自然史博物館-USC(Museo de Historia Natural-USC):サンティアゴ・デ・コンポステーラ旅行ガイド

ここは実際どんな場所なのか

自然史博物館-USCはサンティアゴ・デ・コンポステーラ大学(University of Santiago de Compostela)の附属施設であり、その雰囲気がそのまま伝わってきます。土産物店を備えた洗練された国立機関とは違い、ここは1世紀以上にわたって動物学の学生を教えるために積み重ねられてきた、剥製の鳥や哺乳類、魚、骸骨といった実務的な学術コレクションです。

展示されている標本は地元ガリシアの野生動物から、かつての探検で収集された珍しい動物まで幅広く、木とガラスのケースに収められた展示は、マーケティング部門よりも科学者の手によって整えられたような雰囲気を漂わせています。

そうした学術的な雰囲気こそが、この博物館の魅力の一部です。解説パネルは派手さよりも情報量を重視したつくりで、このコレクションが人を驚かせるためではなく、教えるために組み立てられたことが感じられます。

ビスタ・アレグレ公園の中にある博物館を見つける

この博物館は、大聖堂周辺の巡礼者でにぎわう通りではなく、歴史地区の南に広がる緑地、ビスタ・アレグレ公園の中にあります。オブラドイロ広場(Praza do Obradoiro)からはおおよそ徒歩15〜20分で、行きは概ね下り坂です。サンティアゴには地下鉄がないため、多くの人は歩くか、短い距離のタクシーを利用します。

公園に入ったら、木々の間に建つ博物館の建物を探してみてください。壮大な博物館のファサードというよりは公園のパビリオンのような趣で、初めて訪れる人はそのこぢんまりとした佇まいに少し驚くかもしれません。

分かれた営業時間をどう組み込むか

ここの営業時間は少し変わっていて、事前に計画を立てておく価値があります。火曜から土曜は10:30〜14:00に開いたあと、午後の休憩をはさんで16:30〜20:00に再び開館します。日曜は午前のみで11:00〜14:00、月曜は終日休館です。

• 火曜〜土曜:10:30〜14:00、16:30〜20:00
• 日曜:11:00〜14:00
• 月曜:休館

大聖堂巡りや巡礼路を軸にサンティアゴの旅程を組んでいるなら、ランチ前の午前遅めの時間帯か、午後の再開館後の早い時間帯のどちらかにここを組み込むとよいでしょう。大学附属の博物館は試験期間や休暇に合わせて開館スケジュールを変更することがあるので、出発前に大学の公式サイトで営業時間を確認しておくのがおすすめです。

レビュー評価が高い理由

千件を超えるレビューから4.6前後という評価を得ているこの博物館は、カミーノ(巡礼路)とは無関係のサンティアゴの見どころの中でも、特に評判の良いスポットの一つです。その理由の一つは規模感にあります。45分から1時間で無理なく見て回れるほどコンパクトなので、足が疲れたり見きれずに圧倒されたりして帰る人はいません。

もう一つの理由は子供にも人気があることです。キツネから猛禽類、海の生き物まで、目の高さに展示された剥製の動物たちは、ロマネスク建築とは違った形で子供の興味を引きつけます。子供を連れてカミーノを歩く家族は、教会内部の見学から意図的に一息つく場として、この博物館をよく利用しています。

混雑を避けて訪れるには

大聖堂観光が支配的なこの街の中で、この博物館は今なお「知る人ぞ知る」存在であり、それを上手に活かせば大きな利点になります。16:30の再開館後の平日午後は、その時間帯にはまだ日帰り観光客やツアー団体が旧市街に集まっていることが多いため、最も静かに過ごせる時間帯といえます。

この規模の大学附属博物館としては、入館料は無料か、それに近い形であることが多いのですが、大学が運営する施設では学生と一般客とで扱いが変わることもあるため、現地で最新の条件を確認してください。正式な予約システムはなく、開館時間中にそのまま入館するだけです。この手軽さも、ビスタ・アレグレ公園の散歩に気軽に組み込める理由の一つになっています。

ガリシアの野生動物そのものへの興味を少し持って訪れてみてください。キツネやオオカミ、海鳥、ガリシアの川に生きる淡水魚といった地域の標本コーナーは、写真映えする外国産の剥製よりも、地元の自然愛好家がじっくり足を止めて見入る場所です。

公園と組み合わせて楽しむ

博物館はビスタ・アレグレ公園の中にあるため、単独の用事として済ませるよりも、もう少し長い散歩の一部として訪問先に組み込む方がよいでしょう。公園自体にも木陰の道やベンチがあり、旧市街の石造りの広場とは対照的な、心地よい雰囲気が広がっています。

午前の営業時間(10:30〜14:00)に訪れて公園でピクニックランチを楽しむのもよし、夕方の時間帯に取っておいて、大聖堂から始まった一日の締めくくりにするのもよいでしょう。どちらの場合も、旧市街との往復の徒歩時間を、博物館内で過ごす1時間とは別に、旅程の中にしっかり組み込んでおいてください。