Torneo Internacional de Ajedrez Gran Maestro Chennai Open: fechas, entradas y sede (Chennai)

Ocho días, un trofeo

En la sala no se oye más que el golpe de los relojes. Las fechas de la 17.ª edición del Torneo Internacional de Ajedrez Gran Maestro Chennai Open son del 2 al 9 de enero de 2027. Los jugadores se disputan el Trofeo Sakthi Group Dr. N. Mahalingam.

El propio nombre ya revela el formato. Que sea «abierto» significa que la lista de inscritos no se limita a estrellas invitadas: los profesionales titulados comparten sala con jugadores de club con elo y con juveniles ambiciosos. La etiqueta de «Gran Maestro Internacional» indica que el torneo está concebido para que los participantes puedan conseguir normas de título. Por eso en tantas mesas hay mucho en juego, y no solo en las primeras.

Durante ocho días, las rondas se suceden una tras otra. Quien arranca bien va escalando hacia las mesas principales. Quien tropieza acaba relegado a las largas filas del fondo.

¿Por qué precisamente Chennai?

Chennai puede presumir con razón de ser la capital ajedrecística de la India. Aquí creció Viswanathan Anand, primer gran maestro del país y cinco veces campeón del mundo. En 2013, la ciudad acogió su duelo por el título mundial contra Magnus Carlsen.

La generación posterior ha resultado aún más fuerte. Tanto D. Gukesh como R. Praggnanandhaa son de Chennai. En 2022, la vecina Mamallapuram, algo más al sur siguiendo la costa, fue sede de la 44.ª Olimpiada de Ajedrez.

Es en abiertos como este donde esa cantera funciona de verdad. Cualquier tarde entre semana, los juveniles locales se sientan frente a grandes maestros extranjeros.

Cómo es la sala de juego

En la India, las salas de los torneos de ajedrez apenas cambian de un evento a otro. Hay largas mesas alineadas en filas, con cada tablero numerado y acompañado de su planilla y de un reloj digital. Los emparejamientos y los resultados se imprimen y se cuelgan en tablones de anuncios, ante los que se agolpan los jugadores antes de cada ronda.

Las mesas principales suelen estar apartadas, cerca de la cabecera de la sala. A menudo se acordonan, y en algunos torneos las partidas se retransmiten en directo en pantallas. Más atrás, las filas se llenan de juveniles y jugadores de club, cuyas partidas viven la misma tensión con errores de mayor calibre.

Entre ronda y ronda, el ambiente da un vuelco. En los pasillos, los entrenadores repasan las partidas con sus jugadores, los padres comparan clasificaciones y aparecen los tableros de análisis.

Ver las partidas sin romper el silencio

En un torneo válido para el elo, el público se rige por las mismas normas de silencio que los jugadores. Estas son las pautas que suelen seguir los visitantes en la sala:

• Teléfono apagado, no solo en silencio. Según el reglamento de la FIDE, un jugador puede perder la partida si le suena el móvil, y los árbitros de los torneos indios suelen ser estrictos con los dispositivos cerca de los tableros.
• Nada de hablar junto a los tableros. Los visitantes dejan los comentarios sobre una posición para cuando salen de la sala.
• Mantener la distancia. El público se queda detrás de los cordones o a una distancia prudente, y nunca se inclina sobre un tablero.
• Fotos, solo al principio. Muchos torneos permiten hacer fotos durante los primeros minutos de cada ronda y después piden guardar las cámaras.
• Salir sin hacer ruido. Quien abandona la sala suele esperar a que ninguna partida cercana esté en apuros de tiempo.

En Chennai, la mayoría de las tiendas, cafeterías y mototaxis aceptan pagos por UPI con el móvil, así que los visitantes rara vez necesitan mucho efectivo durante el día.

Cómo llegar y dónde alojarse

El Aeropuerto Internacional de Chennai se encuentra en Meenambakkam, al sur del centro. La Línea Azul del metro de Chennai lo une con Guindy, Saidapet y las estaciones céntricas, y Ola, Uber y Rapido operan en toda la ciudad. Los mototaxis de tres ruedas están por todas partes; lo habitual es pactar la tarifa o recurrir al taxímetro antes de arrancar.

La organización publica la sede junto con las fechas en la información oficial del torneo. Jugadores y familias visitantes suelen alojarse cerca de ella, porque nadie quiere atravesar la ciudad antes de una ronda: en horas punta, el tráfico de Chennai es muy lento.

Enero es un buen mes para visitar la ciudad. El monzón ya ha pasado, los días son cálidos sin llegar a ser agobiantes y las noches refrescan.

Veladas entre rondas

El torneo coincide con el final de la temporada musical de Margazhi, el ciclo invernal de conciertos de música carnática y recitales de danza que acogen las sabhas de Mylapore y T. Nagar. Asistir a un concierto al caer la tarde es una forma muy propia de Chennai de desconectar tras una partida larga.

En Mylapore se alza además el templo de Kapaleeshwarar, con su gopuram pintado y su estanque. Hacia el norte, la playa Marina (Marina Beach) se extiende a lo largo del golfo de Bengala. Los vecinos pasean por ella al atardecer, entre puestos de aperitivos que venden sundal y bajji.

En cuanto a la comida, los restaurantes de «meals» sirven thalis del sur de la India sobre hoja de plátano. El café de filtro llega en un vaso y un dabarah de acero, y se trasvasa de uno a otro para enfriarlo.