Templo de Tin Hau de Coloane: guía de viaje por la aldea de Coloane

Una diosa para una aldea de pescadores

Coloane la levantaron gentes que vivían del mar. Antes de que una barca zarpara, las familias de pescadores de Macao se encomendaban a Tin Hau, la Reina del Cielo. En Macao se la conoce sobre todo como A-Ma, la misma divinidad que da nombre a la ciudad.

Este templo, cuyo origen se remonta a la dinastía Qing, es su morada en Coloane. Su tamaño no tiene comparación con el del Templo de A-Ma de la península. Aquí no hay un conjunto de pabellones escalonados en la ladera, sino un único santuario recogido, escondido entre los callejones del casco antiguo.

Qué encontrará en su interior

Que sea pequeño no significa que sea sencillo. El tejado luce las cumbreras curvas y los adornos de cerámica propios de los templos del sur de China. Dentro reina la penumbra, y al fondo, frente a la puerta, se encuentra el altar de Tin Hau.

En templos como este suelen colgar del techo espirales de incienso. Cada una representa una plegaria que arde lentamente durante días. Cuente con el olor a humo y a sándalo, con ofrendas de fruta sobre el altar y con tiras de papel rojo que llevan escritos los nombres de los fieles.

En 15–20 minutos habrá visto todo lo que ofrece. Más que como destino en sí mismo, el templo se disfruta como una parada dentro de un paseo sin prisas por la aldea.

Cómo llegar a la aldea de Coloane

Coloane ocupa el extremo sur de Macao, más allá de la franja de casinos de Cotai. Los autobuses paran en la parada de la aldea de Coloane (Coloane Village), junto a la rotonda situada a la entrada del pueblo. Hasta allí llegan las líneas 21A, 25 y 26A, de modo que resulta muy fácil añadir la visita tras pasar la mañana en Cotai.

Desde la parada, baje la cuesta en dirección al agua. El templo se esconde en las callejuelas que quedan detrás del paseo marítimo: tome los callejones que se adentran en el pueblo desde el Largo Eduardo Marques, la plaza que se abre ante la capilla. Las calles de Coloane son cortas, y si se equivoca de camino volverá al paseo en pocos minutos.

También se puede llegar en taxi. Si el conductor no reconoce el nombre portugués, pida que lo lleve a «Lou Wan» (路環), como se llama Coloane en cantonés.

Cómo comportarse en el santuario sin ofender

No se trata de un museo, sino de un templo en activo. Los vecinos siguen acudiendo a quemar incienso y a dejar ofrendas, y conviene respetar algunas costumbres:

• Pase por encima del umbral al entrar. No lo pise: según la tradición china, ese escalón elevado no debe pisarse.
• Pida permiso antes de fotografiar a quienes estén rezando. En general no hay problema en fotografiar el edificio y las espirales de incienso, pero no use el flash cerca del altar.
• No toque nada de lo que esté ardiendo. Deje las ofrendas y el incienso donde están, sin tocarlos ni moverlos.
• Compre el incienso al encargado del templo si desea encender una varilla. Los donativos se depositan en la caja que hay junto al altar. No existe una tarifa fija, así que dé lo que considere oportuno.
• Vista con decoro. No es una norma estricta, pero presentarse con ropa de playa recién llegado de Hac Sa desentona.

Si acude el día 23 del tercer mes lunar, que suele caer en abril o mayo, encontrará un templo muy distinto. Ese día se celebra el cumpleaños de Tin Hau, y los templos de la diosa del mar de todo Macao se llenan de ofrendas, de fieles y, a veces, de danzas del león. Consulte el calendario lunar para conocer la fecha de cada año.

El resto de la aldea en una hora

El templo es el punto de partida de un circuito. La aldea de Coloane es tan pequeña que puede recorrerse a pie de punta a punta, y sus atractivos quedan muy próximos entre sí:

• Capilla de San Francisco Javier: esta capilla barroca en tonos crema y blanco se alza en el Largo Eduardo Marques. La plaza de mosaico que tiene delante es el corazón de la aldea.
• Templo de Tam Kong: al final de la Rua dos Navegantes se encuentra este otro templo de pescadores, famoso por un largo hueso de ballena tallado en forma de barco dragón.
• El paseo marítimo: desde sus banianos y su murete se divisa, al otro lado de un estrecho canal, la isla de Hengqin, ya en la China continental.
• Lord Stow’s Bakery: a una manzana de la plaza está el local original de la pastelería que hizo famosas en Macao las tartaletas de huevo al estilo portugués.
• Antiguas callejuelas de palafitos: se extienden junto al agua en dirección a Tam Kong y recuerdan el poblado pesquero que Tin Hau debía proteger.

Cuándo ir

Las mañanas de los días laborables son el mejor momento para recorrer la aldea. Los excursionistas procedentes de Cotai suelen llegar más tarde, y la cola de la pastelería va creciendo a lo largo de la tarde. Los veranos en Macao son calurosos y húmedos, y la temporada de tifones alcanza su punto álgido entre julio y septiembre. De octubre a diciembre el aire es más seco, y subir por las callejuelas resulta mucho más agradable.

No existe un horario publicado del templo que sea fiable. Los pequeños templos de barrio suelen abrir durante el día, pero lo más seguro es llegar por la mañana o a primera hora de la tarde. Si quiere hacer coincidir la visita con alguna festividad, infórmese en la Oficina de Turismo del Gobierno de Macao.