Una manzana empedrada
Acorn Street es tan corta que se abarca entera con la mirada desde uno de sus extremos. Dos hileras de casas de ladrillo rojo se miran de frente a ambos lados de un callejón que apenas supera la anchura de un carruaje. El suelo está formado por piedras redondeadas y muy juntas, dispuestas a un nivel más bajo que las aceras de ladrillo que lo flanquean.
Las fachadas lucen contraventanas negras, puertas pintadas y herrajes de latón. Las jardineras y las coronas de temporada dependen de cada vecino, de modo que el aspecto de la calle cambia a lo largo del año. En los muros hay farolas de hierro. Si se mira pendiente abajo, al fondo del callejón asoma un fragmento de las calles inferiores.
Quién la construyó y para quién
El callejón se remonta a principios del siglo XIX, cuando Beacon Hill se urbanizaba como barrio de las familias acaudaladas de Boston. Las grandes mansiones se levantaron en las cercanas Chestnut Street y Mount Vernon Street, mientras que Acorn Street era una calle de servicio.
Según suele contarse, sus estrechas casas alojaban a los cocheros y al personal doméstico de aquellas grandes residencias, y de ahí sus dimensiones tan reducidas. Hoy son viviendas particulares y figuran entre las direcciones más codiciadas del barrio.
Cómo subir la colina
A Acorn Street se llega a pie. En Beacon Hill prácticamente no hay dónde aparcar y el callejón es demasiado angosto para que se detenga un coche, así que lo más sensato es tomar el T.
- Charles/MGH (Red Line): es la estación más cercana. Baje hacia el sur por Charles Street y suba después por Chestnut Street o Mount Vernon Street. Tanto Willow Street como West Cedar Street desembocan en Acorn.
- Park Street (Red Line y Green Line): atraviese la parte alta de Boston Common, deje atrás la Massachusetts State House y descienda hacia el oeste por las calles del barrio.
- Arlington (Green Line): cruce el Public Garden y, al otro lado de Beacon Street, empiece a subir.
Beacon Hill tiene cuestas pronunciadas, y las raíces de los árboles levantan y deforman las aceras de ladrillo. En la propia Acorn Street, las piedras son irregulares y resbalan cuando están mojadas. Aquí importa más que de costumbre llevar un calzado con buen agarre, sobre todo después de una helada invernal.
Fotografiar una calle habitada
Todas las fotos del callejón que haya visto se tomaron a la puerta de la casa de alguien. Las viviendas están habitadas y sus ocupantes entran y salen, pasean al perro y reciben paquetes a lo largo del día. Si lo tiene presente, la visita transcurrirá sin contratiempos.
- No se suba a las escaleras ni a los porches, y no se apoye en puertas, barandillas ni jardineras.
- Deje libres las entradas y las estrechas aceras. Apártese enseguida cuando un vecino necesite pasar.
- Prescinda del trípode y de las sesiones de fotos en grupo. El callejón no tiene espacio de sobra y cualquier montaje lo bloquea por completo.
- Hable en voz baja. Entre dos muros de ladrillo enfrentados el sonido se propaga mucho, sobre todo a primera hora.
- Haga la foto y siga su camino. Para la clásica vista cuesta abajo bastan dos minutos.
La mejor ocasión de encontrar el callejón vacío es a primera hora de la mañana, antes de que el barrio se ponga en marcha. Además, el sol bajo ilumina el ladrillo mucho mejor que la dura luz del mediodía. Las estaciones más fotogénicas son el otoño y las fiestas de diciembre, cuando las puertas se adornan con coronas.
Cómo convertirla en un paseo por Beacon Hill
Por sí sola, Acorn Street se ve en un cuarto de hora. Lo mejor es la cantidad de lugares que quedan a menos de cinco minutos. Puede trazar un circuito como este:
- Louisburg Square: justo cuesta arriba, entre Mount Vernon Street y Pinckney Street, es un jardín privado y vallado rodeado de casas adosadas de ladrillo con fachadas abombadas.
- Mount Vernon Street: amplia y señorial, es la calle a cuyo servicio se construyeron estos callejones.
- Charles Street: esta calle llana al pie de la colina está repleta de tiendas de antigüedades, cafeterías y pequeños colmados. Es el sitio ideal para sentarse a descansar al terminar.
- Massachusetts State House: su cúpula dorada corona la colina frente a Boston Common.
- Black Heritage Trail: esta ruta, que arranca en la ladera norte de la colina, recorre la historia de la comunidad negra libre de Boston en el siglo XIX y del movimiento abolicionista.
- Boston Common y el Public Garden: el gran espacio verde al pie de la colina es el broche natural del paseo.
Calcule una o dos horas para el circuito, según las paradas que haga. Como el Freedom Trail también pasa por la State House, resulta fácil empezar o terminar allí la ruta.
Por qué sigue pareciendo un hallazgo
Aunque Acorn Street es célebre en fotografía, en persona es fácil pasar de largo. Queda escondida entre dos tranquilas calles secundarias y no tiene ni letreros ni taquillas. Muchos de quienes visitan Beacon Hill se limitan a Charles Street y al Common y nunca llegan a desviarse hacia ella. Si llega temprano y la recorre sin prisas de arriba abajo, es probable que tenga el empedrado casi para usted solo.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la estación de metro (T) más cercana a Acorn Street?
La más próxima es Charles/MGH, en la Red Line. Desde allí se baja por Charles Street y se sube por Chestnut Street o Mount Vernon Street hasta llegar a Willow Street o West Cedar Street, que desembocan ambas en Acorn. También puede llegarse desde Park Street (Red Line y Green Line) atravesando Boston Common y pasando junto a la State House.
¿Cuánto tiempo hay que dedicar a Acorn Street?
El callejón en sí se recorre en 15 o 20 minutos. La mayoría de los visitantes lo combina con Louisburg Square, Mount Vernon Street y Charles Street para dar un paseo de una a dos horas por Beacon Hill.
¿Cuál es el mejor momento del día para fotografiar Acorn Street?
Lo ideal es a primera hora de la mañana. A esas horas suele haber menos gente, y la luz baja favorece el ladrillo. Las estaciones más fotogénicas son el otoño y las fiestas de diciembre, cuando muchas puertas lucen coronas.
¿Se puede aparcar cerca de Acorn Street?
En la práctica, no. En Beacon Hill apenas hay aparcamiento y el callejón es demasiado estrecho para detenerse. Lo mejor es tomar el T hasta Charles/MGH o Park Street y subir a pie.
¿Se pueden visitar las casas de Acorn Street?
No, porque son viviendas particulares. Permanezca en el callejón, no se suba a las escaleras ni a los porches y deje libres las entradas para los vecinos.
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