Stadtgraben: guía de viaje de Düsseldorf (4.7★)

Un canal en el corazón de la Kö

Casi todo el mundo acude a la Königsallee atraído por sus escaparates. Lo mejor, sin embargo, es la franja de agua que corre entre ambas aceras.

El Stadtgraben es un canal recto, de márgenes de piedra, que recorre aproximadamente un kilómetro por el centro de la Kö. Lo flanquean hileras de árboles centenarios y lo cruzan, de trecho en trecho, puentes bajos en arco. Nació como parte del foso que rodeaba las antiguas fortificaciones de Düsseldorf. Hoy aporta un eje verde y sereno a una de las calles comerciales más célebres de Alemania.

Por el agua se pasean patos y cisnes, y el musgo y la hiedra trepan por los muros de piedra justo por encima de la línea de flotación. Basta con dejar la acera y bajar al camino del canal para que el ruido de la calle se atenúe un poco, aunque el tráfico y los tranvías no queden lejos.

De un extremo a otro

Conviene empezar por el extremo sur, cerca de Graf-Adolf-Platz, y caminar hacia el norte. Así el agua le conducirá hasta su tramo más espléndido.

Por el camino tendrá que elegir orilla. En la este se alinean las tiendas de lujo, con los buques insignia de las grandes firmas de moda y sus porteros en la entrada. La oeste, ocupada sobre todo por bancos y edificios de oficinas, resulta más tranquila. Si cruza los puentes de un lado a otro, disfrutará de ambas.

En el extremo norte, el canal se ensancha en un estanque presidido por la Tritonenbrunnen, la fuente de Tritón. El dios marino de bronce y las figuras que lo acompañan datan de principios del siglo XX. Más allá, el agua se adentra en el Hofgarten, el parque público más antiguo de Düsseldorf.

• Tiempo necesario: de 30 a 60 minutos a paso tranquilo, algo más si se detiene en algún banco
• La mejor foto: desde la fuente de Tritón, con el canal extendiéndose hacia el sur
• Estaciones: verdor en primavera, sombra densa en verano y una bóveda dorada en otoño

Sentarse junto al Graben como un vecino más

Más que una atracción turística, el canal es un paseo, y así lo vive la ciudad.

• Aproveche los bancos. Entre semana, los oficinistas de la orilla oeste almuerzan en ellos. Siéntese con total libertad y, cuando termine, deje el sitio a otro.
• Cuidado con los carriles bici. En la Kö, los carriles para bicicletas están separados de las aceras. En Alemania se espera que los peatones no los invadan, y los ciclistas no dudarán en hacer sonar el timbre.
• No dé de comer a las aves. El pan perjudica a las aves acuáticas, y alimentarlas está muy mal visto en las ciudades alemanas.
• Café para llevar. Compre uno en cualquier cafetería de la Kö y tómeselo junto al agua. Casi todos los locales aceptan tarjeta, aunque algunos quioscos pequeños siguen prefiriendo el efectivo.
• Mire escaparates sin reparo. Nadie espera que entre en las grandes tiendas, y contemplar los escaparates desde el canal forma parte del paseo.

Cómo llegar al Stadtgraben

La Wehrhahn-Linie del U-Bahn tiene parada en plena Kö. Las líneas U71, U72, U73 y U83 llegan a la estación de Steinstraße/Königsallee, cuya salida queda hacia la mitad del canal.

Para el extremo norte, lo mejor es partir de la estación de Heinrich-Heine-Allee, la principal parada del casco antiguo. Desde allí, la fuente de Tritón y el Kö-Bogen están a pocos minutos a pie. Desde la estación central (Düsseldorf Hauptbahnhof), el extremo sur queda a un sencillo paseo de unos 15 a 20 minutos en dirección noroeste, o bien a un breve trayecto en U-Bahn.

No merece la pena ir en coche. Para aparcar en los alrededores de la Kö hay que recurrir a garajes, y el centro de Düsseldorf se recorre mejor a pie y en tranvía.

El mejor momento para visitarlo

El canal no cierra nunca, pero su ambiente cambia según la hora.

A primera hora de la mañana, en día laborable, reina la máxima tranquilidad: las tiendas aún no han abierto y tendrá el agua y los árboles casi para usted solo. A última hora de la tarde, la luz rasante baña el canal en toda su extensión. Ya de noche, las farolas y los escaparates iluminados se reflejan en el agua, y el paseo resulta sosegado y bien alumbrado.

Los sábados, la orilla este se llena de compradores. Si busca la versión más apacible, quédese en la orilla oeste o acuda antes de que abran las tiendas.

Alrededores del extremo norte

Al terminar en la fuente de Tritón, tendrá a pocos minutos varios de los principales atractivos de la ciudad.

• Hofgarten: el canal desemboca en este amplio parque ajardinado, con praderas, estanques y largos senderos arbolados.
• Kö-Bogen: el edificio curvo de oficinas y comercios proyectado por Daniel Libeskind, con unas fachadas como recortadas que miran al parque.
• Altstadt: a poca distancia a pie hacia el oeste se encuentra el casco antiguo, con sus cervecerías artesanales de Altbier y el paseo del Rin.
• Carlsplatz: el mercado diario de alimentos de la ciudad, en el límite sur del casco antiguo, es un buen lugar para almorzar después del paseo.
• Schadowstraße: si las boutiques no son lo suyo, esta calle de comercios más convencionales parte hacia el este desde el Kö-Bogen.

Pocos visitantes consideran el Stadtgraben un lugar digno de visita por sí mismo, y la mayoría pasa de largo con prisa de una tienda a otra. Si se toma su tiempo aquí, la Kö se convertirá en uno de los paseos más agradables de Düsseldorf.