Museo de Brisbane: guía de viaje (4.5★)

Tres plantas por encima de King George Square

Para llegar a este museo hay que entrar en un edificio institucional de piedra arenisca. El Ayuntamiento de Brisbane (Brisbane City Hall), terminado en 1930, asoma a King George Square con su fachada de columnas y su torre del reloj. El museo ocupa la tercera planta, por encima de las oficinas municipales y del auditorio coronado por una cúpula.

El propio edificio marca toda la experiencia. Uno acude atraído por las exposiciones sobre la ciudad y acaba recorriendo por dentro uno de sus monumentos más emblemáticos. Reserve unos 90 minutos para las salas y la visita a la torre, y algo más si se suma a un recorrido completo por el ayuntamiento.

El horario no tiene complicaciones: de 10am a 5pm, los siete días de la semana y sin ninguna jornada reducida.

Qué se expone en las salas

Se trata de un museo dedicado a una sola ciudad. Las exposiciones son temporales y van cambiando a lo largo del año, pero el tema no varía: el arte, el diseño, la gente y la historia de Brisbane, contados a menudo a través de artistas locales y de relatos de sus vecinos.

La oferta suele combinar:

• Exposiciones históricas sobre el crecimiento de esta ciudad ribereña
• Arte contemporáneo, en buena parte obra de artistas afincados en Brisbane
• Muestras de diseño e historia social que convierten objetos cotidianos en memoria de la ciudad

Las salas son pequeñas y, en algunos rincones, deja verse la estructura del edificio antiguo. Como la programación cambia, conviene consultar la web del museo antes de ir, sobre todo si ya lo conoce y piensa volver.

En ascensor de reja hasta la torre del reloj

Muchos visitantes suben a la planta 3 precisamente por la visita a la torre del reloj. La organiza el propio museo y comienza con un trayecto en un ascensor histórico de reja, uno de los más antiguos de la ciudad que siguen en funcionamiento. Durante la subida, a través de la malla, se ve deslizarse el hueco del ascensor.

Arriba, el mirador queda justo detrás de las enormes esferas del reloj. Tras observar de cerca el mecanismo, la vista se abre sobre el CBD, el río Brisbane y las calles que rodean la plaza. Durante décadas a partir de 1930, esta torre fue el punto más alto del perfil urbano.

Los grupos son reducidos y el ascensor, estrecho. Cuando las campanas dan la hora, el sonido es muy fuerte. Si tiene un oído sensible o viaja con niños pequeños, pregunte al personal cómo se organiza la visita en relación con las campanadas.

El resto del ayuntamiento

Merece la pena recorrer el edificio más allá de la planta del museo. Bajo una cúpula de cobre se encuentra el Auditorio Principal (Main Auditorium), uno de los interiores más reconocibles de Brisbane. Alberga un imponente órgano de tubos construido originalmente por el organero inglés Henry “Father” Willis.

El ayuntamiento reabrió en 2013 tras una gran restauración, y fue entonces cuando el museo se trasladó a su sede actual. Al subir y bajar, fíjese en el mármol, la madera y el terrazo originales de escaleras y vestíbulos.

El museo ofrece también visitas guiadas por el ayuntamiento, en las que se explican su arquitectura y su papel institucional. Son una buena alternativa si la torre está completa.

Reservar la torre antes de que se llene el día

Como las plazas para la torre son limitadas, lo primero es asegurarse la suya. Estas son las claves para entrar sin perder tiempo:

• Reserve primero la torre del reloj. Hágalo por internet o en el mostrador de recepción de la planta 3 en cuanto llegue. Después, recorra las salas mientras espera su turno.
• Consulte los precios en la fuente. La entrada, las visitas y el posible coste de las exposiciones especiales figuran en la web oficial del museo y en recepción.
• Pague con tarjeta. En Brisbane lo habitual es pagar acercando la tarjeta o el móvil, y no se espera que deje propina al personal ni a los guías.
• Lleve poco equipaje. En el ascensor de reja y en las escaleras de la torre apenas hay espacio, así que una mochila grande resulta un estorbo.
• Pregunte a los voluntarios. Los guías y el personal de recepción conocen muy bien el edificio y normalmente le indicarán qué salas están abiertas ese día.

Cuándo ir: la mañana del fin de semana

Los fines de semana, la hora más tranquila es la inmediatamente posterior a la apertura, de 10am a 11am. Si llega entonces, tendrá más horarios de torre entre los que elegir y encontrará las salas casi vacías.

Con el paso de las horas, la plaza se llena de gente del centro y las plazas para la torre se agotan. Si solo puede ir en sábado o domingo, procure estar allí a las 10am, cuando abren, y deje la tarde para las tiendas y cafeterías de los alrededores.

Tenga en cuenta que el último acceso es anterior al cierre de las 5pm. Llegando a las 4:30pm no le dará tiempo a hacer la visita a la torre.

Alrededor de King George Square

Llegar es sencillo desde cualquier punto del CBD. La estación de autobuses King George Square está justo debajo de la plaza, y la estación Central (Central Station) queda a un corto paseo hacia el norte por Ann Street o Adelaide Street.

De vuelta a la calle, a pocos minutos a pie tiene mucho que hacer:

• Queen Street Mall, una manzana al sur, con tiendas y zonas de restauración
• Brisbane Arcade, una galería comercial histórica que sale del propio mall
• Anzac Square, un parque con un monumento a los caídos junto a la estación Central
• Roma Street Parkland, algo más lejos hacia el oeste, con jardines para relajarse después del museo

Una buena propuesta para media jornada: museo y torre por la mañana, almuerzo en los alrededores del mall y, por la tarde, un paseo hasta el río.