カスケード・デュ・シャトー(Cascade du Château):ニース旅行ガイド

なぜ訪れるべきか

その正体を理解する前に、まず目に入ってきます――旧市街の上にそびえる緑の崖を白い水の帯が縦に走っているのが、ビーチからも、港からも、ニースの半数近い屋上バーからも見えるのです。実際に上まで登ってみても、その印象は変わりません。カスケード・デュ・シャトーは19世紀に岩壁に造られた人工の滝ですが、作り物めいた雰囲気はまったくありません。

黒っぽい岩肌を水が幕のように流れ落ち、浅い池へと注ぎ込みます。その轟音は、丘を登る間ずっと付いてきた車の喧騒をかき消してしまうほどです。周囲の岩肌にはシダやアレッポマツが密集し、近づくにつれて気温が数度下がるのを実感できます――夏の日差しの中、旧市街から歩いて上ってきた人にとっては、ちょっとしたご褒美です。

行き方

この滝は、旧市街と港を隔てる樹木の茂った岬にあるコリーヌ・デュ・シャトー公園(Parc de la Colline du Château、シャトー・ヒル/Castle Hillとも呼ばれます)の中にあります。かつてここにあった城は1706年に取り壊され、現在は公園と遺跡、そしてアレ・プロフェッサー・ブノワ(Allée Professeur Benoît)沿いの丘に組み込まれたこの滝が残るのみです。

上る方法は2つ。無料のエレベーター(崖に組み込まれたリフトで、ケ・デゼタ・ジュニ(Quai des États-Unis)東端のトゥール・ベランダ(Tour Bellanda)付近から利用可能)か、ロゼッティ通り(Rue Rossetti)またはプロムナード・デザングレ東端からつづら折りに続く石段のどちらかです。

徒歩での上りは10〜15分ほどで、登るにつれて景色が開けていきます。エレベーターなら1分もかかりませんが、シーズン中は少し行列ができることもあります。どちらの方法でも、頂上に着けば案内表示が木陰の小道を通って滝まで案内してくれます――メインのプラトー(高台)からはほぼ平坦な短い道のりです。

頂上で見られるもの

滝そのものは規模は控えめですが、岩と緑に囲まれた本当に写真映えする光景で、近くには非公式の撮影スポットとなっている小さな石橋もあります。ここは水遊びの場ではありません――誘惑に負けず控えましょう。池は浅く、雰囲気も野生の自然というより装飾的な庭園に近いものです。

この登りが価値あるものになるのは、周囲すべてのおかげです。滝の上に広がるプラトーからは、ニース随一の無料展望が楽しめます。一方には旧市街の赤い瓦屋根、もう一方にはバイ・デ・ザンジュ(Baie des Anges)の弧を描く海岸線とプロムナード・デザングレ、そして三方目にはヨットが並ぶ港が見渡せます。

遊び場や小さな墓地(シミティエール・デュ・シャトー/Cimetière du Château、19世紀の凝った墓石を静かに眺めて歩く価値があります)、そして木陰にテーブルを構えたカフェもあり、写真を撮ってすぐ移動するのではなく、その景色とともにゆっくり座って過ごすこともできます。

いつ訪れるべきか

公園と滝は毎日開園しています。混雑パターンは一定しており、覚えておく価値があります。週末の正午から午後半ば(おおよそ12時〜17時)は、クルーズ船の団体客や日帰り旅行者が昼食の前後に訪れるタイミングと重なり、プラトーや滝周辺の小道が最も混雑します。その時間帯を外れれば――朝一番や、湾に金色の光が差す17時以降であれば――同じ小道でも目に見えて空いています。

早めに訪れれば、登る際の空気も涼しく、滝や海岸線の写真を撮るのにも柔らかい光が得られます。

地元流の楽しみ方

ここはニースの必見スポットとしてよく知られた場所であり、隠れた秘境ではありません。だからこそ、隠すよりもタイミングを工夫するのが賢いやり方です。開園直後、あるいは閉園前の2時間ほどに訪れれば、ツアー団体ではなく、ジョギングをする人や犬を散歩させる人たちとともに展望を楽しめるでしょう。

石段を使うなら、しっかりした靴を用意してください。場所によっては石畳が不揃いで、雨の後は滑りやすくなっています。

支払いも予約も一切必要ありません――ここは公共の公園なので、そのまま歩いて入るだけです。無料エレベーターがあるので、石段に気が引けても丘を訪れない理由にはなりません。夏場は水を持参しましょう、頂上付近のプラトーでは木陰が少なくなります。地元の人々は、ここを単発の観光名所としてではなく、周回コースとして楽しんでいます。

片方の道から登り、プラトーを通って展望スポットと滝を巡り、もう一方の道を下って、クール・サレヤ(Cours Saleya)や港でコーヒーを一杯――そんな流れを計画に組み込むことで、単なる「行って戻るだけ」の用事にせず、この滝をより楽しめるはずです。