カオラン展望台:プーケット旅行ガイド

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なぜ訪れるべきか

カオラン(ランヒル)は、プーケットタウンを見下ろす最も高い地点で、地元の人々自身がアンダマン海に沈む夕日を眺めに訪れる場所です。島の南部にあるより観光地化された展望スポット(カロン、プロンテープ岬)とは違い、カオランからは実際に人々が暮らす街の360度の眺めが楽しめます。旧市街に立ち並ぶ赤い瓦屋根のシノ・ポルトガル様式のショップハウス群、港湾エリア、遠くに浮かぶ石灰岩の島々、そして晴れた日にはパンガー(Phang Nga)の山々まで見渡せます。約7,000件のレビューによる4.5つ星という評価は、公園自体の設備はシンプルながらも、景色そのものの評判の高さを物語っています。

行き方

カオランはプーケット市街地区(Mueang Phuket)ウィチット地区(Tambon Wichit)の145/5 Thanon Patiphatに位置し、プーケットタウンの旧市街(タラン通り/ソイ・ロマニーの歴史地区)から車で北西へ数分の距離にあります。丘の上まで直通の市バス路線はないため、多くの旅行者は以下の方法で訪れます。

• レンタカーまたはスクーター:プーケットタウン中心部からおよそ10~15分。道は舗装された一車線のつづら折りですが、案内標識ははっきりしています。
• グラブ(Grab)またはタクシー:自分の交通手段がない人にとって最も手軽な方法です。街からは短時間・低料金で行けますが、タクシーは山頂で待っていてくれることが少ないため、帰りの迎えの時間や連絡先をあらかじめ決めておきましょう。
• ツアーの一部として:プーケットタウンの半日ツアーの多くにカオラン立ち寄りが含まれており、たいてい日没に合わせたタイミングで組まれています。

山頂付近の公園には無料駐車場がありますが、週末の夕暮れ時はすぐに満車になります。

見どころ・楽しみ方

一番の見どころは、山頂付近にあるテラスと公園エリアです。トピアリーの庭園、ベンチ、開けた芝生が整備されており、夕方には地元の家族連れやジョギングをする人、カップルに人気のスポットとなっています。メインの展望台からは、非常に晴れた日にはプーケットの時計塔付近や港、遠くにワット・チャーロン(Wat Chalong)の仏塔まで見つけることができます。

訪問を最大限楽しむための実用的なポイントをいくつか紹介します。

• 公園と展望台のテラスを歩くだけなら45分~1時間ほど見ておきましょう。山頂のレストランで食事をする予定なら、その分の時間を加えてください。
• 山頂付近には地元で長年愛されてきたオープンエアのレストランが2軒あり、同じパノラマの景色を眺めながらタイ料理が楽しめます。単なる写真撮影スポットにとどまらず、景色を眺めながらの夕食にもぴったりです。
• 公園は屋外運動の場としても利用されており、フィットネス器具やジョギングコースが設けられています。混雑を避けたい場合は、涼しく人も少ない早朝がおすすめです。
• 公園の近くには小さな祠・寺院エリアがあり、地元の人々がお参りに訪れます。メインの見どころではありませんが、敬意を持って見学する価値はあります。

訪れるベストな時期

季節によって多少異なりますが、夕方(だいたい17:0018:30頃)が一番のおすすめの時間帯です。空が街や島々の上でオレンジ色に染まる夕日を眺め、その後ふもとのプーケットタウンに灯る明かりを見下ろすタイミングに合わせられます。朝は気温が涼しく、視界も良好(かすみが少ない)で、人混みを避けて写真を撮りたい場合には人も少なくおすすめです。乾季(だいたい12月4月)の日中は暑さと強い日差しで景色がかすんでしまうため避けたほうがよいでしょう。雨季(5月~10月)は空模様がドラマチックになることもありますが、島々が雨雲で見えなくなっていないか確認しておきましょう。

周辺情報とアドバイス

カオランは、車ですぐの距離にあるプーケット・オールドタウンとの組み合わせが自然です。タラン通りやソイ・ロマニーを歩けば、保存されたシノ・ポルトガル様式の建築、おしゃれなカフェ、屋台グルメが楽しめます。展望台自体は無料なので、旧市街での博物館巡りやショッピングに加える形で、手軽に低予算で訪れることができます。丘の上は特に夕暮れ時、ふもとの街よりも風が涼しく感じられるため、薄手の羽織り物を用意しておきましょう。また、公園の開園時間は祝日などで多少変わることがあるため、現地で最新の営業時間を確認することをおすすめします。