르 자르댕 엑스트라오르디네르: 낭트 여행 가이드 (4.4★)

낭트에는 정형화된 정원이 많지만, 이곳은 땅속 구덩이 안에 조성되었다는 점에서 다릅니다. 르 자르댕 엑스트라오르디네르는 말라코프(Malakoff) 지역의 옛 채석장 자리를 차지하고 있으며, 건축용 석재를 캐내며 깎여나간 화강암 벽면이 지금은 식물들을 둘러싼 천연 원형극장 역할을 하고 있습니다.

바로 이 지형이 이 정원의 핵심입니다. 채석 작업으로 인해 몇 층 높이에 이르는 수직 암벽이 생겼고, 정원 설계자들은 이렇게 생겨난 아늑하고 습하며 햇빛이 잘 드는 독특한 소기후를 활용해 원래대로라면 프랑스의 겨울을 야외에서 버텨낼 수 없는 식물들을 길러냈습니다.

채석장이 열대의 한 조각으로

채석장 바닥에는 야자수와 바나나 나무가 빽빽이 들어서 있고, 잎이 군데군데 헤진 것은 관리 소홀이 아니라 바람 탓입니다. 인공으로 만든 폭포가 암벽 한쪽을 타고 흘러내려 연못으로 떨어지는데, 다른 곳이었다면 인위적으로 보였을 이 장치가 이곳에서는 절벽의 자연스러운 연장처럼 느껴집니다.

산책로는 절벽 턱을 따라 오르다가 지그재그로 바닥까지 내려가도록 나 있어서, 위에서 본 정원과 아래에서 본 정원을 모두 경험할 수 있습니다. 아래쪽 테라스만 볼 게 아니라 전체 코스를 한 바퀴 돌아보고 싶다면 45분에서 1시간 정도 시간을 잡아두시기 바랍니다.

말라코프에서 찾아가기

주소는 1 Rue Joseph Cholet이며, 낭트 중심가 남쪽 말라코프 지구, 루아르강에서 걸어서 금방인 곳에 있습니다. 관광 거리라기보다는 주거 지역이라, 정원이 울타리 쳐진 관광명소라기보다는 평범한 골목 사이에 자연스럽게 자리 잡은 느낌을 줍니다.

낭트 트램 노선이 이 지역까지 닿아 있지만, 노선이 종종 바뀌므로 출발 전에 현재 정류장을 확인해두시는 것이 좋습니다. 강변 산책로를 따라 자전거로 오는 방문객도 흔하며, 입장료는 없습니다.

언제 가야 할까

정원은 매일 오전 8시 30분에 문을 열어 오후 8시에 닫으므로, 개장 전에 서둘러 줄을 설 필요는 없습니다. 평일 오전 9시에서 10시 사이가 가장 한산한 시간대이니, 폭포를 사람 없이 즐기고 싶다면 이 시간을 노려볼 만합니다.

주말은 정반대입니다. 토요일과 일요일 오후 1시부터 7시까지가 가장 붐비는 시간대로, 가족 단위 방문객과 단체 관광객들이 아래쪽 산책로를 가득 채웁니다. 주말에만 낭트에 머문다면, 오후 늦게 가는 것보다는 점심 전 이른 시간에 방문하는 편이 그래도 낫습니다.

봄과 초여름에는 바나나 나무와 야자수가 가장 무성한 모습을 보여주지만, 채석장 특유의 아늑한 입지 덕분에 도시 곳곳의 초록빛이 사그라드는 쌀쌀한 계절에도 이곳은 여전히 볼거리를 간직하고 있습니다.

걸으며 채석장의 흔적 읽어보기

암벽에는 이음매와 드릴 자국이 지금도 뚜렷하게 남아 있는데, 이는 정원이 되기 전 실제로 채굴 작업이 이루어지던 채석장이었기 때문이며 그 절단 흔적들은 일부러 다듬어 없애지 않았습니다. 열대 식물 아래 산업의 역사가 겹겹이 쌓여 있는 이 구성이야말로 이곳을 여느 시립 공원과 구별 짓는 특징입니다.

위쪽 산책로에는 벤치들이 여기저기 놓여 있어 움푹 파인 정원 전체를 내려다볼 수 있는데, 폭포 근처 습한 아래쪽 테라스보다 앉아 쉬기에 훨씬 좋습니다. 사진을 찍는다면 아침 시간이 가장 좋은데, 이때는 해가 정수리 위가 아니라 채석장 안쪽으로 비스듬히 비쳐 들기 때문입니다.

짧은 방문을 알차게 즐기는 법

이곳은 낭트 공원 순회 코스에서 이미 잘 알려진 명소이지 숨겨진 장소가 아니기 때문에, 여기서는 혼잡을 피하는 요령이 평소보다 더 중요합니다.

• 가장 한적하게 둘러보려면 평일 오전 9시에서 10시 사이에 방문하세요
• 사람 많은 곳을 싫어한다면 토요일과 일요일 오후 1시에서 7시 사이는 피하세요
• 폭포 근처 산책로는 항상 축축하니 접지력이 좋은 신발을 신으세요
• 채석장은 열기를 가두는 구조이니 더운 계절에는 물을 챙기세요
• 정원 바로 주변에는 상업 시설이 거의 없으니, 말라코프의 주택가 골목을 함께 걸어보는 것도 좋습니다

입장이 무료인 만큼 매표소도, 정식 입장 절차도 없어서 이곳의 예절은 프랑스의 여느 공공 정원과 다르지 않습니다. 절벽 가장자리 근처에서는 표시된 길을 벗어나지 않도록 하시고, 이곳이 꾸며진 관광명소라기보다 말라코프 주민들의 동네 녹지 공간처럼 느껴진다면 그것은 실제로 이곳이 바로 그런 공간이기 때문입니다.