Puente Japonés: Guía de viaje de Hoi An

Por qué ir

Pocas construcciones concentran tanto simbolismo en 18 metros como el Puente Japonés (conocido localmente como Chùa Cầu, o “Puente Pagoda”). Construido por la comunidad de comerciantes japoneses de Hoi An a finales del siglo XVI o principios del XVII, y reconstruido varias veces desde entonces, es el único puente de Vietnam con un templo budista integrado directamente en su estructura.

El techo curvo de tejas, la madera desgastada por el tiempo y las parejas de estatuas guardianas (monos en un extremo, perros en el otro, que se cree marcan los años en que comenzó y terminó la construcción del puente según el zodiaco vietnamita) lo convierten en el lugar más fotografiado de la ciudad; incluso aparece impreso en el billete vietnamita de 20.000 dong.

Cómo llegar

El puente se encuentra en el extremo occidental del Casco Antiguo peatonal de Hoi An, en la calle Nguyễn Thị Minh Khai, donde esta se cruza con la calle Trần Phú. Si te alojas cerca de la playa An Bang o de la zona de Cua Dai, un taxi o Grab hasta el casco antiguo tarda aproximadamente entre 15 y 20 minutos.

Desde el centro de Hoi An, todo se puede recorrer a pie: el puente está a unos 5 minutos caminando del mercado ribereño y muy cerca de la principal calle turística, Trần Phú. Dado que el Casco Antiguo está cerrado al paso de autos y, en gran parte, también de motos durante el día, la mayoría de los visitantes estaciona su moto o bicicleta en el borde de la zona peatonal y continúa a pie.

No hay estacionamiento propio junto al puente, así que conviene usar uno de los estacionamientos de pago a lo largo de la calle Bạch Đằng, cerca del río.

Qué ver y hacer

El puente en sí es corto —lo cruzarás en menos de un minuto—, pero los detalles premian a quien se detenga a mirar con calma. Entra al pequeño santuario en el lado norte, dedicado a Tran Vo Bac De, una deidad que se cree controla el clima y protege contra las inundaciones, una amenaza real (entonces y ahora) para esta ciudad ribereña de terreno bajo.

Fíjate en los paneles de madera tallada, en el techo ligeramente hundido tras siglos de asentamiento, y en la tablilla de piedra con una inscripción que data una renovación. Los fotógrafos suelen tomar sus fotos desde la pequeña calle lateral río abajo, que enmarca el puente junto con su reflejo en el canal.

La entrada al puente está incluida en el ticket patrimonial del Casco Antiguo de Hoi An, que se vende en casetas alrededor del perímetro del casco antiguo; el mismo ticket también da acceso a un puñado de casas históricas, salones de reunión y museos, así que vale la pena aprovecharlo más allá del puente. Ten en cuenta que el puente en sí es bastante pequeño y se llena rápido de gente; la mayoría pasa allí entre 15 y 20 minutos, más si la fila para las fotos es larga.

Cuándo ir

La mañana temprano es el mejor momento para tomar fotos sin multitudes: Chùa Cầu es una parada obligada para todos los grupos turísticos, por lo que de media mañana a última hora de la tarde se llena de gente. El otro horario ideal es justo después del atardecer, cuando las calles circundantes brillan con faroles de seda y el puente se ilumina desde dentro; esto resulta especialmente atmosférico durante el Festival de los Faroles de Hoi An, que se celebra el día 14 de cada mes lunar, cuando se prohíbe la circulación de motos y velas flotantes recorren el canal debajo del puente.

La temporada seca (de febrero a julio) ofrece el clima más estable, mientras que la temporada de lluvias (octubre-noviembre) a veces trae inundaciones que pueden afectar por completo el acceso al casco antiguo.

Alrededores y consejos

El puente ancla uno de los extremos del grupo más concentrado de sitios patrimoniales del casco antiguo: la Casa Tan Ky, la Casa Phung Hung y el mercado ribereño están todos a cinco minutos a pie. Cruza el puente y continúa por Trần Phú para llegar a los salones de reunión de los antiguos barrios de comerciantes chinos. En cuanto a comida, hay varios puestos conocidos de cao lầu y de las empanadillas “rosa blanca” a una o dos cuadras, lo que hace del puente un punto de partida o de llegada natural para un recorrido a pie por el Casco Antiguo, más que una parada aislada.