以内に訪れよう。それが大人数の団体ツアーが巡回してくる前の時間帯であり、竹林の間から低く差し込む光は、正午の平坦な強い日差しよりも散策にも写真撮影にも本当に適している。入場は通常、正門付近のチケット売り場で手続きする。カードやモバイル決済（Tマネーのような韓国の交通系カードは潭陽の観光スポットで広く使える）も問題なく利用できるので、ぴったりの現金を用意する必要はないが、念のため多少の現金を持っておくのが賢明だ。しっかりとしたグリップのある靴を履くこと——踏み固められた土の道は雨の後に滑りやすくぬかるみ、サンダルで訪れた旅行者から最もよく聞かれる不満はまさにこれだ。初めて訪れる人が犯しがちな間違いは、竹緑苑を単なる「写真撮影のための立ち寄りスポット」として扱ってしまうことだ。少なくとも90分は確保し、入口付近の最初の舗装区間だけでなく、より長い周回コースの一つを選べば、正門周辺に集まる人混みを抜けて、静かな内部の竹林エリアへと実際にたどり着けるはずだ。夜の散策を検討しているなら、すべてのライトアップ設備が一年中稼働しているわけではないことを念頭に置き、その日の予定をライトアップ前提で組む前に、現在の開園時間と点灯の有無を確認しておこう。

訪問と組み合わせたい近隣スポット

庭園の門を出た先にも、潭陽邑（タミャンウプ）はゆったりとした午後を過ごすのにふさわしい場所が広がっている。川沿いの官防堤林（クァンバンジェリム）散策路、竹細工博物館、竹筒飯（テトンパプ、竹で蒸したご飯）を売る屋台などが手軽にアクセスできる範囲にあり、竹緑苑訪問を単なる一箇所の立ち寄りではなく、町の中心部をぐるりと巡る半日コースへと発展させることができる。