UFC Fight Night: Ankalaev vs Rountree Jr: lo que hay que saber (Abu Dabi)

Por qué ir

Abu Dabi acoge eventos de la UFC desde la época de la “Fight Island” durante la pandemia, y desde entonces se ha convertido en parada habitual del calendario internacional de la promotora, gracias a la calidad de producción del Etihad Arena y a la apuesta turística del emirato por Yas Island. En esta cartelera, el combate estelar enfrentaba en la división de peso semipesado a Magomed Ankalaev, uno de los contendientes más sólidos de la categoría por su estilo desgastante basado en la lucha, con Khalil Rountree Jr., un golpeador contundente de formación en Muay Thai que se ha ganado el cariño de la afición por su agresividad hacia adelante.

Un combate de 205 libras de este nivel fuera de Estados Unidos supone un verdadero atractivo para los aficionados más entregados, y venía acompañado de la profundidad habitual en las carteleras de UFC Fight Night, con una mezcla de promesas regionales y veteranos curtidos. La UFC suele confirmar la cartelera completa en la semana previa al evento.

Cómo llegar

El Etihad Arena se encuentra en Yas Island, el mismo distrito de entretenimiento donde están el circuito Yas Marina (Fórmula 1), Ferrari World, Yas Waterworld y Yas Mall. El recinto está a unos 20-25 minutos en coche del Aeropuerto Internacional de Abu Dabi y a aproximadamente 45-60 minutos del Aeropuerto Internacional de Dubái por la Sheikh Zayed Road, por lo que cualquiera de las dos ciudades sirve como punto de llegada.

Los taxis y las aplicaciones de transporte privado (Careem, Uber) funcionan con regularidad desde ambos aeropuertos, y en las noches de evento la red viaria de Yas Island habilita puntos específicos de lanzadera y parada de taxis cerca del recinto.

Los trayectos desde fuera de la isla pueden alargarse por el tráfico en los puentes: Yas Island se conecta con tierra firme a través del puente Sheikh Khalifa y de la calle Sheikh Zayed Bin Sultan.

Dónde alojarse

La propia Yas Island ofrece las opciones más cómodas: el Yas Viceroy Abu Dhabi (célebre por atravesar literalmente el trazado de F1), el W Abu Dhabi – Yas Island y el Centro Yas Island permiten llegar al Etihad Arena a pie o con un breve trayecto en lanzadera. Los visitantes con presupuesto más ajustado suelen alojarse cerca del corniche del centro de Abu Dabi, o incluso en Dubái, y plantean la velada como una excursión de un día, ya que Etihad Airways y los taxis facilitan el desplazamiento entre ciudades.

En los fines de semana de grandes eventos de deportes de combate, las habitaciones en Yas Island suelen agotarse antes y a precios más altos, y las mejores tarifas de la isla suelen conseguirse con varios meses de antelación a la fecha.

Qué esperar durante la semana del combate

Las carteleras de UFC Fight Night suelen tener una agenda promocional más ligera que los eventos de pago por visión “numerados”, pero las citas de Abu Dabi han incluido históricamente un entrenamiento abierto y un pesaje ceremonial abiertos al público, a menudo en un hotel o en algún espacio público de Yas Island, además de encuentros con los luchadores. El pesaje oficial de los competidores suele celebrarse el día antes de la cartelera.

Ninguno de estos actos paralelos estaba confirmado para esta cartelera en el momento del anuncio; la aplicación oficial y la web de la UFC recogieron el calendario de actividades públicas gratuitas de la semana del combate, una buena manera de ver de cerca a los luchadores sin necesidad de entrada para la cartelera principal.

Alrededores y consejos

Yas Island por sí sola puede llenar un día entero, o incluso dos: las montañas rusas de Ferrari World, Yas Waterworld y los restaurantes frente al agua de Yas Marina quedan a un corto paseo o trayecto en taxi del recinto. La Mezquita del Jeque Zayed y el Louvre Abu Dabi, en la isla de Saadiyat, merecen el desplazamiento de 30-40 minutos para quien disponga de una tarde libre.

El Etihad Arena es un recinto cubierto y climatizado, así que el calor extremo del exterior en julio (habitualmente por encima de los 40 °C) no afecta al interior, aunque para hacer turismo al aire libre lo más cómodo es aprovechar las primeras horas de la mañana o el atardecer. En los bares y restaurantes con licencia de los hoteles de Yas Island se puede consumir alcohol.

Los precios de las entradas, los horarios exactos de apertura de puertas e inicio, y la cartelera preliminar completa no formaban parte del primer anuncio. UFC.com y la aplicación oficial de la UFC fueron publicando esos detalles a medida que se conocían.