Maratón Internacional del Puente de Penang: fechas, inscripciones y sede (Bukit Mertajam)

La carrera del 13 de diciembre de 2026

Ninguna carrera en ruta de Penang reúne a tantos corredores. El domingo 13 de diciembre de 2026 se disputa el Penang Bridge International Marathon, con sede oficial en Bukit Mertajam. Se ofrecen tres distancias:

• 10km: la opción habitual de quienes debutan y de los grupos que corren juntos
• Media maratón (21.1km)
• Maratón completa (42.195km)

El puente que da nombre a la prueba es también su razón de ser. El Puente de Penang original se inauguró en 1985 y se extiende unos 13.5km entre Perai, en el continente, y Gelugor, en la isla. El segundo paso, el puente Sultan Abdul Halim Muadzam Shah, abrió en 2014 y mide aproximadamente 24km. Correr sobre mar abierto por una autopista sin coches es precisamente lo que atrae a miles de inscritos el día de la carrera.

Calor, oscuridad y recorrido

Aunque no lo diga su nombre, el PBIM es en la práctica una carrera nocturna. En ediciones anteriores, la maratón completa salía de madrugada, mucho antes del amanecer, para que los participantes terminaran antes de que el sol tropical empezara a castigar. En diciembre, las noches de Penang siguen siendo cálidas y húmedas, y en el tablero de los puentes no hay sombra ni refugio contra el viento lateral.

El trazado sobre el puente es un largo tramo de ida y vuelta, muy expuesto, con suaves repechos a la altura de los canales de navegación. Para recorrer en plena oscuridad las carreteras de acceso, lo habitual es llevar frontal o ropa reflectante. La mayoría de los corredores, además, afronta los primeros kilómetros por debajo de su ritmo habitual, porque la humedad pasa factura a quien sale demasiado rápido.

Cómo llegar a Bukit Mertajam

Bukit Mertajam se encuentra en el interior de Seberang Perai Tengah, en la orilla continental del estrecho de Penang. Los corredores que vienen de fuera suelen llegar de una de estas formas:

• En tren: la estación de Bukit Mertajam pertenece a la red de KTM y tiene servicio de trenes interurbanos ETS y de cercanías KTM Komuter.
• En avión: el Aeropuerto Internacional de Penang está en Bayan Lepas, en la isla. Desde allí hay que cruzar por carretera alguno de los dos puentes.
• Desde George Town: el ferri de Penang une George Town con Butterworth, y desde Butterworth se continúa hasta Bukit Mertajam en tren o por carretera.

La mañana de la carrera, el cierre de los puentes interrumpe el tráfico habitual entre la isla y el continente. Por eso los visitantes suelen alojarse en la misma orilla en la que está la salida, y el fin de semana de la prueba la ciudad se llena.

Normas de cortesía durante el fin de semana de carrera en Penang

Para participar es imprescindible la inscripción. En su web oficial del PBIM, la organización publica la información sobre la inscripción, el reglamento de cada categoría y la bolsa del corredor. En las grandes carreras en ruta de Malasia, la bolsa se recoge normalmente en persona durante los días previos, así que quienes vienen de otros estados suelen llegar a Penang uno o dos días antes.

Durante la carrera y por la ciudad conviene tener presentes algunas costumbres locales:

• Los avituallamientos suelen estar atendidos por voluntarios, y un breve terima kasih (gracias) siempre arranca una sonrisa.
• Entre los corredores hay malayos, chinos, indios y participantes de otros países. En los puestos de comida callejera (hawker) a los que se acude después de la carrera, una vestimenta discreta es bien recibida por todos.
• En Bukit Mertajam, la comida de los puestos callejeros se paga casi siempre en efectivo y no se acostumbra a dejar propina. Para reponer fuerzas tras la carrera, lo clásico es un char koay teow u otro plato de fideos típico de Penang.
• Una vez conseguida la medalla, quienes se queden un día más pueden soltar las piernas con un paseo sencillo por el bosque recreativo de Bukit Mertajam (Bukit Mertajam Recreational Forest), en la colina de Bukit Mertajam (Cherok Tokun). Muy cerca se alza la iglesia de Santa Ana (St. Anne’s Church), uno de los monumentos más antiguos de la ciudad.