고양 북한산성 여행 가이드 (4.5★)

어떤 곳인지 먼저 알고 가세요

북한산성은 사진 한 장 찍고 돌아서는 단일 건축물이 아닙니다. 1700년대 초 숙종 때 북쪽에서 서울로 들어오는 길목을 지키려고 북한산 능선을 따라 길게 두른 방어용 성벽입니다. 축성 당시에는 큰 성문 6곳과 암문 8곳, 그리고 수문 2곳이 있었습니다. 암문은 의례용이 아니라 병력이 드나들도록 낮고 작게 낸 비밀 문이고, 수문은 개울이 성벽을 가로지르는 자리에 낸 물길입니다.

옛 석축이 길게 남은 구간도 있고, 새로 복원한 구간도 있습니다. 박물관 유물을 구경한다기보다는 300년 된 석축이 등줄기처럼 이어지는 군사 요충지 능선을 등반한다고 생각하시는 편이 맞습니다.

덕양구 쪽 입구로 가는 법

이 입구는 공원의 고양 쪽인 덕양구에 있습니다. 서울 등산객들이 구파발역이나 수유역에서 출발해 오르는, 더 널리 알려진 북한산 들머리와는 다른 곳입니다. 성문 바로 앞에 닿는 지하철역은 없습니다. 북한동의 북한산성 탐방로 입구 일대까지 버스를 타고 간 다음, 산성 매표소와 안내소를 지나 걸어 들어가는 것이 가장 현실적입니다. 자가용을 이용한다면 입구 마을 근처 유료 주차장에 세울 수 있습니다. 다만 날씨 맑은 주말에는 금세 자리가 찹니다.

산의 고양 쪽 사면이라 서울 쪽 탐방로와는 찾는 사람들도 조금 다릅니다. 대규모 단체 관광객은 적고 인근 지역에서 당일치기로 오는 등산객이 많습니다. 요즘 이곳이 북한산의 대표 들머리라기보다 한적하게 오를 수 있는 입구로 알려진 것도 그래서입니다.

대동문에서 능선으로 오르는 길

대부분은 산성의 웅장한 동문인 대동문에서 출발해 성벽을 따라 보문능선문이나 용암문 같은 작은 문 쪽으로 나아갑니다. 길은 소나무와 참나무 숲 사이로 다져진 흙길과, 두 손까지 써야 하는 화강암 암릉 구간이 번갈아 나타납니다. 운동화보다는 제대로 된 등산화를 신으시기 바랍니다. 바위 구간은 경사가 꽤 가팔라서 접지력이 중요합니다.

성문과 성문 사이 능선 전 구간을 왕복하면 몇 시간이 걸린다고 보셔야 합니다. 한두 시간밖에 여유가 없다면 정상까지 무리하게 서두르지 말고, 입구에서 가장 가까운 암문까지만 걸어가 석축을 가까이서 살펴본 뒤 되돌아오시길 권합니다.

잠시 걸음을 멈출 만한 곳, 중학문과 위천루

그냥 지나치지 말고 천천히 둘러볼 만한 곳이 두 군데 있습니다. 성문마다 생김새가 조금씩 다릅니다. 무거운 인방돌을 얹어 다시 지은 문이 있는가 하면, 여전히 고개를 숙여야 지나갈 수 있을 만큼 낮은 문도 있습니다. 행렬이 지나가는 문이 아니라 병사들이 재빨리 오가도록 만든 문이었다는 사실을 새삼 느끼게 됩니다. 날이 맑으면 높은 성벽 구간에서 한쪽으로는 건물이 빼곡한 고양의 평야가, 다른 쪽으로는 북한산 깊숙한 곳의 화강암 봉우리들이 펼쳐집니다. 멀리 백운대까지 시야에 들어옵니다.

성벽을 따라 세워진 탐방로 표지에는 원래 쌓은 부분과 복원한 부분이 구분되어 적혀 있습니다. 어느 돌이 정말 300년 된 것이고 어느 돌이 1990년대에 다시 쌓은 것인지 궁금하다면, 모든 돌이 옛것이라고 짐작하기보다 작은 안내판을 꼭 읽어 보시기 바랍니다.

수문까지 잠깐 둘러가기

수문 2곳은 걸을 수 있는 성벽 위가 아니라 개울이 성곽을 가로지르는 낮은 지대에 있습니다. 그래서 주 능선길에만 집중하다 보면 놓치기 쉽습니다. 물이 흐르는 시기라면 잠시 둘러 가 볼 만합니다. 적군이 들어올 틈은 남기지 않으면서 개울물은 성벽을 통과하게 해야 했던, 성벽과는 또 다른 공학적 고민을 엿볼 수 있습니다.

두 수문 가운데 가까운 쪽으로 가는 지름길은 입구 근처 안내소에 물어보시면 됩니다. 능선 구간보다 평탄해서, 화강암 계단에 무릎이 이미 지쳤을 때 가볍게 덧붙여 걷기 좋습니다.

한적한 산을 즐기기 좋은 때

북한산성은 아직 서울 쪽 북한산 들머리에 비해 덜 알려져 있습니다. 그래서 평일 아침에는 정말 한산하게 느껴질 때가 많고, 가을 단풍 절정기를 피하면 더욱 그렇습니다. 주말에는 인근 지역 등산객이 꾸준히 찾아옵니다. 성벽 위에서 호젓함을 누리고 싶다면 평일에 일찍 출발하세요.

가장 무난한 시기는 봄(4~5월)과 가을(10~11월)입니다. 기온이 선선해 오르막 구간을 걷기에 좋고, 가을에는 바위 지대에 이르기 전 아래쪽 숲길을 물들이는 단풍도 즐길 수 있습니다. 여름에는 습도가 높고 비가 온 뒤 화강암이 미끄럽습니다. 겨울에는 가파른 암릉 구간이 얼어붙으니, 추운 달에 능선 구간을 오르려면 먼저 탐방로 상황을 확인하시기 바랍니다.

성벽을 아끼며 걷는 법

이곳은 사적지와 겹쳐 있는 국립공원 탐방로입니다. 그래서 기본적인 등산 예절에 산성에서 특히 지켜야 할 몇 가지가 더해집니다.

• 표시된 탐방로로만 다니세요. 성벽은 올라타는 구조물이 아니며, 불안정한 구간을 밟으면 옛 석축이 훼손됩니다.
• 쓰레기는 직접 가져가세요. 입구 일대를 지나면 쓰레기통이 거의 없습니다.
• 좁은 성문 통로에서는 서로 양보하세요. 암문은 곳에 따라 정말 한 사람만 지나갈 수 있을 만큼 좁습니다.
• 물과 간식을 챙기세요. 입구 마을과 안내소를 지나면 편의시설이 금세 사라집니다.
• 갈림길에서 어느 쪽이 성문으로 이어지고 어느 쪽이 막다른 샛길인지 확실하지 않다면, 출발하기 전에 입구 안내소에 물어보세요. 주 능선 깊숙이 들어가면 표지가 잘 되어 있지만, 출발 지점에 가까운 갈림길에는 표지가 드문 편입니다.

현지 주민과 북한산 단골 등산객들은 이 길을 전망대까지 가볍게 걷는 산책로가 아니라 제대로 된 산행 코스로 여깁니다. 체력에 맞게 속도를 조절하시고, 해 지기 몇 시간 전에는 성문에서 성문까지 이어지는 전 구간 종주를 시작하지 마십시오.