Monasterio de Erdene Zuu: guía de viaje de Kharkhorin (4.5★)

Tras la muralla de estupas

En plena estepa abierta se extiende un cuadrado de muralla blanca, coronada cada pocos metros por una estupa. Esa muralla es Erdene Zuu. Abtai Sain Kan fundó el monasterio en 1585 y buena parte de él se levantó con piedras y ladrillos sacados de las ruinas de Karakórum, la capital mongola del siglo XIII que se alzaba antaño en este mismo lugar.

Casi todo el recinto es hoy una explanada de hierba, salpicada de grupos de edificios supervivientes. Esa distribución es consecuencia de las purgas de 1937, que arrasaron la mayoría de los templos. El conjunto forma parte del Paisaje Cultural del Valle del Orjón, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Qué ver

Tómese la visita con calma. Los interiores son reducidos, pero los desplazamientos de un edificio a otro llevan su tiempo.

• Los tres templos Zuu (Baruun Zuu, Gol Zuu, Zuun Zuu): salas de estilo chino con tejados de teja verde que albergan estatuas de Buda en distintas edades, además de thangkas y máscaras.
• Lavrin Süm: en este templo encalado de estilo tibetano los monjes siguen oficiando sus ceremonias.
• La Estupa Dorada: la gran estupa dorada que preside el centro del recinto.
• Las puertas y la muralla: recorra un tramo del perímetro para comprobar hasta dónde llega la hilera de estupas.

Reserve entre 1.5 y 2 horas. Si además quiere conocer el Museo de Karakórum (Kharakhorum Museum), situado a un corto paseo hacia el sur, añada otra hora: sus piezas procedentes de excavaciones narran la historia de la antigua capital. Justo fuera de la muralla, sobre una pequeña loma, descansa una de las tortugas de piedra de Karakórum.

Cuándo ir y cómo llegar a Kharkhorin

Kharkhorin queda a unos 360km al oeste de Ulán Bator (Ulaanbaatar), a una jornada completa de coche por carretera asfaltada. Desde la estación de autobuses Dragon de la capital salen autobuses, aunque la mayoría de los visitantes llega en excursión organizada o con conductor contratado y pasa la noche en un campamento de gers.

Por ahora, el monasterio abre todos los días de 9:00 a 18:00. El horario de los templos varía según la temporada, así que confírmelo antes de planear una visita a última hora.

Lo ideal es llegar a la hora de apertura. Tanto entre semana como en fin de semana, la franja más tranquila es de 9:00 a 10:00. Los fines de semana procure no presentarse entre las 11:00 y las 14:00, cuando los grupos organizados abarrotan los pequeños interiores de los templos. El verano es la temporada con más afluencia, y durante buena parte del resto del año el viento de la estepa sopla frío.

Cómo comportarse en un monasterio en activo

Erdene Zuu no es un museo, sino un lugar de culto que sigue vivo.

• Rodee los templos y las estupas en el sentido de las agujas del reloj, como hacen los peregrinos.
• No dirija los pies hacia los altares y pase por encima de los umbrales en lugar de pisarlos.
• Fotografiar dentro de los templos suele estar restringido o requerir una entrada aparte, de modo que pregunte primero en el acceso.
• Si hay una ceremonia en curso en Lavrin Süm, quédese a un lado y en silencio. Las ofrendas y los molinillos de oración son de los fieles: observe antes de participar.
• Los precios de la entrada y del permiso fotográfico figuran en la puerta. Lleve tugriks mongoles (tögrög) en efectivo, ya que en Kharkhorin no siempre se aceptan tarjetas.

Es conveniente llevar hombros y rodillas cubiertos. También resulta útil una prenda cortavientos, porque el recinto está al descubierto y apenas ofrece sombra ni refugio entre edificio y edificio.