Yana: guía de viaje de Abu Dabi

Por qué Yana destaca

Sientes el cambio en el momento en que dejas atrás la vía principal de Saadiyat y entras en Yana: el ruido del tráfico da paso a algo más silencioso, más deliberado. Dentro, las paredes azul cobalto captan la tenue iluminación dorada, y todo el espacio parece diseñado para quedarse un buen rato, no para pasar deprisa por una comida. Es cocina de estilo nikkei en su versión más segura de sí misma: la técnica peruana se encuentra con sabores pan-asiáticos, servidos con una precisión que queda muy bien en foto, pero que sabe todavía mejor. Se entiende fácilmente por qué Yana se ha convertido en uno de los referentes de Abu Dabi para una cena de pareja como es debido: el tipo de sitio para el que te arreglas un poco más, incluso en una ciudad que no siempre lo exige.

Dónde está y qué hay alrededor

La isla de Saadiyat se encuentra justo al noreste del centro de Abu Dabi, conectada por un breve puente, y ya alberga a los grandes nombres culturales: el Louvre Abu Dabi (Louvre Abu Dhabi), el Distrito Cultural de Saadiyat (Saadiyat Cultural District) y una serie de beach clubs a lo largo de la costa. Yana aprovecha ese entorno, con una orientación hacia el mar que lo convierte en una parada natural antes o después de visitar un museo o de un paseo a última hora de la tarde por la playa pública. Si vas a pasar el día en Saadiyat, conviene organizar el plan en torno a la isla en lugar de intentar añadirlo como una excursión aparte: las distancias entre los museos, la playa y la zona de restaurantes son cortas, pero no muy caminables con el calor del Golfo fuera de los meses más frescos.

Qué pedir

El menú extrae su identidad de dos tradiciones culinarias muy distintas, y la cocina no rehúye dejar que choquen entre sí. El ceviche es el plato que la mayoría menciona primero: vivo, ácido, claramente arraigado en la técnica peruana, mientras que el crudo de hamachi con hilos de puré de mango es el que revela lo que hace único a Yana: una preparación de estilo japonés empujada hacia la dulzura del sudeste asiático. Entre ambos platos te haces una buena idea del rango de la cocina: pescado crudo tratado con contención, salsas pensadas para el contraste más que para la untuosidad, y un emplatado que trata cada plato como un pequeño acontecimiento y no como algo secundario a la conversación.

Cuándo ir

Las noches son el momento en que Yana se luce de verdad. El interior en azul cobalto y dorado está pensado para la luz artificial: es un salón diseñado para verse después del anochecer, cuando las vistas al mar dan paso a los reflejos en el cristal y la iluminación interior lleva todo el peso. Llegar al atardecer te da una breve ventana para disfrutar del agua mientras aún hay luz, y luego instalarte a medida que el salón entra en modo cena a pleno rendimiento. Como se posiciona como un restaurante para ocasiones especiales y no para una comida rápida, conviene prever unas dos horas tranquilas en la mesa en lugar de plantearlo como un paso exprés.

Cómo visitarlo como un local

La reserva es lo más importante que hay que resolver antes de llegar: un restaurante con este tipo de diseño y menú atrae a un público constante de citas y ocasiones especiales, y presentarse sin reserva un fin de semana por la noche es un riesgo que no conviene correr. Reserva directamente a través del restaurante o de una plataforma de reservas con unos días de antelación si puedes, y reconfirma el horario el mismo día, ya que los horarios en locales nuevos y de moda pueden cambiar. Viste un punto más elegante que el look playero-casual: el uniforme diurno de Saadiyat, bañador y sandalias, no se traslada al salón del restaurante. El pago en los restaurantes de gama alta de Abu Dabi es casi siempre con tarjeta, y las propinas se agradecen pero no son obligatorias: redondear la cuenta o dejar un 10% es la práctica local habitual, más que algo exigido. Si quieres la versión más tranquila del local, una reserva a primera hora de la tarde-noche, antes del gran ajetreo de la cena, suele ofrecer un servicio más calmado y una conversación más fácil, dejando las mesas más ruidosas y llenas para más tarde.

Cómo llegar

Ir en coche o en taxi es la forma más directa de llegar a la isla de Saadiyat, ya que las conexiones de transporte público son limitadas en comparación con el centro de Abu Dabi. El trayecto desde el centro suele durar bastante menos de media hora, según el tráfico y desde qué parte de la ciudad se salga. Si combinas la visita con una entrada al Louvre Abu Dabi, organiza los horarios para que el cierre del museo coincida con tu reserva de cena, de modo que una actividad enlace con la otra sin dejar un hueco largo entre medias.