サン・ジェンナーロのカタコンベ:ナポリ旅行ガイド

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目が慣れるより先に、気温の変化に気づくはずです。ヴィア・カポディモンテ(Via Capodimonte)から凝灰岩の地下へと足を踏み入れると、ナポリの喧騒はほぼ一瞬にして消え去り、代わりに訪れるのは、2世紀から死者と信仰者を受け入れてきた空間特有の静けさです。ここは南イタリアでも最古かつ最大級のカタコンベ群のひとつで、カポディモンテ地区の丘の下、火山性の岩盤を直接くり抜いて造られています。その建造の一部は、あの有名なローマのカタコンベよりも古い時代にさかのぼります。

訪れる理由

サン・ジェンナーロのカタコンベが、ありきたりな「古い墓地」と一線を画しているのは、その規模と光の使い方です。通路の先には、まるでバシリカ(教会堂)のような広々とした天井の高いホールが広がり、地下の埋葬施設としては珍しく、岩盤の上部に実際の採光用の穴が開けられています。見上げれば、差し込む光の筋が、色褪せたフレスコ画やモザイクで覆われた墓を照らし出しているのが見えるでしょう。この地の名は、ナポリの守護聖人である聖ジェンナーロ(San Gennaro)に由来し、その聖遺物は5世紀にここへ移されました。これにより、もともと私的な埋葬地だった場所が、一大巡礼地へと姿を変えたのです。ここでは、南イタリアで最も古い部類に入るキリスト教肖像美術を目にすることができます。1,600年以上を経てなお驚くほど良好な状態を保つ、故人を描いた葬送画のほか、下層バシリカ付近には、色褪せてはいるものの判読可能なビザンチン時代のモザイクも残されています。

行き方

カタコンベは、ナポリ中心部の北側の丘、ヴィア・カポディモンテ13番地(Via Capodimonte, 13)に位置しています。地下鉄1号線・2号線の両方が停車するピアッツァ・カヴール駅(Piazza Cavour)またはムゼオ駅(Museo)からは、坂を上っておよそ15~20分ほど歩きます。あるいは、ヴィア・カポディモンテを上ってカポディモンテ美術館(Museo di Capodimonte)方面へ向かう市バスを利用することもできます。バスの路線番号は変わることがあるので、入り口に最も近い停留所を通る現行の路線については、宿泊先で確認するとよいでしょう。旧市街からタクシーを使うと、所要時間はおよそ10分です。この施設はボスコ・ディ・カポディモンテ公園(Bosco di Capodimonte)とカポディモンテ美術館のすぐそばに位置しているため、単独で訪れるよりも、両方をまとめてひとつの「丘への小旅行」として組み合わせる訪問者がほとんどです。

内部の見どころ

見学はガイドツアーのみで、自由に歩き回ることはできません。ツアーは決まった時刻表に沿って運行されており、常時入場できるわけではないため、時間を決めずにふらりと訪れると待たされることがあります。見学ルートは2つの層に分かれています。聖ジェンナーロ自身の墓を中心に建てられた上層のバシリカと、2世紀に異教からキリスト教へと転じた墓が残る下層です。下層には、司教たちの墓が並ぶ通路「ヴェスコヴァード(vescovado)」という印象的な一角もあります。チケットに含まれるガイドは、一人では見逃しがちな細部を案内してくれます。たとえば、キリスト教時代に古い異教のイメージを塗り替える際にわざと傷つけられたフレスコ画、床から天井まで積み重なるように並ぶ壁龕(へきがん)式の墓、そして古代には共同での葬送の宴に使われていたとみられる幅広い中央身廊などです。ツアー自体には60~75分を見込んでおき、それに加えて坂の上り下りの時間も予定に入れておきましょう。

いつ訪れるべきか

平日の午前中は、昼にかけてクルーズ客や学校の団体などのツアーグループが増える前で、比較的落ち着いています。評価4.7、レビュー数13,000件超という人気ぶりからもわかる通り、ここは静かな穴場スポットではなく、実際にかなり混雑する観光地だと考えておいたほうがよいでしょう。特に4月から10月にかけては混雑が予想されます。スケジュールに余裕があれば、早い時間帯の枠を選ぶことで、大勢の人の反響音に邪魔されることなく、天井の高い部屋の中でもガイドの説明をはっきりと聞き取ることができます。

現地の人のように訪れるコツ

次のツアーに参加できることを期待して現地に行くのではなく、事前にオンラインでツアーの枠を予約しておきましょう。ツアーには定員があり、週末や祝日には満席になることもあります。チケット代は通常、入り口でのカード払いか、オンライン予約時にすでに決済済みとなっています。ナポリでは全般的に、多少の現金を持ち歩いておくのが賢明ですが、ここでは必須ではありません。ここは今なお聖別された地であり、聖人の墓が安置されている場所であることから、肩と膝を覆うなど、控えめな服装を心がけましょう。石造りの床や階段の一部は、何世紀にもわたる往来によってすり減り、凹凸があるため、グリップの効いた靴を履くことをおすすめします。訪問者にありがちな失敗は、ここを単なる「ついで」の立ち寄り先として扱い、暑さの中カポディモンテの地下鉄駅からの上り坂を急いでしまうことです。そうではなく、カポディモンテ美術館とその王立公園と意図的に組み合わせて、丘の上でゆったりと丸半日を過ごす計画を立てるのがおすすめです。また、スケジュールは季節ごとに調整されるため、出発前に公式サイトで最新のツアー時間と料金を確認しておきましょう。