Casco antiguo de Füssen (Altstadt): guía de viaje (4.7★)

Una ciudad que las multitudes de los castillos pasan de largo

Casi nadie viaja a Füssen por Füssen. Neuschwanstein y Hohenschwangau quedan a unos cuatro kilómetros al este, y para los autocares y los autobuses de los castillos la ciudad no es más que un aparcamiento con estación de tren. Por eso su casco antiguo resulta mucho más tranquilo de lo que su belleza haría suponer.

La Altstadt es tan pequeña que se atraviesa en diez minutos. Forma un apretado entramado de casas enlucidas en tonos pastel, con tejados empinados, rótulos de hierro forjado y puertas de piedra. Sobre ella se alza un castillo del gótico tardío, y a sus pies corre el Lech, verde y veloz, hacia su garganta. Füssen marca además el extremo sur de la Ruta Romántica, el antiguo camino que arranca mucho más al norte, en Wurzburgo.

La Reichenstraße y sus callejones

Lo ideal es empezar por la Reichenstraße, la peatonal que vertebra el casco antiguo. Su empedrado está flanqueado por fachadas rematadas en hastial. La calle asciende suavemente hacia la colina del castillo, y al fondo de las bocacalles asoman los Alpes.

En las plantas bajas se suceden panaderías, cafeterías, tiendas de material de montaña y de recuerdos. Los pisos superiores conservan todavía marcos de ventana pintados y algún que otro mural. Merece la pena adentrarse en los estrechos pasajes que se abren a ambos lados: conducen a placitas, patios traseros y tramos de la antigua muralla, y en cuanto uno se aleja de la calle principal se quedan casi vacíos.

Durante el paseo, conviene levantar la vista para fijarse en:

• Los rótulos colgantes al estilo gremial sobre las puertas de los comercios
• Los miradores y balcones cerrados adosados a los pisos altos
• Las fachadas pintadas de las iglesias próximas al río
• La torre del Hohes Schloss, que asoma por encima de los tejados

El castillo que pinta sus propias ventanas

En lo alto del casco antiguo, el Hohes Schloss corona la colina. Fue residencia de verano de los príncipes-obispos de Augsburgo. Nada más entrar en su patio interior se percibe algo extraño.

Muchas de las ventanas, miradores y marcos de piedra de sus muros no existen en realidad. Son trampantojos pintados hacia 1500 con tal precisión que hay que acercarse mucho para que la ilusión se desvanezca. Se trata de uno de los ejemplos más célebres de pintura ilusionista de fachadas de toda Alemania, y aun así buena parte de los excursionistas nunca llega a verlo.

En su interior, el castillo acoge una sede de las Colecciones Estatales de Pintura de Baviera y la galería de arte municipal, con obras del gótico tardío y del Renacimiento. Como los horarios de los museos varían a lo largo del año, conviene consultar los de este mes en la web oficial de Füssen antes de subir.

Laúdes, violines y una danza de la muerte

Bajo el castillo se levanta la antigua abadía benedictina de St. Mang, reconstruida en estilo barroco a comienzos del siglo XVIII. Su iglesia abacial y las dependencias del claustro albergan hoy el Museum der Stadt Füssen, el museo municipal.

El museo revela una faceta de la ciudad que la mayoría de los visitantes desconoce. Füssen fue una de las cunas de la construcción de laúdes en Europa y, más tarde, también de violines. Sus talleres abastecían de instrumentos a cortes de todo el continente. Esa historia la cuenta mejor que cualquier placa callejera su colección de instrumentos de cuerda históricos.

No hay que perderse la capilla de Santa Ana. Su Totentanz, una danza de la muerte de principios del siglo XVII, muestra a esqueletos que se llevan consigo a personas de toda condición, desde el emperador hasta el mendigo. Es macabra y de factura exquisita, y se recuerda mucho más que otro altar dorado. También aquí los horarios cambian según la temporada, así que es mejor confirmarlos en la web oficial.

Bajando hacia el Lech

El río delimita el otro extremo del casco antiguo. Desde la abadía, una bajada conduce hasta la orilla, donde el monasterio franciscano se asoma al agua. Frente a la calle que bordea el río se encuentra la fachada pintada de la Heilig-Geist-Spitalkirche.

Remontando el Lech durante algo más o menos un kilómetro se llega al Lechfall. En este punto el río se precipita por una sucesión de saltos hacia una estrecha garganta de roca caliza. La pasarela König-Max-Steg cruza justo por encima de las aguas turbulentas y ofrece la mejor vista de la ciudad que no exige pagar entrada. Desde aquí, varios senderos se internan en el bosque y continúan hacia los lagos situados al sur de Füssen.

Llegada en tren y desde los castillos

En la estación de Füssen termina la línea regional procedente de Múnich. El trayecto dura unas dos horas y a veces requiere transbordo en Buchloe. Como la estación se encuentra en el límite del casco antiguo, a los pocos minutos de bajar del tren ya se está en la Reichenstraße.

De la misma estación salen los autobuses regionales a Hohenschwangau, el pueblo situado a los pies de Neuschwanstein. Así, la Altstadt se integra fácilmente antes o después de la visita a los castillos. Quien viaje en coche encontrará aparcamientos señalizados alrededor del centro histórico. Puesto que el núcleo es peatonal, lo mejor es dejar el vehículo fuera y entrar a pie.

Cómo organizar el paseo según los autobuses de los castillos

El pulso del casco antiguo lo marca el tráfico hacia los castillos. Por la mañana, los excursionistas suelen ir directamente del tren a los autobuses de Hohenschwangau, y a última hora de la tarde vuelven a cruzar la ciudad para tomar el tren de regreso. Por eso la Reichenstraße parece de verdad una ciudad, y no un lugar de paso, a primera hora de la mañana y al anochecer, una vez que se han marchado los últimos autocares.

Algunas costumbres prácticas ayudan:

• Si puede, pase aquí la noche. Las mejores horas de la Altstadt llegan cuando se han ido los visitantes de un día, y alojarse en Füssen permite además llegar a los castillos antes que el primer tren.
• Lleve algo de dinero en efectivo. Las tarjetas se aceptan casi en todas partes, pero algunas panaderías y cafeterías pequeñas de Baviera todavía prefieren cobrar en euros contantes.
• La propina es discreta. En cafeterías y restaurantes se redondea la cuenta o se añade alrededor de un diez por ciento. Lo habitual es decir en voz alta el importe total al entregar el dinero, en lugar de dejar monedas sobre la mesa.
• Cuidado con el domingo. En Alemania, la mayoría de las tiendas cierra los domingos, aunque cafeterías y museos suelen abrir. Conviene reservar las compras para otro día.
• Las iglesias siguen en uso. En St. Mang y en las iglesias junto al río hay que hablar en voz baja y mantenerse apartado si se está celebrando un oficio.

Un saludo siempre ayuda. En esta parte de Baviera, la fórmula habitual es «Grüß Gott», y pronunciarla al entrar en una tienda pequeña asegura un recibimiento más cálido que un simple «hola».