Flavors Grill: dónde comer en Abu Dabi

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Por qué ir

Flavors Grill Abu Dabi ha acumulado uno de los mayores números de reseñas de cualquier restaurante del emirato: más de 39,000 valoraciones con un promedio de 4.9 estrellas, lo que lo coloca firmemente en el terreno de “muy popular” y no en el de un secreto local tranquilo. El atractivo es sencillo: parrillas de carbón en vivo, generosos platos mixtos y un menú centrado en carnes a la parrilla al estilo levantino y del Golfo, servidas rápido y calientes. Es el tipo de lugar donde el volumen de clientes recurrentes hace el trabajo de marketing por sí solo, sin necesidad de aparecer en una revista de diseño ni contar con un chef famoso.

Cómo llegar

El restaurante se encuentra en Mina Street, en Mina Zayed (también escrito Meena Zayed), dentro de la zona Free Zone 2, cerca del antiguo distrito portuario de Abu Dabi, el mismo entorno donde están el Zoco Iraní (Zoco Azul), los mercados de pescado y verduras, y el zoco de alfombras. Se trata de un distrito de trabajo portuario y de almacenes, no de una zona turística, así que la mayoría de los visitantes llega en taxi o coche particular; las aplicaciones de transporte funcionan de forma fiable aquí y dejar a los pasajeros en la misma Mina Street es sencillo. Si vienes desde la Corniche o Yas Island, calcula entre 15 y 25 minutos según el tráfico. Abu Dabi no tiene sistema de metro, así que el transporte público no es una opción práctica; lo mejor es optar por taxis, un coche de alquiler o un breve viaje en Uber/Careem desde el centro.

Qué comer

Lo esencial del menú son las brochetas a la parrilla de carbón: shish tawook, chuletas de cordero, kofta y platos mixtos pensados para compartir. Los restaurantes de este estilo en la zona de Mina Zayed suelen acompañar los platos principales a la parrilla con salsa de ajo (toum), hummus, tabulé, encurtidos y pan plano recién hecho, y el alto número de reseñas de Flavors Grill sugiere que los platos de carne a la parrilla y las bandejas combinadas son la razón por la que la gente vuelve. Con un nivel de precio medio, espera precios de restaurante casual y no de alta cocina; razonable para una comida con plato completo, pero conviene confirmar los precios actuales del menú en el lugar o mediante aplicaciones de entrega antes de pedir, ya que estos detalles pueden variar.

Mejor momento para visitar

El almuerzo (aproximadamente de 1 a 3pm) y las primeras horas de la tarde antes de las 7pm suelen ser más tranquilos que la avalancha de la cena después de las 8pm, cuando un restaurante con tanta afluencia tiene más probabilidades de llenarse. Los fines de semana en Abu Dabi son viernes y sábado, así que las noches del jueves y el viernes suelen ser las más concurridas; una visita en martes o miércoles es una apuesta más segura si quieres mesa sin esperar. Los meses más frescos, de noviembre a marzo, también hacen que los asientos al aire libre (si los ofrecen) sean mucho más agradables que en el calor del verano, cuando gran parte de la oferta gastronómica de Abu Dabi se traslada a espacios interiores con aire acondicionado.

Cómo visitarlo como un local

Dado el público que ya atrae este restaurante, la jugada más inteligente no es buscar una entrada secreta o un truco de horario fuera de lo común que no existe, sino calendarizar tu visita alrededor de las dos franjas de mayor afluencia previsibles (cena de jueves a sábado, y en general el horario de 8 a 10pm) y optar en su lugar por una tarde entre semana. En parrillas como esta en Mina Zayed lo habitual es entrar sin reserva en lugar de hacer reservas formales, así que llegar un poco antes de los horarios típicos de comida (mediodía o 6pm) mejora tus probabilidades de conseguir mesa de inmediato. El pago suele hacerse con tarjeta o efectivo, como en la mayoría de los restaurantes independientes de la zona; llevar algo de efectivo de reserva es sensato, ya que en los establecimientos más pequeños del distrito portuario no siempre está garantizado que los datáfonos funcionen. Dar propina no es obligatorio en los EAU, pero redondear la cuenta o dejar un 10% es habitual y se agradece cuando el servicio ha sido atento. El error más común de los visitantes es tratar esto como una parada rápida de 20 minutos; con platos mixtos cocinados al momento y un restaurante tan concurrido, conviene calcular entre 45 y 60 minutos desde que se pide hasta que se termina de comer. Si no hablas árabe, el personal en este ambiente gastronómico frecuentado por turistas está acostumbrado a clientes de habla inglesa, así que pedir por el nombre del plato (mixed grill, shish tawook, kofta) funciona bien sin necesidad de conocer frases locales.

Qué visitar cerca para completar tu visita

Como Flavors Grill se encuentra dentro del distrito portuario de Mina Zayed, aprovecha la comida para combinarla con un paseo por el Zoco Iraní en busca de alfombras, cerámica y artículos para el hogar, o por el mercado de pescado contiguo para ver la captura de la mañana (más animado y fotogénico antes de las 9am). El puerto de dhows cercano también merece un paseo después de comer, especialmente al atardecer, cuando los barcos de madera de pesca y carga se iluminan sobre el agua.