Casco Antiguo de Hanói: Guía de viaje

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Por qué ir

El Casco Antiguo es el corazón comercial original de Hanói, con una historia de casi 1.000 años, desde que los artesanos y comerciantes de la dinastía Ly se organizaron en gremios junto al lago Hoan Kiem. Cada gremio ocupó una calle llamada “Hang” (que significa “mercancía”) seguida de su especialidad — Hang Bac para los plateros, Hang Ma para el papel votivo y, hoy en día, las decoraciones festivas, Hang Gai para la seda. Muchas de estas calles todavía venden aproximadamente lo mismo que hace siglos, entremezclado ahora con talleres de motos, cafeterías y bares para mochileros. Con una calificación de 4.6 basada en casi 10.000 reseñas, se le considera de forma constante el barrio más esencial de Hanói para recorrer a pie en lugar de simplemente contemplar — el atractivo está en el ambiente y la densidad, no en un único sitio con entrada.

Cómo llegar

El Casco Antiguo se encuentra justo al norte del lago Hoan Kiem, delimitado aproximadamente por Tran Nhat Duat al norte y por el propio lago al sur, centrado en calles como Hang Dao, Hang Ngang y Ma May. Hanói todavía no cuenta con una línea de metro que dé servicio a esta zona (la línea Cat Linh–Ha Dong pasa bastante más al oeste), así que la mayoría de los visitantes llegan en taxi, Grab o a pie desde los hoteles cercanos al lago. Si te alojas en el Barrio Francés o cerca de la Ópera de Hanói (Hanoi Opera House), es una caminata de 15-20 minutos. También circulan ciclos y bicitaxis por la zona para un recorrido más lento y guiado — acuerda el precio antes de subir, ya que no usan taxímetro.

Qué ver y comer

Comienza en el extremo norte del lago Hoan Kiem y adéntrate en Hang Dao, que se convierte en Hang Ngang — la dirección que da nombre a todo este distrito. Serpentea por Hang Bac (plata), Hang Ma (faroles de papel y decoraciones de colores, especialmente vistosos antes del Festival del Medio Otoño y el Tet) y Ma May, sede de la bien conservada Casa Antigua (Ancient House) en el 87 de Ma May, una casa-tubo comercial del siglo XIX restaurada, abierta con una pequeña entrada, que ilustra la característica arquitectura de “casa tubo” por la que es conocido el distrito — edificios largos y estrechos construidos para minimizar el impuesto sobre la fachada a la calle.

En cuanto a comida, busca el bun cha (cerdo a la parrilla con fideos) por Hang Manh, el banh mi y el café de huevo en pequeños taburetes escondidos en los callejones, y los amplios puestos ambulantes de Hang Buom y Ta Hien al caer la noche. La “Esquina de la Cerveza” de Ta Hien (Bia Hoi Corner), en el cruce con Luong Ngoc Quyen, es el lugar de referencia para tomar cerveza de barril barata en pequeños taburetes de plástico — llega temprano por la tarde-noche para conseguir sitio. No te pierdas el mercado Dong Xuan (Dong Xuan Market), en el extremo norte del barrio, el mercado cubierto más grande de Hanói para textiles, artículos del hogar y productos secos.

Cuándo ir

Las noches de fin de semana (viernes, sábado y domingo, aproximadamente de 7pm a medianoche) transforman las calles principales en un mercado nocturno exclusivamente peatonal, con cientos de puestos que venden ropa, souvenirs y aperitivos callejeros, además de actuaciones improvisadas cerca del lago. Las mañanas entre semana son más tranquilas y mejores para fotografiar las casas tubo y las fachadas de las tiendas sin el intenso tráfico de peatones y motos. En cuanto al clima, de octubre a abril hace más fresco y es más cómodo para caminar; de mayo a septiembre llega el calor y los chubascos repentinos, así que conviene planear pausas bajo techo (las cafeterías con terrazas con vista a las esquinas de las calles son comunes y vale la pena aprovecharlas).

Alrededores y consejos

El lago Hoan Kiem y el templo Ngoc Son (Ngoc Son Temple) están a cinco minutos a pie hacia el sur — fáciles de combinar con una visita al Casco Antiguo en un recorrido de medio día. La Catedral de San José (St. Joseph’s Cathedral) está a unos 10-15 minutos a pie hacia el suroeste. El tráfico no se detiene del todo para los peatones aquí, así que cruza despacio y de forma predecible, dejando que las motos fluyan a tu alrededor en lugar de esquivarlas de golpe. Los locales a pie de calle funcionan también como viviendas y talleres, así que ten cuidado y evita bloquear las puertas para hacer fotos. Llevar cambio pequeño ayuda para los puestos de comida callejera, y la mayoría de los vendedores esperan un regateo cordial en el mercado Dong Xuan y en los puestos del mercado nocturno, aunque no suele ser así en los restaurantes con servicio de mesa.