スミルナのアゴラ:イズミル旅行ガイド

賑やかなアナファルタラル通り(Anafartalar Caddesi)の交通量を抜け、低層の集合住宅の隙間を通り抜けると、突然地面が沈み込む——灰白色の石が敷き詰められた矩形の窪地に、高さの不揃いな柱が立ち並び、街の喧騒がふっと遠のく。これがスミルナのアゴラ、古代スミルナのローマ時代の市場跡だ。二千年にわたる再建の積み重ねによって、現在のコナックの地表よりも数メートル下に埋もれたまま残っている。

わざわざ訪れる価値がある理由

ここに残るのは推測による復元ではない。178年の地震で以前のアゴラが崩壊した後、皇帝マルクス・アウレリウスによって再建された、実際の商業・行政の中心地そのものだ。かつて店舗が立ち並んでいた北側の柱廊を歩き、上部の中庭を支えていたヴォールト天井の地下ギャラリーへと潜り込むと、そこはひんやりとした薄暗いレンガ造りの通路で、市場というよりも貯水槽のような雰囲気があり、床には今も水路の跡が見て取れる。

地上部分では、三連アーチのバシリカ正面が最も写真映えするスポットで、三つの高い石造アーチが何もない空を切り取るように立ち、散らばった破片や倒れたままの円柱にはローマ時代の碑文がまだ読み取れる。

アクセス方法

遺跡はコナック(Konak)のナマズガー(Namazgah)地区、Tarik Sarı Sokağı No:29に位置し、港からも歩いて行きやすい。コナック広場(Konak Square)またはコナック・イズバン(İZBAN)/地下鉄駅からは、ケメルアルトゥ・バザール(Kemeraltı Bazaar)の外縁を抜けて坂を上ること約15〜20分。坂道を避けたい場合はタクシーやドルムシュ(dolmuş、乗合ミニバス)を利用するのも短時間で済む。

アナファルタラル通り(Anafartalar Caddesi)沿いのルートを辿れば、布地の露店や香辛料商、老舗の喫茶店を通り過ぎ、やがてバザールの喧騒が静かに沈み込んだ遺跡群へと切り替わる。

見学のポイント

45分から1時間を目安に。案内板をじっくり読みたいならもう少し時間を見ておこう。まずは西側のバシリカのアーチから見始め、かつての店舗ラインを示す柱の基部が並ぶ北側の柱廊を進む。地下ヴォールトへ下りる際は、照明が乏しいのでスマートフォンのライトを持参すると良く、レンガの質感をじっくり眺める価値がある。

壁沿いに集められた大理石の彫刻断片や碑文入りの石塊にも注目したい。多くは発見された場所そのままに置かれており、博物館のケースに移されていない。この遺跡は、街を見下ろす丘の上の要塞カディフェカレ(Kadifekale)や、まさにこのアゴラから発掘された彫像を所蔵するイズミル歴史芸術博物館(Izmir History and Art Museum)と歴史的なつながりを持つ(ただし直接歩いてつながる道はない)。

訪問の前後に立ち寄れば、かつてこれらの柱の間に何が立っていたのかを垣間見ることができる。

訪れるベストタイミング

ここは日陰がほとんどない屋外遺跡のため、石が熱を帯び始める前、そしてクルーズツアーの団体客が通路を埋め尽くす前の、午前9時から11時頃が最も快適だ。イズミルの春(4〜5月)と初秋(9月下旬〜10月)は気温が最も過ごしやすく、地下ギャラリーをゆっくり巡ったり、案内板をじっくり読んだりするのに適している。

地元流の楽しみ方

オンライン予約を期待するより、入口ゲートでチケットを購入するのが基本だ。ここは予約システムを持つ民間施設ではなく、市・国営の考古学遺跡であるため、真昼のピーク時間帯を除けばまとまった行列ができることはほとんどない。入場料の支払いにはカードと合わせて小銭・小額紙幣も用意しておこう。

トルコの遺跡では支払い方法が日によって変わることがあるためだ。靴は滑りにくいものを選ぶこと——古代の石畳は不揃いで、場所によっては人の往来で磨り減っており、地下ヴォールトの床は湿っていることもある。訪問者が最も陥りがちな失敗は、バシリカのアーチだけをさっと写真に収めて、地下のヴォールトギャラリーを完全にスキップしてしまうことだ。

ここは遺跡の中で最も雰囲気があり、上の開けた中庭よりもずっと空いている。評価4.5、レビュー数約3,700件という数字が示す通り、ここは隠れた名所というより、イズミル観光では定番のスポットだ。真昼時に貸し切り状態を期待するのは禁物で、アーチを遮るものなく撮影したいなら、早朝の空いている時間帯を狙うのが一番だ。

見学後は歩いて10分ほど下ってケメルアルトゥ・バザール(Kemeraltı Bazaar)に戻り、歴史あるハン(han、隊商宿)の一つでお茶を一杯楽しむのもいいし、海沿いのコルドン・プロムナード(Kordon)まで足を延ばして、イズミル湾を眺めながら一日を締めくくるのもおすすめだ。