Cárcel de Adelaida (Adelaide Gaol): guía de viaje (4.6★)

Tras los muros

Aquí uno queda rodeado por altos muros de piedra. La cárcel de Adelaida recibió a sus primeros reclusos en 1841, apenas cinco años después de la fundación de la colonia. Siguió en funcionamiento hasta 1988, por lo que figura entre las prisiones australianas que más tiempo operaron de forma ininterrumpida.

La mayoría de los habitantes de la ciudad pasa de largo en coche camino de Port Road. Por eso, tratándose de un lugar histórico tan cercano al centro financiero, sorprende la calma que reina en sus pabellones de celdas y sus patios de ejercicio.

Su atractivo reside en lo poco que se ha suavizado el recinto. Se recorren los mismos pasillos, se asoma uno a las estrechas celdas y se pisan los patios donde los internos pasaban sus jornadas. Las exposiciones del museo completan el relato de 147 años de delito y castigo en Australia Meridional.

Lo que no se olvida

Ciertos rincones resultan inquietantes sin necesidad de alardes. En la cárcel se llevaron a cabo ejecuciones, y los condenados fueron enterrados dentro de sus muros. Fíjese en las pequeñas iniciales y fechas que señalan las tumbas: si no las busca, es fácil pasar a su lado sin verlas.

Qué no hay que perderse:

• Los pabellones de celdas. Al comparar las alas más antiguas con las ampliaciones posteriores se aprecia cómo evolucionó la concepción del encierro.
• Los patios de ejercicio. Permiten hacerse una idea de lo que suponía la vida diaria bajo vigilancia.
• Las marcas de las sepulturas. Son el recordatorio más crudo de la pena capital en el estado.
• Las exposiciones del museo. Abordan fugas, reclusos célebres y la rutina carcelaria.

Cómo llegar a Gaol Road

La cárcel se halla en los Park Lands, entre la ciudad y Thebarton, cerca de Bonython Park y del río Torrens. Desde North Terrace se tarda unos 30 minutos a pie hacia el oeste por el sendero de la ribera. El camino es llano, tiene tramos con sombra y pasa junto al recinto del Adelaide Oval.

También puede tomar el tranvía que recorre Port Road en dirección al Entertainment Centre y cubrir a pie el último tramo. Quien vaya en coche encontrará la cárcel justo al lado de Port Road.

Después de la visita, los amplios céspedes de Bonython Park, junto al río, invitan a un pícnic, y los pubs de Thebarton quedan a un corto paseo hacia el oeste.

Horarios y visitas guiadas

Actualmente la cárcel abre de 10am–4pm, los siete días de la semana. El horario del museo varía a lo largo del año y en días festivos, así que consulte la web oficial antes de ir. La última entrada se admite antes del cierre, de modo que llegar a las 3:30pm no deja tiempo para verla como merece.

Para una visita por libre, calcule entre 90 minutos y dos horas. Lo ideal es ir por la mañana o, como tarde, a primera hora de la tarde. Quien llega en cuanto abren suele adelantarse a los grupos escolares y turísticos que aparecen más tarde.

Las visitas guiadas de historia aportan relatos y un contexto que los carteles no pueden ofrecer. Los recorridos de fantasmas son aparte, se celebran por la noche y requieren reserva previa, ya que las fechas son limitadas. En la web oficial encontrará el calendario vigente, la venta de entradas y los precios.

Algunos consejos prácticos:

• Gran parte del recinto está al aire libre y los patios carecen de resguardo: lleve sombrero en verano y algo de abrigo en invierno.
• Algunas celdas son pequeñas y oscuras; si sufre claustrofobia, los patios y las salas del museo resultan más espaciosos.
• En general se permite hacer fotos. La zona de enterramientos es un lugar de sepultura, así que conviene bajar la voz allí.