Parador de Alcañiz: Guía de viaje

Por qué ir

Lo ves mucho antes de llegar: una torre de perfil cuadrado y murallas almenadas que se alzan sobre un cerro pelado por encima del valle del río Guadalope, visible desde la carretera de acceso a Alcañiz como si hubiera salido de un libro de historia. Se trata del antiguo castillo de la Orden de Calatrava, construido sobre los restos de una fortaleza musulmana y reformado más tarde con un ala palaciega renacentista y una torre de iglesia gótico-mudéjar; desde mediados del siglo XX es uno de los Paradores, la red de hoteles estatales de España.

No hace falta alojarse para sentir el encanto del lugar: se puede simplemente pasear por las murallas al atardecer. Pero dormir entre sus gruesos muros de piedra, en una habitación que en su día fue celda monástica o alojamiento de caballeros, es el verdadero motivo por el que la gente se desvía hasta aquí en el trayecto entre Zaragoza y la costa mediterránea.

Cómo llegar

Alcañiz se encuentra en la provincia de Teruel, a unos 90 minutos en coche de Zaragoza y a una distancia similar de Tarragona, en la costa, a través de las carreteras A-222 y N-232. La localidad no cuenta con estación de tren con servicio de alta velocidad directo, así que casi todo el mundo llega en coche; alquilar uno es, de hecho, la opción más práctica, ya que el Parador se sitúa en el cerro de La Almunia, en las afueras del pueblo, tras una subida empinada y señalizada desde el casco antiguo que no resulta realista hacer a pie con equipaje.

Si viajas en autobús interurbano desde Zaragoza o la ciudad de Teruel, llegarás al centro del pueblo y necesitarás un breve trayecto en taxi para subir hasta el castillo. Una vez arriba, el panorama lo justifica todo: tejados de teja roja, la iglesia colegiata barroca de Santa María la Mayor y las colinas secas y ocres del Bajo Aragón extendiéndose abajo.

Qué ver y hacer

El propio edificio es la gran atracción. Pasea por el patio donde todavía se conservan los arcos del antiguo claustro y levanta la vista hacia la Torre del Homenaje, de planta octogonal, que domina el horizonte a kilómetros de distancia. En el interior, el hotel ha conservado techos artesonados, gruesas vigas de madera y arcadas de piedra maciza en lugar de suavizarlas hasta convertirlas en un lujo anónimo: el vestíbulo y las salas comunes parecen más bien un pequeño museo en el que te dejan sentarte.

El restaurante sirve cocina regional aragonesa en un comedor con esos mismos techos abovedados. Hay una terraza-jardín para tomar con calma un café o una copa, con vistas al valle que merece la pena aprovechar en la última hora de luz del día. En el propio Alcañiz, a 15-20 minutos a pie o un corto trayecto en coche, la Plaza de España está presidida por la Lonja (antigua lonja de intercambio) y el Ayuntamiento, ambos merecedores de una hora de paseo antes o después de la estancia.

Cuándo ir

La primavera (abril-junio) y principios de otoño (septiembre-octubre) son las épocas más agradables: el verano en esta parte de Aragón se vuelve realmente caluroso, y el cerro de piedra ofrece poca sombra, mientras que el invierno puede ser muy frío y con niebla en el valle. Como el hotel funciona todo el año, no hay riesgo de encontrarse las puertas cerradas, pero el horario del restaurante es más restringido que el de la recepción, así que conviene confirmar la hora de la cena al reservar en lugar de dar por hecho que se puede llegar tarde sin más.

Cómo visitarlo como un local

Este es un Parador muy conocido, no un descubrimiento secreto, así que la manera de hacerlo sentir personal está en el momento elegido, no en la discreción. Reserva la habitación y la mesa para cenar con antelación, especialmente en fines de semana o fechas de fiestas locales, ya que los Paradores de localidades pequeñas se llenan rápido tanto de turistas como de visitantes de la zona que celebran aniversarios o festejos.

El pago y el registro funcionan exactamente igual que en cualquier hotel internacional: la tarjeta es el método habitual, y una propina modesta para el personal del restaurante se agradece, aunque no es obligatoria en España.

El error que cometen la mayoría de los visitantes es tratar el Parador únicamente como una parada fotográfica de paso: en su lugar, baja al propio Alcañiz al menos una vez, ya que las calles medievales del pueblo y la Lonja son fáciles de pasar por alto si nunca se abandona el cerro. Pide al personal que te indique la terraza o las murallas hacia la puesta de sol: es cuando la piedra cambia de color y el valle de abajo se libera del calor del día, y no cuesta nada más que unos minutos de tu tarde.