Isla Phi Phi Lee: guía de viaje de Koh Phi Phi

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Por qué Phi Phi Lee, y no solo Phi Phi Don

A Phi Phi Don se va por los bares y el muelle de los ferris. A Phi Phi Lee se va por la piedra caliza.

Se trata de la mitad deshabitada del dúo de Phi Phi: una masa escarpada de karst que se eleva directamente desde el agua turquesa, sin carreteras, sin hoteles y sin ningún asentamiento permanente. Todo se alcanza en barco, y todo lo que se busca aquí —Maya Bay, la laguna de Pileh, Loh Samah Bay— se encuentra dentro de los límites de un parque nacional que cierra al anochecer.

Cómo llegar

No existe un ferri directo a Phi Phi Lee; se llega mediante una lancha de cola larga (longtail) alquilada, un tour en lancha rápida o como parada dentro de una excursión de un día.

La mayoría de los visitantes se alojan en Phi Phi Don (a 1,5-2 horas en ferri desde Phuket o Krabi) y reservan un barco de medio día o al atardecer desde el muelle de Tonsai. Las lanchas longtail desde Tonsai hasta las bahías principales de Phi Phi Lee tardan unos 20-30 minutos.

Desde Phuket y Krabi también operan excursiones directas de un día en lancha rápida que se saltan por completo Phi Phi Don y van directamente a Maya Bay, Pileh e Isla Bamboo.

Qué ver

Tres calas concentran todo el atractivo de Phi Phi Lee.

• Maya Bay: la cala de arena blanca en forma de media luna que hizo famosa la película La playa, hoy cerrada al baño y al fondeo de embarcaciones junto a la orilla; los visitantes desembarcan por un pontón trasero y una pasarela de madera para proteger el arrecife.
• Laguna de Pileh: una piscina casi cerrada, rodeada de acantilados verticales, con un agua tan clara que se puede ver el fondo marino varios metros más abajo; esta es la imagen de postal.
• Loh Samah Bay: más tranquila, con buen buceo de superficie sobre coral, a menudo utilizada como punto de fondeo cuando los turnos programados de Maya Bay están completos.

Conviene llevar protector solar biodegradable y calzado de agua, ya que buena parte de la orilla es de coral fragmentado y no de arena suave.

Cuándo ir

La temporada seca, aproximadamente de noviembre a abril, ofrece el mar más calmo y el agua más clara para el buceo de superficie.

Maya Bay opera con horarios de visita restringidos, fijados por la autoridad tailandesa de parques nacionales, y la playa permanece cerrada durante la noche para permitir su recuperación ecológica. Es recomendable verificar los horarios vigentes antes de reservar, ya que han cambiado en más de una ocasión durante los últimos años.

Las excursiones matutinas (con salida desde Phi Phi Don hacia las 7-8 de la mañana) permiten evitar la flotilla de barcos procedentes de Phuket y Krabi que llega al mediodía. Cada vez más operadores ofrecen ahora tours al atardecer hacia la laguna de Pileh, cuando la luz dorada baña los acantilados y hay muchas menos embarcaciones compitiendo por espacio.

Cómo visitarla como un local

Si es posible, conviene evitar el mega-tour de día completo: una salida más corta y enfocada en una o dos bahías vale más que una vuelta apresurada por seis.

• Reserva una lancha longtail directamente en el muelle de Tonsai en lugar de un paquete organizado por el resort: suele ser más económico y permite negociar la ruta y los horarios.
• Paga en efectivo y en baht tailandeses los alquileres de longtail; el pago con tarjeta no es una práctica habitual entre los boteros independientes.
• Da una propina al conductor de la lancha al final del recorrido si se ha mostrado flexible con las paradas; no es obligatorio, pero es costumbre y se agradece.
• Evita la franja de 11 de la mañana a 2 de la tarde, cuando las lanchas rápidas procedentes de Phuket y Krabi convergen en Maya Bay en mayor número.
• No toques ni te pares sobre el coral: los guardaparques hacen cumplir esta norma y existen multas por causar daños.

El error más frecuente es reservar una excursión que solo se detiene en Maya Bay. Vale la pena pedirle al operador que incluya la laguna de Pileh: está menos concurrida, nunca cierra bajo el mismo horario restringido y, para muchos visitantes, termina siendo el mejor recuerdo de los dos.

Como Phi Phi Lee recibe solo una fracción de la multitud que pernocta en Phi Phi Don —aquí nadie duerme—, la isla sigue sintiéndose relativamente poco concurrida fuera de esas oleadas de barcos turísticos del mediodía, sobre todo si se organiza una lancha longtail propia en lugar de unirse a los tours grupales más grandes.