慶州で歴史を巡る旅

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慶州が重要な理由

慶州は紀元前57年から935年まで、およそ千年にわたり新羅王国(Silla Kingdom)の首都でした。そのため、街全体がまるで屋外博物館のような佇まいを見せています。近代的な大都市の中に歴史が織り込まれたソウルとは異なり、慶州の主要な見どころは低層の街並みの中に点在し、緑の芝に覆われた古墳に囲まれています。そのため、王家の古墳群から朝鮮時代の街並みまで、わずか数分の徒歩で行き来することができます。ユネスコは「慶州歴史地域」と、別枠で「仏国寺(Bulguksa Temple)と石窟庵(Seokguram Grotto)」をそれぞれ世界遺産として登録しており、この区分がそのまま旅程の骨格になります。すなわち、市街地の古墳群・王宮跡と、山あいの寺院群という二本立てです。

アクセスと市内移動

慶州には地下鉄がありません。訪問者はKTXで新慶州駅(Singyeongju Station)に到着し、そこからバスかタクシーで20分ほどかけて歴史地区の中心部へ向かうか、あるいはより中心部に近い慶州市外バスターミナル(Gyeongju Bus Terminal)まで高速バスで移動します。市街地に入れば、古墳公園(Tumuli Park)、瞻星台(Cheomseongdae Observatory)、雁鴨池(Wolji Pond、別名アナプジ/Anapji)からなる歴史地区は平坦でコンパクトにまとまっており、徒歩やレンタサイクルで十分に回れます。レンタサイクルショップは、今や旅行者の非公式な拠点となっているおしゃれなカフェ通り、皇理団街(Hwangnidan-gil)周辺に集まっています。市街地から南東へ約40分、吐含山(Mt. Tohamsan)の斜面にある仏国寺(Bulguksa Temple)と石窟庵(Seokguram Grotto)へは、市外バスターミナルや新慶州駅から市内バス10・11・12番が運行しています。少人数のグループであれば、タクシーの方が速く、その分の価値もあります。

見どころ

まずは**古墳公園(大陵苑/Daereungwon)**から。5〜6世紀の王家の古墳が20基以上収められた城壁に囲まれた庭園です。天馬塚(Cheonmachong、「天馬の墓」の意)は内部見学が可能で、そこで発見された金メッキの王冠や彩色された鞍飾りのレプリカが展示されています。そこから少し歩くと、瞻星台(Cheomseongdae Observatory)があります。東アジアに現存する最古の天文観測台としてしばしば紹介される、7世紀の善徳女王(Queen Seondeok)の治世に建てられた質素な石造りの塔です。近くにある雁鴨池(Wolji Pond)(旧名アナプジ/Anapji)は、復元された楼閣を備えた新羅時代の宮廷庭園で、夕暮れ時の訪問がおすすめです。建物とその水面への映り込みが美しくライトアップされます。

**仏国寺(Bulguksa Temple)には半日ほど時間を確保しましょう。528年に創建され、8世紀に新羅王家の後援のもとで再建された寺院です。境内の中庭を挟んで並ぶ多宝塔(Dabotap)と釈迦塔(Seokgatap)は、韓国の紙幣や切手にも描かれています。寺院からバスか短時間の車移動で石窟庵(Seokguram Grotto)**へ上がります。ここは東海(East Sea)を向いた坐仏像を安置するドーム型の花崗岩の聖域です。ツアー団体を避け、小さな観覧窓から差し込む澄んだ山の光を楽しむためにも、早朝の訪問がおすすめです(仏像自体はガラス越しの見学となります)。

気分転換には、**国立慶州博物館(Gyeongju National Museum)**もおすすめです。聖徳大王神鐘(Divine Bell of King Seongdeok)の青銅の鐘や、古墳から出土した金冠が展示されており、これまで入館は無料とされてきたため、市街地の観光と昼食の合間に気軽に立ち寄れます。

訪れるベストシーズンと滞在日数

普門湖(Bomun Lake)周辺で桜が咲く春(4月)と、仏国寺付近が紅葉に染まる秋(10〜11月)がピークシーズンで、最も写真映えする季節でもありますが、その分週末は非常に混み合います。現実的な最低限の滞在は丸2日です。1日は市街地の古墳群と池を巡るループに、もう1日は仏国寺・石窟庵のある山側にあてましょう。平日の午前、特に午前10時前は、石窟庵の光が最も美しく、内部のスペースが限られていることもあり混雑も最も少ない時間帯です。

周辺情報と実用的なヒント

皇理団街(Hwangnidan-gil)は、カフェやハンボック(韓服)レンタルショップが立ち並び、夜にライトアップされた古墳の間を散策できる、拠点として最適なエリアです。市街地から車で15分の普門湖リゾート(Bomun Lake Resort)には、より規模の大きいホテルや遊園地(慶州ワールド/Gyeongju World)があり、歴史巡りに一息つきたい家族連れにも向いています。仏国寺、石窟庵、国立慶州博物館の入場料や開館時間は随時見直されることがあるため、訪問前に最新情報をご確認ください。