Museo Unterlinden: guía de viaje de Colmar (4,6★)

Antes incluso de comprar la entrada, el propio edificio ya deja claro qué tipo de museo es. El Museo Unterlinden ocupa un antiguo convento dominico fundado en 1232, y el claustro central, un cuadrado de arcadas de piedra alrededor de un jardín sencillo, conserva el silencio propio de un espacio religioso cerrado, incluso cuando un sábado pasan por él varios centenares de visitantes.

El Retablo de Issenheim, la razón de tu visita

Todo el que entra en este edificio termina dirigiéndose a la misma sala. El Retablo de Issenheim, pintado por Matthias Grünewald a principios del siglo XVI para el hospital de un monasterio a las afueras de Colmar, se exhibe como una secuencia de paneles articulados que antiguamente se abrían y cerraban según el calendario litúrgico.

El panel de la crucifixión no es una imagen amable: miembros deformados, carne de un verde grisáceo, un cuerpo claramente enfermo, porque el retablo original estaba pensado para consolar a los pacientes que morían de ergotismo y enfermedades de la piel en el hospital de los antonianos. Dedícale tiempo de verdad. Leer los pequeños paneles explicativos sobre cómo se plegaban las alas marca la diferencia entre ver una pintura y comprender para qué servía.

Convento antiguo, ala nueva

En 2015 el museo prácticamente duplicó su tamaño con una ampliación moderna de Herzog & de Meuron, construida en parte bajo tierra y conectada con el convento antiguo mediante una pasarela sobre el Quai des Bateaux. El contraste es intencionado: las bóvedas de piedra desnuda y los arcos ojivales góticos dan paso a galerías de hormigón con mejor control climático y espacio para la colección de posguerra y arte contemporáneo del museo.

No te saltes el ala nueva pensando que el retablo ya justificó el precio de la entrada. Es allí donde la colección pasa del arte religioso renano a los objetos populares alsacianos, a Picasso y a una serie de obras del siglo XX que la mayoría de los visitantes de un día se pierde porque ya ha agotado su atención en el piso de arriba.

Qué más llena las salas

Más allá del retablo, los fondos del museo abarcan un largo tramo de historia bajo un mismo techo:

• Escultura religiosa medieval y renacentista, y vidrieras, de la región del Alto Rin
• Arqueología local, incluidos hallazgos galorromanos de los alrededores de Colmar
• Artes decorativas alsacianas: muebles pintados, cerámica, trajes tradicionales
• Pintura de los siglos XIX y XX, con un núcleo más pequeño pero real de nombres modernos
• Exposiciones temporales rotativas, instaladas normalmente en el ala nueva

Esta amplitud premia un recorrido tranquilo más que una carrera hacia una sola obra maestra, aunque la mayoría de la gente llega precisamente por esa obra maestra.

Cómo evitar la multitud del sábado

Esto no es un hallazgo tranquilo que uno descubre por casualidad: es uno de los museos más visitados de Alsacia, y la sala de venta de entradas lo demuestra la mayoría de las mañanas de fin de semana. La franja tranquila y comprobada es de 9:00 a 10:00 los fines de semana, justo a la apertura, antes del tramo de 11:00 a 18:00 en que el museo se llena.

Si visitas el museo un sábado o un domingo, procura llegar a la entrada de la Place des Unterlinden lo más cerca posible de las 9:00. Las mañanas de días laborables son más tranquilas por naturaleza, ya que los autocares de grupos turísticos suelen incluir Colmar como parada de tarde después de Estrasburgo o Riquewihr.

Comprar entradas y moverse por el museo

Las entradas pueden comprarse por internet con antelación o en el mostrador del interior; los fines de semana de más afluencia, reservar con antelación evita quedarse esperando en el vestíbulo mientras la cola crece hacia la puerta. El museo no exige silencio como lo haría una iglesia, pero el claustro y las salas más antiguas propagan el sonido con facilidad, así que las conversaciones tienden a bajar a un murmullo sin que nadie lo pida.

La fotografía sin flash suele estar permitida en la colección permanente, aunque el flash y los trípodes normalmente están restringidos frente al retablo para proteger el pigmento. Hay guardarropa y consigna de bolsos cerca de la entrada, algo que conviene usar si llevas algo voluminoso, ya que algunas de las salas más antiguas tienen puertas estrechas entre galerías.

Cómo organizar la visita dentro de Colmar

Si solo quieres ver lo más destacado, reserva un mínimo de dos horas; si además recorres la exposición temporal del ala nueva, calcula cerca de tres. El museo está justo en la Place des Unterlinden, a poca distancia a pie de los canales de la Petite Venise y de las casas con entramado de madera del casco antiguo, lo que facilita incluirlo en un solo día explorando la ciudad a pie.

Conviene recordar que el museo cierra los martes, un detalle que sorprende a más visitantes de lo que cabría esperar al planificar una escapada de mitad de semana. Si el martes es tu único día libre en Colmar, tendrás que reorganizar la visita para otro momento, ya que el cierre no es parcial, sino de todo el día.

A última hora de la tarde, una vez que la multitud del fin de semana ha disminuido tras el pico del mediodía, es una alternativa razonable si empezar a las 9:00 no encaja con tu agenda. La luz del claustro cambia notablemente a esa hora, y lo avanzado del día suele filtrar a los grupos turísticos que siguen estrictamente el horario del autocar.