자이

자이에는 이렇다 할 상업 공항이 없어서, 여행객들은 대개 철도로 도착한다. 시내에서 떨어진 타이바오(太保)에 위치한 대만고속철도(THSR) 자이역, 또는 시내 중심부에 자리한 옛 대만철로관리국(TRA) 자이역 중 한 곳을 이용하게 되며, 두 역은 셔틀버스나 BRT로 서로 연결되어 있다. 어느 역에서 출발하든, 알리산을 비롯한 산악 지역으로의 이동은 역 바로 앞에서 출발하는 전용 관광 셔틀버스를 이용하면 된다.

자이 시내 자체의 볼거리(옛 철도 건축물, 사원, 야시장 등)만 둘러본다면 하루 정도면 충분하다. 하지만 알리산을 다녀오는 거점으로 삼는다면 왕복 일정까지 포함해 총 2~3일 정도를 잡는 것이 좋다.

자이(嘉義)는 알리산의 안개 자욱한 차밭과 편백나무 숲으로 향하는 소박한 관문 도시다. 일제강점기 철도 요충지로 발전한 이곳의 시가지는 1912년부터 산악 지대로 열차를 실어 나른 옛 자이역을 중심으로 여전히 뻗어 있다. 자이 자체는 화려한 관광지라기보다는, 대만에서 가장 유명한 고산 절경으로 떠나는 여행객들이 거쳐 가는 실용적이고 수수한 거점에 가깝다.