チェンナイ・オープン国際グランドマスター・チェス大会：日程・チケット・会場（チェンナイ）

8日間の戦いと、ひとつのトロフィー

会場に響くのは、対局時計を押す音だけです。第17回チェンナイ・オープン国際グランドマスター・チェス大会の会期は、2027年1月2日〜9日です。選手たちはサクティ・グループ・Dr. N.マハリンガム杯をめざして盤に向かいます。

大会の形式は、その名前によく表れています。「オープン」とは、招待されたトップ選手だけの大会ではないという意味です。タイトルを持つプロに交じって、レーティングを持つクラブ選手や意欲あふれるジュニア選手も対局します。「国際グランドマスター」という名称は、選手がタイトル取得に必要なノルムを獲得できるよう設計された大会であることを示しています。上位の盤に限らず、多くの盤で一局一局が大きな意味を持つのはそのためです。

8日間にわたってラウンドが次々と進みます。好スタートを切った選手は上位の盤へと上がっていき、つまずいた選手は後方にずらりと並ぶ列へと下がっていきます。

なぜチェンナイなのか

チェンナイは「インドのチェスの都」と呼ぶにふさわしい街です。インド初のグランドマスターであり、5度の世界チャンピオンに輝いたヴィスワナタン・アナンドはこの街で育ちました。2013年には、アナンドとマグヌス・カールセンによる世界王座戦の舞台にもなっています。

その後に続く世代は、さらに力をつけています。D・グケシュもR・プラグナナンダーもチェンナイの出身です。2022年には、海岸沿いを南へ下ったマーマッラプラムが第44回チェス・オリンピアードの会場となりました。

こうした人材育成の流れが実際に動いている現場が、このようなオープン大会です。ごく普通の平日の午後に、地元のジュニア選手が海外のグランドマスターと盤を挟んで向き合います。

対局会場の雰囲気

インドのチェス大会の会場は、どの大会でもおおむね似た造りです。長いテーブルが何列も並び、番号の振られた盤のそばにはスコアシートとデジタル時計が置かれています。組み合わせや結果は紙に印刷されて掲示板に貼り出され、ラウンドが始まる前には毎回、選手たちがその前に集まってきます。

上位の盤は通常、前方に別に設けられています。ロープで仕切られることが多く、大会によってはスクリーンで対局が中継されます。後方の列を埋めるのはジュニアやクラブ選手たちです。張り詰めた空気は上位の盤と変わりませんが、ミスはより大きくなります。

ラウンドの合間になると、雰囲気はがらりと変わります。会場の外の廊下では、コーチが選手と対局を振り返り、保護者たちは順位を見比べ、検討用の盤があちこちに広げられます。

静けさを守って観戦するために

レーティング対象の大会では、観客も選手と同じように静粛のルールを守ります。会場での一般的な観戦マナーは次のとおりです。

• 携帯電話はマナーモードではなく電源オフに。 FIDEの規則では、選手の携帯電話が鳴るとその対局は負けになることがあります。インドの大会のアービター（審判）は、盤の近くでの電子機器の扱いに厳しい傾向があります。
• 盤の近くでは話さない。 局面について話すのは、会場の外に出てからにします。
• 距離を保つ。 観客はロープの外側か、一歩下がった位置に立ち、盤の上に身を乗り出すことはしません。
• 写真撮影は開始直後だけ。 ラウンド開始から数分間は撮影を認め、その後はカメラをしまうよう求める大会が多くあります。
• 退出は静かに。 席を外すときは、近くで時間に追われている対局がなくなるのを待つのが一般的です。

チェンナイでは、商店やカフェ、オートリキシャの多くがスマートフォンでのUPI決済に対応しています。そのため、一日を過ごすのに多額の現金はほとんど必要ありません。

アクセスと周辺の宿泊

チェンナイ国際空港は、市の中心部より南のミーナンバッカム（Meenambakkam）にあります。チェンナイ・メトロのブルーラインが空港とギンディ（Guindy）、サイダペット（Saidapet）、中心部の各駅を結んでいます。市内全域でオラ、ウーバー、ラピドといった配車サービスも利用できます。オートリキシャはどこにでも走っており、乗る前に運賃を決めるか、メーターを使ってもらうのが一般的です。

会場は、主催者が公式の大会情報で日程とあわせて公表しています。選手や応援に来た家族は、会場の近くに泊まることが多いようです。チェンナイはラッシュ時の渋滞がひどく、ラウンドの前に街を横断したい人はいないからです。

1月はこの街を訪れるのに適した季節です。モンスーンが終わり、日中は厳しい暑さではなく心地よい暖かさで、夕方には涼しくなります。

ラウンドの合間の夕べ

大会の会期は、マルガリ音楽シーズンの終盤と重なっています。マルガリ音楽シーズンとは、冬のチェンナイで続くカルナータカ音楽のコンサートや舞踊公演の季節のことで、マイラポール（Mylapore）やTナガル（T. Nagar）のサバー（演奏会場）が舞台です。長い対局を終えたあと、夜のコンサートで気持ちを落ち着けるのは、いかにもチェンナイらしい過ごし方です。

マイラポールには、彩色されたゴープラム（塔門）と沐浴池で知られるカパーリーシュワラ寺院もあります。北へ向かうと、ベンガル湾に沿ってマリーナ・ビーチが延びています。夕暮れどきには地元の人々が散歩を楽しみ、浜辺にはスンダルやバッジを売る軽食の屋台が並びます。

食事なら、「ミールス」を出す食堂がおすすめです。バナナの葉に盛られた南インドのターリーが味わえます。フィルターコーヒーはステンレスのタンブラーとダバラという受け皿付きの器で出され、二つの間で注ぎ替えて冷ましてから飲みます。