탄중 아루 비치: 코타키나발루 여행 가이드

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왜 가야 할까

탄중 아루(Tanjung Aru)는 하루를 마무리하며 코타키나발루 사람들이 모여드는 해변이다. 한적하게 숨겨진 곳이 아니라, 사바(Sabah)에서 가장 많이 회자되는 명소 중 하나에 견줄 만큼—무려 4,000개에 가까운 리뷰가 쌓인—활기차고 사랑받는 도심 해변이다. 맑은 저녁이면 그 이유를 바로 알 수 있다. 백사장은 완만하게 곡선을 그리며 길게 이어지고 ‘퍼스트 비치(First Beach)‘와 ‘세컨드 비치(Second Beach)‘로 나뉘며, 그 뒤로는 카수아리나 나무와 코코넛 나무들이 줄지어 서서 저물어가는 햇빛을 걸러내 해변 위로 긴 그림자를 드리운다. 해가 수평선으로 떨어지면서 바닷물은 옅은 차색에서 구릿빛으로, 그리고 어둠이 내리기 직전에는 납빛 회색으로 변하고, 앞바다에 떠 있는 섬들—가야(Gaya), 사피(Sapi), 마누칸(Manukan)—은 마치 오려낸 실루엣처럼 물 위에 놓여 있다.

가는 방법

탄중 아루는 코타키나발루 시내에서 남서쪽으로 몇 킬로미터 떨어진 곳, 코타키나발루 국제공항 바로 옆에 위치해 있어 비행 전후로 들르기 좋다. 시내에서 그랩(Grab)을 타면 교통 상황에 따라 약 15~20분이 걸리며, 탄중 아루 비치 리조트(Tanjung Aru Beach Resort)와 샹그릴라 탄중 아루(Shangri-La Tanjung Aru) 부지 앞에는 돌아갈 때 탈 수 있는 택시들이 대기하고 있다. 탄중 아루–코타키나발루 노선을 운행하는 시내버스도 걸어갈 수 있는 거리에 정차하지만, 운행 시간이 불규칙한 편이라 대부분의 방문객은 그냥 차량 호출 앱을 이용한다. 직접 운전해서 간다면 먹거리 노점 근처와 퍼스트 비치 앞 도로변에 주차 공간이 있는데, 일몰 전 마지막 한 시간 동안은 금세 자리가 찬다.

볼거리와 즐길거리

이곳의 진짜 매력은 해변 자체에 있다. 다져진 모래사장을 따라 긴 산책을 즐기고, 사바 본토 해안 대부분보다 잔잔한 물에서 수영을 즐기고, 가족들이 돗자리를 펴고 아이들이 바닷바람에 연을 날리는 모습을 구경하는 것까지 말이다. 리조트에 가까운 퍼스트 비치(First Beach)는 대표적인 일몰 감상 구간으로, 먹거리 노점들이 대부분 이곳에 모여 있다. 조금 더 걷거나 차로 이동해야 하는 세컨드 비치(Second Beach)는 더 한산한 편으로, 조깅을 하거나 저녁 운동을 즐기는 현지인들에게 인기가 있다. 늘어선 노점들에서는 구운 옥수수, 사테(satay), 그 자리에서 바로 까주는 신선한 코코넛 워터, 치즈 팝콘이나 튀김류 같은 현지인들이 즐겨 찾는 즉석 간식들을 판다—해변 나들이라기보다는 야시장 먹거리 투어에 가까운 느낌이다. 제대로 된 선다우너(sundowner)를 즐기고 싶다면, 샹그릴라 탄중 아루(Shangri-La Tanjung Aru)와 탄중 아루 비치 리조트(Tanjung Aru Beach Resort)의 리조트 바 모두 바다를 마주하고 있으며 모래사장 바로 옆에서 칵테일을 즐길 수 있다. 다만 가격은 노점보다 훨씬 높은 편이다.

언제 가야 할까

탄중 아루의 모든 것은 일몰에 맞춰져 있다. 코타키나발루는 적도에 가까이 위치해 있어 연중 계절에 따른 변화가 거의 없이 해가 대체로 오후 6시에서 6시 20분 사이에 진다. 마지막 10분에 서둘러 도착하기보다는, 오후 5시까지 도착해 좋은 모래사장 자리를 잡고 하늘이 서서히 변하는 모습을 지켜보는 것을 추천한다. 평일 저녁은 주말보다 한산한데, 주말이면 현지 가족 단위 방문객들이 대거 몰려나오며 특히 공휴일과 방학 기간에는 더욱 붐빈다. 이곳은 시내에서 가장 많이 찾는 해변 중 하나이기 때문에 어느 시간대든 한적한 해변을 기대하기는 어렵다—이곳의 매력은 고요함이 아니라 분위기와 풍경에 있다.

현지인처럼 즐기는 방법

첫 잔은 리조트 바가 아니라 노점으로 직행해서 즐겨보자—단골들이 향하는 곳으로, 카드가 아니라 현금으로 구운 꼬치와 코코넛을 사 먹는 곳이다. 선베드가 당연히 무료로 제공될 거라 기대하기보다는 돗자리를 챙겨가거나 노점 근처에 놓인 플라스틱 의자를 빌리자. 이곳에서 가장 흔한 여행객들의 실수는 탄중 아루를 수영 위주의 해변으로 여기는 것이다. 물에 발을 담그거나 가볍게 물놀이하기에는 괜찮지만, 진짜 이곳의 의식은 일몰 한 시간 전에 모래사장에 자리를 잡고, 음식을 주문하고, 하늘의 색이 변하는 동안 그 자리에 머무르는 것이다—누구도 이 과정을 서두르지 않는다. 같은 일몰을 좀 더 한적하게 즐기고 싶다면 세컨드 비치(Second Beach) 방향으로 5~10분쯤 걸어가 보자. 사람이 가장 몰리는 시간대에도 눈에 띄게 인파가 줄어든다. 해가 진 뒤 노점 주변 인파 속에서는 소지품을 잘 챙기고, 기본적인 탈의 시설 이상은 기대하지 말자—두 곳의 리조트가 바로 옆에 있긴 하지만, 이곳은 리조트 전용 해변이 아니라 편한 차림 그대로 찾는 서민적인 해변이다.