MAIN TOWER: guía de viaje de Fráncfort (4.6★)

Una azotea que se pisa, a 198 metros de altura

En la mayoría de los rascacielos, la mejor planta queda tras un muro de cristal. En el Main Tower, por el contrario, el visitante sale al exterior: una plataforma abierta a unos 198 metros, protegida por una barandilla y sin nada por encima salvo el mástil de la antena. A esa altura el viento sopla de verdad y se nota en la cara.

El edificio, situado en Neue Mainzer Str. 52–58, se terminó en 1999 y alberga la sede del Helaba, el banco regional de Hesse y Turingia. Está formado por dos volúmenes unidos: un cilindro redondeado de vidrio y un bloque más anguloso revestido de piedra. Mide 200 metros hasta la azotea y unos 240 metros hasta el extremo del mástil.

Cómo llegar a la Neue Mainzer Straße

La torre se encuentra en el borde occidental del centro (Innenstadt), donde las antiguas murallas dieron paso al parque Taunusanlage. Hay dos estaciones a pocos minutos a pie:

• Taunusanlage (S-Bahn, en el túnel central por el que pasan la mayoría de las líneas S): atraviese el parque en dirección sureste.
• Willy-Brandt-Platz (U-Bahn U1–U5 y U8): suba hacia el norte por la Neue Mainzer Straße.
• Alte Oper (U6/U7): el paseo es algo más largo; baje hacia el sur dejando atrás la plaza de la ópera.

Venir en coche no es buena idea. El distrito financiero está muy congestionado, y desde el aeropuerto de Fráncfort el S-Bahn tarda bastante menos de media hora en llegar a Taunusanlage.

El control tipo aeropuerto antes del ascensor

La visita no empieza arriba, sino a pie de calle. Como se trata de la torre de un banco en pleno funcionamiento, los visitantes deben pasar un control de seguridad muy parecido al de un aeropuerto: el equipaje pasa por un escáner y las personas, por un arco detector.

Lo mejor es ir ligero de carga. Las maletas grandes y los bultos voluminosos pueden dar problemas, así que deje el equipaje en el hotel o en las taquillas de la estación central (Hauptbahnhof). Las navajas y objetos similares, mejor no llevarlos.

Antes de dirigirse a los ascensores, dedique un momento al vestíbulo. Allí se exponen de forma permanente dos obras de arte: la videoinstalación The World of Appearances, de Bill Viola, y un gran mosaico de Stephan Huber. La mayoría de la gente pasa de largo sin verlas.

El ascensor es rapidísimo: recorre el hueco en bastante menos de un minuto, y los oídos lo notan. Le dejará cerca de la cima, desde donde un breve tramo de escaleras conduce a la plataforma.

Cómo leer el perfil de Mainhattan

La plataforma rodea toda la azotea, de modo que puede recorrerla mirando en todas direcciones. Ningún lugar de Fráncfort explica mejor el apodo de «Mainhattan»: las torres están tan cerca que se distinguen una a una.

Qué buscar:

• La Commerzbank Tower, justo al noreste. Durante años fue el edificio más alto de la Unión Europea y destaca por su planta triangular y sus jardines colgantes superpuestos.
• La Messeturm, al oeste, junto al recinto ferial: una torre esbelta como un lápiz, rematada por una pirámide.
• El Banco Central Europeo, al este, a orillas del río: dos torres de cristal retorcidas en el barrio de Ostend.
• El Kaiserdom (catedral de San Bartolomé) y el casco antiguo del Römer, con sus tejados rojos, diminutos a los pies de los rascacielos.
• El propio Meno (Main), con su sucesión de puentes, y al otro lado la orilla de Sachsenhausen.
• Los montes del Taunus, que en los días despejados asoman en el horizonte noroeste, y al suroeste los aviones alineándose para aterrizar en el aeropuerto de Fráncfort.

Cuando empeora el tiempo, el mirador cierra. Por seguridad, las tormentas, el hielo o el viento fuerte obligan a cerrar la plataforma, a veces con poca antelación. Si el día está gris y con rachas de viento, consulte la web oficial de la torre antes de hacer cola.

La hora de la visita: mejor tarde que temprano

El horario se presta a una visita al atardecer. La torre abre todos los días a las 10am; de domingo a jueves cierra a las 9pm, y los viernes y sábados, a las 11pm.

Los datos de afluencia apuntan en la misma dirección. Entre semana, la franja más tranquila es la de 7pm–10pm, que de lunes a jueves se reduce al intervalo entre las 7pm y el cierre de las 9pm. El viernes, en cambio, se disfruta de tres horas completas de calma mientras se van encendiendo las luces del distrito financiero.

Los fines de semana la tranquilidad se extiende a todo el día, de 10am–11pm, sin ninguna hora punta destacada. El sábado es la jornada más relajada para subir cuando mejor le convenga. El domingo, no olvide que el cierre se adelanta a las 9pm.

El último acceso se permite antes de la hora oficial de cierre, y el tiempo puede acortar la velada. No deje la visita para los últimos minutos.

Subir sin esperas

Es uno de los lugares de Fráncfort con más reseñas, y el cuello de botella no está en la plataforma sino en el control de seguridad. Algunos hábitos ayudan:

• Compre la entrada en la web oficial, si existe esa opción. El precio vigente figura allí y en la taquilla de la entrada. Reservar con antelación suele ahorrar tiempo de pie ante el mostrador.
• Lleve el bolso preparado para abrirlo y reúna el móvil, las llaves y las monedas para que el escáner funcione con agilidad.
• Pague con tarjeta. En Alemania los pequeños comercios siguen prefiriendo el efectivo, pero una gran atracción como esta acepta tarjeta en taquilla.
• Lleve una prenda de abrigo y sujétese el sombrero. En la azotea hace bastante más frío y viento que a pie de calle, incluso en verano.
• Fotografíe por los huecos, no a través de los barrotes. En algunos tramos la barandilla tiene una malla fina; acérquese y oriente el objetivo hacia las aberturas para obtener imágenes limpias del perfil urbano.

Dos plantas por debajo del mirador, en la planta 53, se encuentra el Main Tower Restaurant & Lounge, un negocio independiente. Funciona con reserva y sus comensales acceden por la misma entrada con control de seguridad. Si prefiere tomar una copa con vistas en lugar de al aire libre, resérvela con antelación en vez de confiar en encontrar mesa al llegar.

Por los alrededores, después de la visita

Al bajar se encontrará en una zona compacta de la ciudad que merece un breve paseo. A pocos minutos al norte está la Alte Oper, el teatro de la ópera del siglo XIX que Fráncfort reconstruyó. Cuando hace buen tiempo, su plaza se llena de mesas de café, y desde ella parte hacia el este, en dirección a Hauptwache, la «Fressgass», la calle de la gastronomía.

Hacia el sur, la Willy-Brandt-Platz le llevará hasta el gigantesco símbolo del euro en azul y amarillo, una de las paradas fotográficas favoritas. Diez minutos más y llegará a la orilla del Meno y al Museumsufer, la hilera de museos de la margen de Sachsenhausen.

Desde allí, la pasarela peatonal Eiserner Steg conduce al Römerberg en unos quince minutos. Reconocerá sus fachadas de entramado de madera, que ya habrá visto desde la azotea.