Parador de Alcañiz: Guía de viaje

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Por qué ir

Lo ves mucho antes de llegar: una torre de perfil cuadrado y murallas almenadas que se alzan sobre un cerro pelado por encima del valle del río Guadalope, visible desde la carretera de acceso a Alcañiz como si hubiera salido directamente de un libro de historia. Se trata del antiguo castillo de la Orden de Calatrava, construido sobre los cimientos de una fortaleza musulmana y remodelado más tarde con un ala renacentista y una torre de iglesia gótico-mudéjar; y desde mediados del siglo XX es uno de los hoteles Parador gestionados por el Estado español. No hace falta alojarse para sentir el atractivo del lugar: se puede simplemente pasear por las murallas al atardecer. Pero dormir entre estos gruesos muros de piedra, en una habitación que antes fue celda monástica o aposento de caballero, es el verdadero motivo por el que la gente se desvía hasta aquí en el trayecto entre Zaragoza y la costa mediterránea.

Cómo llegar

Alcañiz se encuentra en la provincia de Teruel, a unos 90 minutos en coche de Zaragoza y aproximadamente a la misma distancia de Tarragona, en la costa, por las carreteras A-222 y N-232. El pueblo no cuenta con estación de tren con servicio directo de alta velocidad, así que casi todo el mundo llega en coche —alquilar uno es realmente la opción práctica aquí—, ya que el Parador se sitúa en el cerro de La Almunia, en el límite del pueblo, tras una subida empinada y bien señalizada desde el casco antiguo que no resulta realista hacer a pie con equipaje. Si viajas en autobús interurbano desde Zaragoza o desde la ciudad de Teruel, llegarás al centro del pueblo y necesitarás un breve trayecto en taxi para subir hasta el castillo. Una vez arriba, el panorama lo justifica todo: tejados de teja roja, la iglesia colegiata barroca de Santa María la Mayor y las colinas secas y ocres del Bajo Aragón extendiéndose abajo.

Qué ver y hacer

El propio edificio es la atracción principal. Pasea por el patio donde aún se conservan los arcos del antiguo claustro y levanta la vista hacia la Torre del Homenaje, de planta octogonal, que domina el perfil del pueblo a kilómetros de distancia. En el interior, el hotel ha conservado techos artesonados, gruesas vigas de madera y arcos de piedra maciza en lugar de suavizarlos hasta convertirlos en un lujo anónimo: el vestíbulo y las salas comunes parecen más un pequeño museo en el que te dejan sentarte. El restaurante sirve cocina aragonesa apoyada en productos locales: jamón de Teruel, migas, cordero cocinado a fuego lento y vinos de la región de Cariñena y Somontano, todo ello servido en un comedor con esos mismos techos abovedados. Hay una terraza-jardín para tomar con calma un café o una copa, con vistas al valle que merece la pena aprovechar en la última hora de luz del día. Ya en Alcañiz, a 15-20 minutos a pie o un breve trayecto en coche, la Plaza de España está presidida por la Lonja (antiguo edificio de intercambio comercial) y el Ayuntamiento, ambos merecedores de una hora de paseo antes o después de la estancia.

Cuándo ir

La primavera (abril-junio) y principios de otoño (septiembre-octubre) son las épocas más agradables: el verano en esta zona de Aragón se vuelve realmente caluroso, y el cerro de piedra ofrece poca sombra, mientras que el invierno puede ser muy frío y nebuloso en el valle. Como el hotel permanece abierto todo el año, las 24 horas, no hay riesgo de encontrarse las puertas cerradas, pero el horario del restaurante es más reducido que el de la recepción, así que conviene confirmar la hora de la cena al reservar en lugar de dar por hecho que se puede llegar tarde sin más.

Cómo visitarlo como un local

Este es un Parador muy conocido, no un hallazgo por descubrir, así que la manera de hacerlo sentir personal está en elegir bien el momento, no en buscar secretos. Reserva la habitación y la mesa para cenar con antelación, sobre todo en fines de semana o fechas de fiestas locales, ya que los Paradores de pueblos pequeños se llenan rápido tanto de turistas como de visitantes de la región que celebran aniversarios o festejos. El pago y el registro de entrada funcionan igual que en cualquier hotel internacional: la tarjeta es el método habitual, y una propina modesta para el personal del restaurante se agradece, aunque no es obligatoria en España. El error que cometen la mayoría de los visitantes es tratar el Parador solo como una parada fotográfica de paso: en cambio, baja al menos una vez al propio Alcañiz, ya que las calles medievales del pueblo y la Lonja son fáciles de pasar por alto si nunca se abandona la colina. Pide al personal que te indique cómo llegar a la terraza o a las murallas hacia la puesta de sol: es cuando la piedra cambia de color y el valle de abajo se libera del calor del día, y no cuesta nada más que unos minutos de tu tarde.