쿠칭 워터프론트 여행 가이드 (4.7★)

가야 하는 이유

이곳은 쿠칭의 앞마당과도 같은 곳으로, 도시 전체가 강을 향해 얼굴을 돌리는 지점입니다. 포장된 산책로가 사라왁강을 따라 약 1킬로미터 이어지는데, 옛 스퀘어 타워 근처 힐튼 쪽 끝에서 시작해 그랜드 마르게리타 근처 리버사이드 지역까지 뻗어 있습니다. 한쪽 강둑에는 옛 식민지 시대 시가지가 자리하고, 강 건너편에는 아스타나와 마르게리타 요새가 하루의 마지막 햇살을 받아 빛납니다.

걸으면서 볼거리

워터프론트는 하나의 명소라기보다는 자잘한 볼거리들이 줄지어 이어지는 곳입니다. 중국 역사 박물관, 화려한 원형 탑(라운드 타워), 그리고 옛 스퀘어 타워 근처의 ‘고양이 분수’를 지나게 되는데, 이는 말레이어로 “고양이”를 뜻하는 쿠칭이라는 도시 이름을 기리는 조형물입니다.

강 건너편을 바라보면 다음과 같은 것들이 눈에 들어옵니다.

• 아스타나 – 사라왁 주지사의 관저로, 식민지 시대에 지어진 건물입니다
• 마르게리타 요새 – 하얗게 칠해진 식민지 시대 요새를 박물관으로 개조한 곳으로, 일부 시기에는 보수 공사로 문을 닫으므로 방문 전 미리 확인하는 것이 좋습니다
• 사라왁 주 의회 의사당 – 우산 모양의 황금빛 지붕이 인상적인 건물로, 해가 진 뒤 극적으로 불이 켜집니다

작은 목조 탐방(tambang) 보트는 여전히 소액의 요금만 받고 강을 건네주는데, 물 위에서 스카이라인을 감상할 수 있는 저렴하고 손쉬운 방법입니다.

걷기 가장 좋은 시간

이곳의 한낮은 꽤 힘겹습니다. 빛이 평평하게 내리쬐고 습도는 높은데다 그늘도 거의 없습니다. 워터프론트는 조금 기다릴 줄 아는 사람에게 보상을 주는 곳입니다.

오후 5시쯤 더위가 한풀 꺾이면 상인들이 먹거리 수레를 끌고 나오기 시작합니다. 7시가 되면 의회 건물과 요새에 조명이 켜지고, 산책로는 가족 단위 방문객과 조깅하는 사람들, 강을 배경으로 사진을 찍는 연인들로 가득 찹니다.

워낙 잘 알려진 관광 명소인 만큼 주말 저녁에는 상당히 붐빕니다. 같은 황금빛 조명 아래 좀 더 한적하게 걷고 싶다면, 아침 8시쯤 근처 카페들이 문을 여는 시간에 맞춰 가보세요. 그 시간에는 산책로가 거의 텅 비어 있고 어부들이 아직 강 위에서 조업하는 모습도 볼 수 있습니다.

산책로에서 즐기는 먹거리

사라왁의 음식 문화는 이곳에서, 특히 힐튼 쪽 끝에 있는 야외 푸드코트 근처에서 진가를 발휘합니다.

다음 음식들을 눈여겨보세요.

• 사라왁 락사 – 코코넛과 타마린드로 향을 낸 매콤한 국수 요리로, 원래는 아침 식사지만 워터프론트 노점에서는 저녁까지 판매합니다
• 콜로미 – 다진 돼지고기나 차슈를 올려 비벼 먹는 국물 없는 국수입니다
• 케 라피스 – 사라왁의 진하고 알록달록한 층층 케이크로, 산책로를 따라 있는 기념품 노점에서 판매합니다
• 꼬치구이와 생코코넛 – 원형극장 근처 저녁 수레에서 판매합니다

가격은 국제적인 기준으로 보면 비교적 저렴한 편이지만, 정확한 가격은 해마다 달라질 수 있으므로 어디까지나 대략적인 참고치로 여기시기 바랍니다.

가는 방법과 둘러보는 방법

워터프론트는 구시가지의 메인 바자르(Main Bazaar)와 나란히 이어져 있어, 쿠칭 시내 중심가 대부분의 호텔에서 쉽게 걸어갈 수 있습니다. 공항에서 온다면 택시나 e-hailing으로 시내까지 대략 20~25분 정도 걸립니다.

일단 도착하면 산책로 전체가 평평하고 포장되어 있어 유모차를 끌기에도 좋기 때문에, 대부분의 방문객은 별도의 이동 수단 없이 30~45분이면 끝에서 끝까지 걸어서 둘러봅니다. 스카이라인을 다른 각도에서 보고 싶다면 탐방 보트를 타고 아스타나 쪽으로 건너갔다 돌아오는 것도 좋은 방법입니다.

현지인처럼 즐기는 법

사라왁 사람들에게 워터프론트는 서둘러 지나치는 사진 촬영지가 아니라 저녁에 더위를 식히러 오는 장소입니다. 그들처럼 천천히 걸으며, 락사를 먹으러 잠시 멈추고, 강을 마주한 벤치에 앉아 쉬어 가세요.

• 먹거리 노점과 탐방 보트에서는 현금으로 결제하세요 – 소액권과 동전이 카드보다 훨씬 빠릅니다
• 한낮 시간대는 아예 피하세요 – 더위와 강한 햇빛 때문에 나가기에 가장 아쉬운 시간입니다
• 줄 서는 것이 싫다면 주말 오후 7~8시경 메인 푸드코트가 붐비는 시간대는 피하세요 – 조금 이르거나 늦게 식사하는 것이 좋습니다
• 아스타나를 멀리서 사진만 찍고 지나치지 마세요 – 짧은 보트 횡단은 비용도 저렴하고 훨씬 나은 전망을 선사합니다
• 소액권과 물 한 병을 챙기세요 – 지도로 보이는 것보다 산책로가 길고 햇볕에 노출되는 구간도 많습니다

많은 방문객이 저지르는 실수는 이곳을 박물관과 저녁 식사 사이에 잠깐 들르는 5분짜리 사진 촬영지로 취급하는 것입니다. 그러지 말고 한 시간 정도, 가급적 일몰 전후로 시간을 걸쳐 여유롭게 즐겨보세요. 그러면 왜 쿠칭 사람들이 매일 저녁 이곳에 모이는지 이해하게 될 것입니다.