링인사(靈隱寺): 항저우 여행 가이드

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왜 가야 할까

대부분의 항저우 여행객은 시후(西湖, 서호)의 제방과 정자들을 둘러보는 데 시간을 다 쓰는 탓에, 바로 서쪽에 있는 숲이 우거진 계곡은 그 존재조차 모른 채 지나치기 일쑤다. 링인사(靈隱寺) — 이름은 대략 “영혼이 은거하는 절”이라는 뜻이다 — 는 328년, 인도에서 온 승려 후이리(慧理)에 의해 창건되었다. 전해지는 이야기에 따르면 그는 근처의 석회암 봉우리를 올려다보고는 이 봉우리가 인도에서 날아온 신령한 산이라 선언했다고 한다. 그 봉우리인 페이라이펑(飛来峰, “멀리서 날아온 봉우리”)에는 지금 10세기부터 14세기에 걸쳐 새겨진 불교와 도교 석각들이 가득하며, 사찰 입구에 다다르기도 전에 가장 먼저 지나게 되는 곳이 바로 이곳이다.

이 사찰 단지는 수백 년에 걸쳐 전쟁과 화재, 문화대혁명 등으로 열 번도 넘게 소실되고 재건되어, 오늘날 남아 있는 건물 중 원형 그대로인 것은 거의 없다. 대신 지금 눈앞에 있는 것은 살아 숨 쉬는 현장이다 — 실제로 운영되는 수도원이자 활발한 순례지, 그리고 노천 석조 박물관이 한데 어우러진 곳이다.

가는 방법

링인사는 항저우 시후(西湖)구 서쪽 끝에 자리하며, 호수 주요 호안에서 택시나 차량 공유 서비스로 약 20분 거리다. 시간은 조금 더 걸리지만 버스로도 무난히 갈 수 있는데, Y1, Y2, 807번 노선이 모두 사찰 입구 근처에 정차한다. 현지에 직접 연결되는 지하철역은 없으며, 이것이 이곳이 호수 자체보다 한산한 이유 중 하나이기도 하다 — 많은 사람들이 굳이 여기까지 오려 하지 않는다. 항저우 시내에서 출발한다면 편도 30~40분을 예상하고, 가볍게 들르는 곳이 아니라 반나절짜리 나들이로 계획하는 것이 좋다.

볼거리와 즐길거리

사찰 본당에 들어가기 전, 페이라이펑(飛来峰)부터 먼저 둘러보자. 같은 경내에 포함되어 있지만 서둘러 지나가다 보면 놓치기 쉽다. 협곡 바닥은 그늘이 지고 습하며 여름에도 시원한 편으로, 길을 따라 개울이 흐르고 바위 면에는 수백 개의 조각상이 빼곡히 새겨져 있다. 그중 가장 많이 사진에 담기는 것은 입구 근처의 통통하고 웃는 얼굴의 미륵불로, 수백 년간 사람들의 손길에 닳아 표면이 매끈하다.

사찰 안쪽에서는 천왕전(天王殿)과 대웅보전(大雄寶殿)에 금박을 입힌 거대한 불상들이 모셔져 있다 — 대웅보전에 앉아 계신 석가모니불은 단일 녹나무(장목) 목심으로 조각된 좌불상 중 중국에서 손꼽힐 만큼 큰 규모이며, 이전 불상이 소실된 후 1950년대에 다시 제작된 것이다. 본당 뒤편 돌계단을 오르면 약사전(藥師殿)이 나오는데, 이곳부터는 인파가 눈에 띄게 줄어들며 사찰 지붕 너머로 나무 우거진 풍경을 내려다볼 수 있다. 석각과 전각을 서두르지 않고 모두 둘러보려면 총 2~3시간 정도 시간을 잡아두자.

언제 가야 할까

개장 직후 이른 아침이 가장 한산한 시간대다 — 향 연기가 아직 짙어지지 않았고 단체 관광객도 아직 도착하지 않았을 때다. 평일이 주말보다 확연히 한산하며, 춘절(중국 설)이나 주요 불교 명절 무렵에는 향을 피우고 기도하러 오는 현지 신도들로 인해 실제로 매우 붐빈다. 봄과 가을은 페이라이펑 협곡을 걷기에 가장 쾌적한 날씨를 제공하는데, 이곳은 나무 그늘이 위쪽에 있음에도 불구하고 곳곳에 그늘이 거의 없는 구간이 있기 때문이다.

현지인처럼 방문하는 법

입장권은 주차장 근처의 호객꾼이 아니라 매표소나 공식 위챗(WeChat) 미니 프로그램을 통해 구매하자 — 이곳의 요금 체계는 수년간 여러 차례 바뀌어 왔고(페이라이펑 경내 입장료와 사찰 자체 입장료가 별도로 책정되는 경우도 있다), 블로그 정보를 그대로 믿기보다는 매표소에서 현재 요금을 직접 확인하는 것이 좋다. 향은 직접 가져가거나 입구 근처에서 파는 낱개 형태의 소박한 것을 구입하자 — 관광객에게 강권하는 화려하고 큼직한 향 다발은 값만 비싸고 불필요하다. 전통적으로는 가는 향 세 개비면 정중한 공양으로 충분하다. 야외에서의 촬영은 대체로 괜찮지만 주요 전각 내부에서는 보통 제한되므로, 임의로 판단하지 말고 게시된 안내문을 확인하자. 이곳은 여전히 실제로 운영되는 수도원이므로 전각 근처에서는 목소리를 낮추고, 구경이 아니라 실제로 기도하러 온 신도들에게 길을 양보하자. 이곳은 그 역사적 중요성에 비해 여전히 놀라울 정도로 한산한 편이니 서두를 필요는 없다 — 그 고요함이야말로 호수에서 여기까지 발걸음을 옮길 만한 이유 중 하나다.