Römerberg: guía de viaje de Fráncfort (4.6★)

Lo primero es contar los hastiales. En el lado oeste de la plaza se alzan, uno junto a otro, tres frontones escalonados en tonos rosados y de arenisca. Es el Römer, sede del ayuntamiento de Fráncfort desde 1405. Si se da la vuelta, verá enfrente seis casas de entramado de madera. Sus vigas están pintadas de rojo oscuro y gris pizarra, y sus pisos superiores sobresalen en voladizo sobre los adoquines.

Entre ambos conjuntos se levanta la fuente de la Justitia. La figura de la Justicia sostiene la balanza y la espada y, cosa poco habitual, no lleva los ojos vendados. Todo el centro histórico de Fráncfort toma esta plaza como punto de referencia.

Seis casas más jóvenes de lo que aparentan

Casi todo lo que se ve aquí es reconstrucción. Los bombardeos aliados de 1944 arrasaron casi por completo el casco antiguo medieval de Fráncfort. Durante décadas, el lado este del Römerberg fue primero un campo de escombros y después un tramo de arquitectura moderna de posguerra.

La hilera de casas de entramado que se encuentra frente al Römer, conocida como Ostzeile, se reconstruyó entre 1981 y 1983 a partir de planos y fotografías antiguos. También las fachadas del Römer se restauraron después de la guerra. Saberlo cambia la manera de mirar el lugar: las vigas talladas y los tejados de pizarra no sobrevivieron a nada, sino que son copias minuciosas.

El verdadero superviviente está a unos pasos. Junto al Fahrtor, en el extremo de la plaza más cercano al río, se encuentra la Haus Wertheym, una casa de entramado que es uno de los poquísimos edificios del casco antiguo que salieron intactos de los bombardeos.

La iglesia, el museo y la sala de los emperadores

Además de las casas, la plaza cuenta con otros tres puntos de interés.

• Alte Nikolaikirche: en el lado sur se levanta esta pequeña iglesia gótica de arenisca roja, que en otro tiempo fue la capilla del concejo municipal. Su interior, sobrio y silencioso, contrasta con la plaza que la rodea.
• Historisches Museum Frankfurt: el museo de la ciudad se construyó en torno al Saalhof medieval, junto al río. Es la visita indicada para conocer a fondo la historia de los bombardeos y la reconstrucción.
• Kaisersaal: en esta sala del Römer se celebraban los banquetes de coronación, y de sus paredes cuelgan los retratos de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico. El acceso es limitado y depende de los actos municipales, así que conviene consultar la web oficial de la ciudad antes de incluirla en sus planes.

Los horarios de la iglesia y del museo varían a lo largo del año. La plaza no cierra nunca, pero estos edificios sí, de modo que compruebe los horarios vigentes antes de ir.

Por el Krönungsweg

El Römerberg cobra todo su sentido como una de las dos mitades de un recorrido. Durante más de dos siglos, de 1562 a 1792, los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico recibieron la corona en la catedral, el Kaiserdom St. Bartholomäus. Después se dirigían en procesión al Römer para el banquete.

Ese trayecto es el Krönungsweg, el camino de la coronación. Si sale de la plaza hacia el este por detrás de la Ostzeile, entrará en el nuevo casco antiguo. Este barrio se reconstruyó en la década de 2010 dentro del proyecto Dom-Römer, que concluyó en 2018. Sus callejuelas, la pequeña plaza del Hühnermarkt y sus casas reconstruidas ocupan el espacio que separa el Römer de la torre de arenisca roja de la catedral.

Merece la pena recorrerlo en ambos sentidos. Camino del Dom, la torre asoma por encima de los tejados; a la vuelta, el callejón desemboca ante los hastiales del Römer. Sin detenerse se tarda unos diez minutos, y bastante más si se para, cosa que acabará haciendo.

Cómo llegar a la plaza

Lo más sencillo es el U-Bahn. La estación Dom/Römer, de las líneas U4 y U5, tiene la salida justo al lado del nuevo casco antiguo. Siguiendo las indicaciones hacia Römer, en un par de minutos estará pisando los adoquines.

Los tranvías 11 y 12 paran en Römer/Paulskirche, cerca del lado norte de la plaza. Desde la zona comercial de Hauptwache se llega con un agradable paseo hacia el sur, pasando por la Paulskirche, donde en 1848 se reunió la primera asamblea nacional de Alemania elegida libremente.

Si viaja en coche, déjelo fuera del centro. El casco antiguo está pensado para recorrerlo a pie, y las calles que rodean la plaza se llenan de peatones.

Adoquines, tazas de Glühwein y el balcón del Römer

La plaza se disfruta más cuando se conocen sus costumbres.

• Mire hacia el balcón. Es en el balcón del Römer donde Fráncfort celebra sus alegrías. Desde allí, los futbolistas del Eintracht Frankfurt han mostrado sus trofeos ante una plaza abarrotada de aficionados. Esos días nadie consigue cruzar el Römerberg deprisa.
• Cuente con las bodas. El Römer sigue albergando el registro civil de la ciudad. Si coincide con un día de boda, puede que encuentre a los invitados reunidos en la escalinata; procure no fotografiar a los acompañantes ajenos.
• La taza lleva fianza. En el mercado navideño, las bebidas calientes se sirven en una taza de cerámica, y al precio se le suma un depósito (Pfand). Puede devolverla en cualquier puesto para recuperarlo o quedársela de recuerdo. Mucha gente colecciona una taza de cada año.
• Lleve algo de efectivo. No todos los puestos del mercado ni los quioscos pequeños aceptan tarjeta.
• Cuidado con los adoquines. El empedrado es irregular y en invierno puede resbalar. Las maletas con ruedas traquetean y se atascan sobre él.

El Römerberg no tiene nada de secreto: es uno de los lugares más visitados de Fráncfort. Por aquí pasan grupos organizados, pasajeros de cruceros fluviales y excursionistas de un día, que suelen llegar a mediodía. Como la plaza no cierra nunca, es posible esquivarlos. Venga a primera hora de la mañana, cuando la luz baña los hastiales y apenas hay nadie, o bien a última hora de la tarde.

Cuando la plaza cambia

El Römerberg cambia de aspecto según la época del año.

En invierno, el mercado navideño de Fráncfort ocupa la plaza y las calles de alrededor desde finales de noviembre hasta poco antes de Navidad. Delante del Römer se alza un gran árbol adornado. Es el momento de mayor afluencia del año, y las mañanas entre semana son el mejor momento para contemplar las casas con calma.

El resto del año la plaza está más despejada, aunque sigue acogiendo festivales, conciertos y actos institucionales. Para saber qué hay programado, pregunte en la oficina de información turística de la propia plaza o consulte su agenda.

Al otro lado del río, y vuelta

Al marcharse, camine hacia el sur. Atravesando la zona del Saalhof llegará a la orilla del Meno y al Eiserner Steg, una pasarela de hierro de 1869. Desde el puente se ve la torre del Dom a la espalda y, al frente, la orilla de Sachsenhausen.

En Sachsenhausen es donde Fráncfort bebe Apfelwein, la sidra local, que se sirve en una jarra de gres gris llamada Bembel. Pida Grüne Soße, una salsa fría de siete hierbas acompañada de huevos y patatas, o Handkäs mit Musik, un queso de leche agria marinado con cebolla. Así, el Römerberg se convierte en la primera parada de la velada y no en la velada entera.