Un mercado pensado para las noches frías
El Mercado de Da Lat es el centro comercial de la ciudad. El pabellón principal de hormigón data de principios de los años sesenta y se levanta al pie de la calle Nguyễn Thị Minh Khai, justo donde esta empieza a descender hacia el lago Xuan Huong. Cuesta arriba queda la plaza Hoa Binh, con su antiguo cine.
Se trata de una de las paradas más conocidas de Da Lat, así que no hay que esperar encontrarlo vacío. Lo que lo distingue de los mercados de las tierras bajas vietnamitas son los productos del altiplano: a 1.500 metros de altitud, Da Lat cultiva fresas, alcachofas, aguacates y flores cortadas, y todo ello termina aquí.
Recorriendo las plantas
La planta baja está repleta de productos secos y confitados, apilados tanto en bandejas abiertas como en bolsas selladas. Conviene buscar:
- Mứt (fruta confitada): de fresa, caqui, jengibre y boniato
- Trà atisô: té de alcachofa, una especialidad de Da Lat
- Caquis deshidratados, a menudo vendidos en cajas de regalo
- Mermelada de fresa y jarabe de mora
- Café procedente de las plantaciones cercanas de Lâm Đồng
Alrededor del edificio se desbordan la fruta fresca, las verduras y las flores. En el piso superior hay puestos de comida con asientos que sirven platos de arroz y fideos, algo muy útil cuando el sol se pone y la temperatura baja con él. Conviene reservar alrededor de una hora para dar una vuelta completa, más si se decide parar a comer.
Al caer la noche, en las escaleras
Por la noche el mercado se extiende hacia las calles de alrededor. Los vendedores se instalan en las escaleras y las calzadas frente al pabellón principal, y sobre la acera aparecen pequeños taburetes de plástico. Entre la comida que se puede encontrar destacan:
- Bánh tráng nướng: papel de arroz asado sobre carbón con huevo, cebolleta y camarón seco, conocido a menudo como “la pizza de Da Lat”
- Sữa đậu nành: leche de soja caliente, servida a veces junto con bánh bò u otros pastelitos
- Brochetas a la parrilla y boniatos cocinados en braseros de carbón
Los puestos de ropa venden gorros de punto, bufandas y chaquetas polares, ya que las noches de Da Lat son frescas durante todo el año. Si el equipaje se preparó pensando en el calor de Saigón, este es el lugar para remediarlo.
Cómo regatear y pagar en el Chợ Đà Lạt
Algunos hábitos hacen que la visita resulte más sencilla:
- El efectivo es el rey. Conviene llevar billetes pequeños de đồng vietnamita. Algunos puestos muestran un código QR para pagar con la aplicación del banco, pero no siempre es una opción segura.
- Se regatea en ropa y recuerdos, no en comida. Las prendas de punto y las baratijas suelen admitir negociación. En los puestos nocturnos, los precios de bebidas y aperitivos suelen ser fijos.
- Conviene probar antes de comprar fruta deshidratada. Los vendedores suelen ofrecer muestras. Lo mejor es preguntar el precio por kilo y pedir que pesen una porción, en lugar de llevarse las bolsas ya envasadas.
- Hay que sentarse donde se pide. En los puestos nocturnos, basta con buscar un taburete, señalar lo que tiene la mesa vecina y pagar al marcharse.
- Conviene vigilar el bolso. Las escaleras se llenan de gente por la noche, así que es mejor llevar el teléfono y la cartera en los bolsillos delanteros.
Los fines de semana por la noche llegan turistas nacionales desde Ciudad Ho Chi Minh, por lo que la zona de la calle se llena bastante. Una visita entre semana por la noche, o durante el día al pabellón cubierto, deja más espacio para curiosear con calma. La mayoría de los hoteles del centro de Da Lat quedan a poca distancia a pie. Desde el aeropuerto de Lien Khuong, unos 30 km al sur, un taxi o un servicio de traslado deja al viajero en el centro.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está exactamente el Mercado de Da Lat?
En el número 24 de la calle Nguyễn Thị Minh Khai, en el barrio de Xuân Hương, en pleno centro de Da Lat. Queda a pocos minutos a pie del lago Xuan Huong y justo al lado de la plaza Hoa Binh.
¿Conviene ir de día o de noche?
Lo ideal es ir en ambos momentos, si es posible. De día es mejor para comprar en el pabellón cubierto fruta deshidratada, té y productos frescos. Por la noche es cuando se instalan los puestos de comida callejera y de ropa en las escaleras y calles de la entrada.
¿Qué se puede comer en el mercado nocturno?
El bánh tráng nướng (papel de arroz a la parrilla) acompañado de una taza de sữa đậu nành (leche de soja caliente) es la combinación clásica. También son habituales las brochetas a la parrilla y los boniatos asados al carbón.
¿Cuánto tiempo conviene dedicarle a la visita?
Con una hora aproximadamente se recorre bien el pabellón cubierto. Si se piensa cenar en los puestos callejeros por la noche, conviene sumar otra hora más.
¿Qué recuerdos merece la pena comprar?
El té de alcachofa, la fruta confitada (mứt), los caquis deshidratados, la mermelada de fresa y el café local de Lâm Đồng son especialidades de Da Lat que además se transportan bien.
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