Books Kinokuniya: Guía de viaje de Dubái (4.7★)

Encontrar Books Kinokuniya dentro de The Dubai Mall no es difícil, aunque puede sentirse como una pequeña expedición. El centro comercial es enorme, y esta tienda se encuentra cerca del lado de Fashion Parking, una de las varias entradas principales que rodean el edificio. Si aparcó allí, la tienda queda muy cerca. Si no, conviene calcular unos minutos adicionales de caminata entre las tiendas de moda insignia y las cafeterías habituales antes de que aparezcan los estantes.

Lo que distingue a esta sucursal de Kinokuniya de una librería típica de aeropuerto o de centro comercial es la enorme variedad de idiomas presentes en sus estanterías. Al ser la cadena original de origen japonés, dispone de una verdadera sección en japonés junto a los títulos en inglés y un surtido variable de otros idiomas locales, en sintonía con la mezcla de población expatriada que caracteriza a Dubái. Los lectores de manga, en particular, suelen quedarse aquí más tiempo que en cualquier otro rincón del centro comercial.

El muro del manga y por qué atrae tanto público

Esta es la sección que le da identidad a la tienda en Dubái. Los estantes están repletos de volúmenes de manga tanto en inglés como en japonés, organizados por series, y es habitual ver a adolescentes y adultos sentados en el suelo, con las piernas cruzadas entre las estanterías, leyendo un volumen antes de decidir si comprarlo.

Si busca una serie concreta o un volumen reciente, lo mejor es preguntar a un empleado en lugar de buscar por cuenta propia. Dada la popularidad de esta sección, el stock de manga rota con rapidez, y los títulos se reponen o reubican de formas que no siempre resultan evidentes con solo mirar la señalización de los pasillos.

Leer el ambiente: cuándo conviene ir en realidad

Los datos de afluencia cuentan una historia clara. Entre semana, de 10:00 a 13:00, es el tramo más tranquilo, justo después de la apertura y antes de que llegue el público del almuerzo desde las oficinas y residencias cercanas. Las mañanas de fin de semana, desde la apertura hasta el mediodía, ofrecen una calma similar.

Conviene evitar, en la medida de lo posible, las tardes y noches de fin de semana. El tránsito de visitantes aumenta de forma constante a partir de las 14:00 y se mantiene alto hasta el cierre, coincidiendo con el momento en que el resto de Dubai Mall se llena de compradores, turistas que se dirigen al Burj Khalifa o al Dubai Aquarium, y familias que salen a pasar la tarde.

• Más tranquilo: entre semana, de 10:00 a 13:00
• También tranquilo: fines de semana, de 10:00 a 12:00
• Más concurrido: fines de semana, de 14:00 a 23:00

Horarios que se extienden hasta la noche

Books Kinokuniya mantiene el horario extendido propio de los centros comerciales, algo que conviene tener en cuenta al planificar la visita. De domingo a jueves abre de 10:00 a 23:00, y los viernes y sábados permanece abierta hasta la medianoche.

Ese cierre tardío la convierte en una excelente opción para curiosear después de cenar si se está en Downtown Dubai para ver los espectáculos de la Fuente de Dubái o visitar el Burj Khalifa, y se busca un lugar con aire acondicionado donde terminar la tarde sin prisas. Eso sí, conviene recordar que la afluencia de las noches de fin de semana se mantiene hasta el cierre, así que “tarde” no siempre significa “tranquilo”.

Curiosear como en una biblioteca, comprar como en Dubái

Las tiendas Kinokuniya en todo el mundo tienen fama de tolerar largas sesiones de lectura sin apuros, y esta sucursal no es la excepción. Nadie apresurará al visitante para que abandone el pasillo del manga o la sección de papelería, y leer uno o dos capítulos en la propia tienda antes de decidir si comprarlos es una práctica común, no una falta de educación.

En la caja rige la cultura sin efectivo propia de Dubai Mall: lo habitual es pagar con tarjeta o con el móvil, aunque también se acepta dinero en efectivo. Si busca un libro concreto en lugar de simplemente curiosear, el personal del mostrador de información puede consultar el stock o indicar la sección correspondiente más rápido que recorrer los pasillos uno por uno, algo especialmente útil dado el gran tamaño de la tienda en comparación con una librería habitual.

Vale la pena conocer un detalle curioso: al tratarse de una cadena de origen japonés con una clientela japonesa real en Dubái, la sección en japonés se trata como un destino auténtico en sí mismo, no como un estante simbólico. Quien lea japonés hará bien en preguntar al personal si los nuevos envíos siguen algún patrón fijo de llegada.

Más allá de las estanterías

Por la ubicación de Dubai Mall, rara vez una parada en Kinokuniya ocurre de forma aislada. La entrada del Burj Khalifa, el Dubai Aquarium & Underwater Zoo y la Fuente de Dubái se encuentran dentro del mismo complejo, por lo que muchos visitantes incorporan la parada en la librería a una jornada más larga en el centro comercial, en lugar de convertirla en el único destino.

Dado el tamaño de Dubai Mall, conviene tener presente por qué entrada o zona de aparcamiento se accedió, en este caso Fashion Parking, antes de perderse entre los estantes. En centros comerciales de este tamaño es fácil desorientarse al momento de salir.

Qué esperar

Con una calificación que se encuentra entre las más altas de cualquier local comercial del centro comercial y un número de reseñas que ronda las decenas de miles, no se trata de un hallazgo desconocido. Es una librería muy visitada y de alto tránsito que atrae tanto a residentes como a turistas, y las multitudes de las tardes de fin de semana reflejan esa popularidad y no ningún defecto de la tienda en sí.

Conviene planificar la visita en torno a los momentos de calma en lugar de esperar soledad en las horas pico; así se obtendrá la experiencia de lectura por la que realmente se conoce esta tienda: sin prisas, bien surtida y fácil de disfrutar durante una hora entera.