ノルマン王宮(パラッツォ・デイ・ノルマンニ):パレルモ旅行ガイド(4.5★)

シチリア最古の王宮でありながら、今なお現役の議会議事堂でもある——それがこのノルマン王宮です。建物の半分は金属探知機の向こうに立入禁止の区画が広がり、もう半分は床から天井までビザンチン様式の黄金に覆われています。12世紀の礼拝堂の上階では、シチリア州議会が実際に会議を開いています。これほど相反する二つの顔を同時に抱えた宮殿は、世界を見渡してもそう多くありません。

パルラメント広場(ピアッツァ・デル・パルラメント)で位置関係をつかむ

王宮は、パレルモの旧目抜き通りであるコルソ・ヴィットリオ・エマヌエーレの西の突き当たり、大聖堂を過ぎたすぐ先の広場に面して建っています。現在見られるファサードは、クリーム色で端正な17〜18世紀の新古典様式によるものがほとんどですが、その土台は9世紀、アラブの首長たちがここに要塞を築いた時代にまで遡ります。

12世紀にはノルマン人の王たちがこれを拡張し、その後はスペイン人副王たちが使用しました。この幾重にも重なった歴史こそが、この場所を訪れる意味そのものであり、単なる余談ではありません。

入口は広場に面した中庭にあり、ここにチケット待ちの列ができます。現役の議会があるためセキュリティチェックは厳重で、荷物検査もあり、通常の美術館の列よりも進みがやや遅めです。

パラティーナ礼拝堂——ここに来た理由

普段はシチリアの行政関連の建物に興味を示さない人々まで呼び寄せるのが、この礼拝堂です。1140年頃、ルッジェーロ2世の命により建てられたこの礼拝堂には、3つの装飾様式が一室に凝縮されています。壁とドームを覆うビザンチン様式のモザイク、アラブ職人の手による木彫りのムカルナス天井、そしてそれらすべてを支えるノルマン=ロマネスク様式の建築です。

黄金の地に描かれたモザイクは壁一面に広がり、旧約・新約聖書の場面を語りながら、内陣の上からはキリスト・パントクラトールがこちらを見下ろしています。まずは周囲を見る前に、上を見上げてください。天井はハチの巣状に組まれた彩色木製パネルの集合体で、北アフリカから伝わったこの技法がこれほどの規模でキリスト教会に使われている例は、他にありません。

礼拝堂だけでも最低20〜25分は確保してください。パレルモにあるどの単一の部屋よりも、じっくり眺める価値があります。

階上の王の間(ロイヤル・アパートメンツ)

礼拝堂を抜けると、階段の先にルッジェーロの間があります。ここには12世紀のモザイクで狩猟の場面やライオン、孔雀、椰子の木といった完全に世俗的な題材が描かれており、宗教的な礼拝堂とは対照的です。礼拝堂以外でノルマン時代の様子を今に伝える、数少ない部屋の一つです。

王の間を見学できるかどうかは、議会の開会状況次第です。州議会は今もここで開かれているため、開会日には予告なく一部の部屋が閉鎖されます。ルッジェーロの間をぜひ見たいという方は、見られる前提で計画するのではなく、到着時にチケット売り場で確認してください。

議会のスケジュールに合わせて動く

開館時間は月曜から土曜が8:30〜16:30、日曜のみ8:30〜13:00と短くなっているため、日曜午後に訪れる予定を立てても扉は閉まっています。礼拝堂と王の間を合わせて1時間ほどを見込んでおき、モザイクをじっくり眺めたり、他の広間で特別展を見たりする場合はさらに時間を加えてください。

ここは単なる美術館ではなく、現役の行政施設であるため、公式行事のために特定の部屋が臨時休館することもあります。これは避けようとする類の癖ではなく、受け入れるべき事実です。決まった見取り図を前提に計画するのではなく、チケット売り場でその日の状況を確認してください。

週末の混雑を避ける

パレルモの主要な観光ルート上にあるこの王宮は、その人気にふさわしいだけの訪問者を集めており、礼拝堂を独り占めできるとは思わない方がよいでしょう。週末の混雑は時間を追うごとに強まり、11時から正午にかけてピークを迎えます。できることなら、この時間帯は避ける価値があります。

王宮自体の来場データによれば、週末の11時より前の午前中、あるいは14時前後より後の時間帯は、目に見えて落ち着いています。平日であれば、一日を通して混雑が分散しやすくなります。いずれにせよ、8:30の開館直後に近い時間に到着すれば、内陣とあなたの間にツアー団体の列が連なる前に、モザイクを撮影できる可能性が最も高くなります。

ガイドなしでムカルナス天井を読み解く

多くの訪問者は、パラティーナ礼拝堂に入って黄金の壁を撮影し、天井をきちんと見上げることなく出て行ってしまいます。木製のムカルナスパネルには、狩猟の場面や宮廷人の姿、アラビア文字の銘文が描かれており、鍾乳石状の模様に組み合わされた無数の彫刻セルからできています。

その日、王宮で双眼鏡が借りられるなら持参または借用するとよいですし、そうでなくても、通り過ぎずに身廊の中央でしばらく立ち止まり、数分間見上げてみることをおすすめします。

写真撮影はフラッシュなしであれば概ね許可されていますが、特別展やイベントによって変わることがあるため、当日は入口の掲示を確認してください。

アクセスと立ち寄り方

王宮はピアッツァ・デル・パルラメント1番地にあり、クアットロ・カンティの交差点からコルソ・ヴィットリオ・エマヌエーレ通りを歩けば15〜20分ほどです。途中、道のりのほぼ中間あたりで大聖堂(カテドラーレ・ディ・パレルモ)の前を通ります。通り全体を歩きたくない場合は、ピアッツァ・インディペンデンツァ発着のバスも近くに停車します。

見学の後は、東へ徒歩5分ほどの大聖堂と組み合わせるか、王宮を通り過ぎて旧市街西端を示す16世紀の門、ポルタ・ヌオーヴァまで足を延ばすのもよいでしょう。どちらも、歴史地区へ向かう同じ午前の散策コースに無理なく組み込めます。