Palacio de Bao Dai III: guía de viaje de Da Lat (4.2★)

Una villa de los años treinta en una colina de pinos

Tras subir entre pinos, la carretera termina ante una casa alargada de tonos claros que recuerda más a una villa costera de los años treinta que a una corte imperial. Aquí pasaba los veranos Bảo Đại, último emperador de la dinastía Nguyễn, y las obras concluyeron en 1938. Los vecinos todavía la llaman Dinh III, es decir, el tercer palacio.

No busque columnas lacadas ni tejados curvos de templo. Líneas limpias y geométricas, un perfil plano y muros lisos enlucidos: el edificio responde al modernismo europeo de su década, y ahí reside precisamente su interés. Se recorre la casa de un monarca que veraneaba con el estilo de vida de un funcionario francés acomodado, en una estación de montaña que los propios franceses levantaron para huir del calor de las tierras bajas.

Figura entre los lugares de Da Lat con más reseñas. No lo tendrá para usted solo, pero sí puede elegir el momento en que compartirlo.

Qué guardan las dos plantas

Casi toda la casa conserva la distribución que tenía cuando la habitaba la familia.

• Planta baja: en ella se despachaban los asuntos oficiales del verano. Aquí están los salones de recepción, el despacho del emperador y el comedor de gala.
• Planta superior: reúne las estancias privadas, con los dormitorios de Bảo Đại, de la emperatriz Nam Phương y de sus hijos, además de una sala de estar familiar.
• Exterior: los pinos enmarcan una terraza y unos jardines cuidados, con setos recortados y parterres de flores.

El mobiliario, sencillo y robusto, combina madera oscura con tejidos de época y se contempla desde detrás de los cordones. Dedique tiempo a la planta superior. Más pequeñas y personales que los salones oficiales de abajo, las habitaciones de la familia revelan lo corriente que podía resultar un verano imperial a finales de los años treinta.

Plástico en los zapatos y cordones en las puertas

Antes de entrar suelen pedir a los visitantes que se cubran el calzado. Para proteger los suelos antiguos, cerca de la entrada se reparten cubrezapatos de plástico. Póngaselos en la puerta y tírelos a la papelera al salir.

La casa se recorre en un único sentido, estancia por estancia. En las escaleras y en los pasillos de los dormitorios el paso se estrecha y obliga a ir en fila india. Si entra detrás de usted un grupo numeroso, apártese en el umbral de una puerta y déjelo pasar. En pocos minutos su guía lo hará avanzar y la sala volverá a quedar en silencio.

Cómo recorrer Dinh III a pesar de las multitudes

Casi todas las visitas guiadas por Da Lat hacen parada aquí, así que la clave está en elegir bien la hora. A juzgar por cómo suelen organizarse los circuitos, los autocares llegan a media mañana, después de recoger a los clientes en los hoteles. Si se presenta en la puerta poco antes de la apertura de las 7:00am, normalmente podrá recorrerlo antes que ellos.

Algunas costumbres le facilitarán la visita:

• Entradas: se compran en la taquilla junto a la puerta, donde figuran los precios vigentes. Lo más seguro es pagar en efectivo, en đồng vietnamitas.
• En el interior: hable en voz baja y no se apoye en los muebles acordonados ni los toque.
• Fotos con trajes de época: en el jardín abundan los puestos que alquilan áo dài y túnicas de estilo imperial para hacerse fotos. Muchos visitantes vietnamitas pasan allí buena parte del tiempo, y forma parte del ambiente del lugar.
• Desplazamientos: en Da Lat funcionan bien tanto los coches como las motos de Grab. Los conductores conocen el palacio como Dinh Bảo Đại.

La subida a la colina de Triệu Việt Vương

El palacio ocupa el 1 de Đường Triệu Việt Vương, en el barrio de Xuân Hương, sobre un alto al suroeste del centro. Desde el lago Xuan Huong o el mercado de Da Lat se tarda unos diez minutos en taxi o en Grab. Se puede subir andando, pero el último tramo es muy empinado y, como Da Lat está a unos 1,500 metros de altitud, el esfuerzo es mayor de lo que parece.

Si llega en avión, tenga en cuenta que el aeropuerto de Liên Khương queda a unos 30km al sur de la ciudad. Pase primero por el hotel: no merece la pena visitar el palacio cargado con el equipaje.

La mejor época según el clima de Da Lat

En Da Lat hace fresco todo el año y las mañanas en la colina pueden ser frías, de modo que lleve una prenda ligera de abrigo aunque en la costa haya pasado calor. Entre diciembre y marzo, aproximadamente, son los meses más secos y los que ofrecen la luz más nítida sobre los jardines y los pinos.

De mayo a octubre, más o menos, los chubascos de tarde son frecuentes. Es otra razón para ir por la mañana: aunque las estancias interiores sirven de buen refugio, lo mejor de la visita son los jardines en un día seco. Actualmente abre todos los días de 7:00am a 5:30pm. Los horarios de los lugares patrimoniales pueden cambiar a lo largo del año y en festivos, así que consulte la información oficial si piensa ir a última hora de la tarde.

Qué combinar en el sur de Da Lat

Al sur del lago, el palacio forma parte de un circuito natural de visitas que encaja sin esfuerzo en media jornada:

• Casa de Huéspedes Hằng Nga («Crazy House»): a poca distancia, esta fantasía arquitectónica de formas orgánicas, casi de cueva, contrasta vivamente con la sobriedad de las líneas de Bảo Đại.
• Estación de tren de Da Lat: de la misma época que el palacio, esta estación de los años treinta destaca por su característico tejado de tres picos.
• Monasterio de Trúc Lâm y teleférico: se encuentran más al sur, sobre el lago Tuyền Lâm, y conviene reservarles otra mañana.
• Lago Xuan Huong: este lago en forma de media luna, en pleno centro, invita a pasear de vuelta hacia los cafés.

Empiece por el palacio, mientras está tranquilo. La Crazy House es otra de las paradas que los grupos organizados van llenando a medida que avanza el día.